Nova mala studija sugerira da bi doza anestezije mogla ukloniti emocionalna sjećanja.
Ljudi koji su se nakon sećanja na emocionalnu priču odmah sedili, imali su nejasna sjećanja na emocionalne dijelove priče 24 sata kasnije, prema istraživanju, objavljenom danas (20. ožujka) u časopisu Science Advances.
Istraživači su prethodno poremetili sjećanja pomoću drugih tehnika, uključujući elektrokonvulzivnu terapiju, koja uključuje prolazak električne struje kroz mozak. Anestezija je daleko manje invazivno iskustvo, a novo istraživanje podiže nadu da bi sedacija mogla pomoći kod stanja poput posttraumatskog stresnog poremećaja.
Samo je „pitanje vremena“ prije nego što istraživačka skupina pokuša s anestezijom liječiti stanje, izjavila je voditeljica studije Ana Galarza Vallejo, klinička neuroznanstvenica iz Madridskog Universidad Politécnica. No PTSP je složen, pa još nije jasno može li liječenje djelovati.
Promjena sjećanja
Nekada se mislilo da su sjećanja statična nakon što su postavljena, ali sada istraživači znaju da svaki put kad se netko prisjeti incidenta, to pamćenje je ranjivo na promjene. U studijama na životinjama, pa čak i nekim ljudskim istraživanjima vrlo osnovnih reakcija na strah, pokazalo se da lijekovi mijenjaju emocionalna sjećanja. Na primjer, znanstvenici u Nizozemskoj otkrili su da nakon što ljudi nauče povezati sliku s bolnim šokom, propranolol s krvnim tlakom može razbiti tu povezanost, smanjujući reakciju straha.
No PTSP nije tako jednostavan. Traumatična sjećanja su utkana u tkivo života ljudi, često povezana sa životnim ili smrtnim situacijama ili složenom traumom, rekao je Bernard Schreurs, neuroznanstvenik sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta West Virginia, koji nije bio uključen u novo istraživanje. Netko može imati, na primjer, godine zastrašujuće uspomene oko nasilnog odnosa. A studija iz 2015. koja je pokušala koristiti propranolol za blokiranje sjećanja kod osoba s PTSP-om nije pokazala rezultate.
Novo istraživanje nije usredotočeno na PTSP, već je koristilo realnije scenarije pamćenja od jednostavnog uvjetovanja straha. U studiju je bilo uključeno 50 osoba koje su bile zakazane za rutinske kolonoskopije ili gastroskopije u bolnici Clínico San Carlos u Madridu. Ti su pacijenti već bili postavljeni na opću anesteziju lijekom propofolom za svoje postupke.
Tjedan dana prije sedacije, Galarza Vallejo i njezini kolege pokazali su sudionicima dva dijapozitiva s fotografijama popraćenim audio pričama. Obje priče počele su s neutralnim sadržajem, a zatim su se u sredini skrenula mračna prometna nesreća (prometna nesreća u kojoj je sudjelovalo dijete u jednoj i otmica mlade žene u drugoj), prije nego što su se riješile neutralnim završetkom.
Poništavanje memorije
Na dan postupka, neposredno prije primjene anestezije, istraživači su pokazali sudionicima prvi dijapozitiv samo jedne priče, s nekim dijelovima blokiranim, i pitali ih šta se nalazi u prazninama. Cilj je bio pokrenuti reaktivaciju memorije, čineći je ranjivom na promjene.
Dok su se sudionici probudili u sobi za oporavak, polovica je napravila test s više izbora za obje priče. Druga polovica položila je isti test, ali 24 sata nakon postupka.
Pacijenti koji su im odmah testirani na memoriji nisu pokazali razlike u opozivu. Ali pacijenti koji su se testirali 24 sata kasnije bili su neizvjesni zbog priče po kojoj su je potaknuli da se sjećaju. Točnije, imali su teže prisjećanja na emotivne dijelove priče.
"Nismo očekivali da ćemo to vidjeti", rekao je Galarza Vallejo.
Činjenica da su se sjećanja promijenila tek nakon što su prošla 24 sata ukazuje da se promjena događala tijekom procesa ponovne konsolidacije, kada se nedavno povučena memorija vrati u pohranu. Za pacijente ispitivane nakon 24 sata, prisjećanje na emocionalne dijelove reaktivirane priče smanjilo se za 12 posto u usporedbi s drugom pričom koju sudionici nisu tražili da se prisjete prije anestezije. Istraživači su usporedili dozu anestezije i vrstu postupka, ne otkrivajući nikakve dokaze da su oni napravili razliku. Ponovno aktiviranje memorije i naknadno umirenje činilo se ključnim.
Do sada istraživači ne znaju zašto bi emocionalna sjećanja bila osjetljivija na učinke anestezije u usporedbi s neutralnim, rekao je Galarza Vallejo za Live Science. Ta sjećanja mogu biti neposrednija za sudionike, rekla je. Studije na životinjama pokazale su da su amigdala, moždana regija koja je najviše povezana s emocijama i strahom, i njegove veze s hipokampusom koji učvršćuje memoriju posebno osjetljivi na propofol, napisali su istraživači, pa bi lijek mogao vrlo lako djelovati na te moždane strukture.
Liječenje PTSP-a
Studija je bila "vrlo intrigantna" i u skladu s istraživanjima životinja na propofolu i pamćenju, rekao je Schreurs za Live Science. Ipak, rekao je Schreurs, dug je put od nove studije do korisnog PTSP-ovog liječenja. Zbog sigurnosti, Galarza Vallejo i njezini kolege morali su zaposliti sudionike koji su zbog medicinskog razloga već bili pod anestezijom; što je ograničilo dizajn njihovog eksperimenta. Na primjer, nije bilo skupine sudionika koji uopće nisu bili sedativni.
Vrsta korištenih memorijskih testova također bi mogla utjecati na nalaze, rekao je Schreurs. Pacijenti su zamoljeni da se slobodno prisjete priče prije anestezije. Daljnji testovi bili su višestruki izbor, što olakšava prepoznavanje ispravnog odgovora. Ono što je najvažnije, rekao je, istraživači nisu pratili rezultate nakon 24-satnog ispitivanja pamćenja.
"Bilo bi zaista važno da nešto klinički, poput PTSP-a, zna je li ovakva vrsta manipulacije dugotrajna", rekao je.
Svaki pokušaj liječenja PTSP-a s anestezijom također bi trebao biti vrlo osjetljiv, dodao je Schreurs. Metoda zahtijeva da se pacijent ponovi u traumatične uspomene, što može prouzročiti veću emocionalnu štetu.
"Jasno, to biste morali učiniti u vrlo sigurnom okruženju", rekao je.
Galarza Vallejo i njezini kolege zainteresirani su za pokušaj. Izazov će, kako je rekla, biti pronaći skupinu pacijenata s prilično sličnim traumatičnim uspomenama koje mogu biti pokrenute istim vrstama reaktivacijskih znakova. Istraživači također žele isprobati metodu najprije na ljudima s prilično novom traumom, rekla je, kako je starija sjećanja teže izmijeniti.
"Jednom kada uspijemo pronaći tu grupu ljudi ... voljeli bismo to učiniti", rekao je Galarza Vallejo. "Znamo da imamo podršku bolnice."
