Nije tajna da astronomi tvrde da je većina našeg svemira sačinjena od tamne materije koja se ne može lako otkriti. Iz opažanja Fritza Zwickyja o klasterima Kome 1920-ih koji su sugerirali da će biti potrebna dodatna masa da bi se skup održao skupa, do ravnih rotacijskih krivulja galaksija, do leća na mjestima kao što je Bullet Cluster, svi znakovi ukazuju na važnost da niti jedan ne emitira niti apsorbira bilo koji oblik svjetlosti koji možemo detektirati. Jedno moguće rješenje bilo je da je ta nestala materija obična, ali hladna tvar koja je lebdjela svemirom. Ovaj se oblik zvao masivni astrofizički kompaktni halo objekti ili MACHOs, ali studije za potragu za tim pojavile su se relativno prazno. Druga je mogućnost bila da ta tamna tvar nije tako vrtna sorta. Postavljao je ideju o hipotetičkim česticama koje su bile vrlo masivne, ali bi rijetko djelovale. Te su čestice nosile nadimak WIMP (za slabo interaktivne masivne čestice). Ali ako bi te čestice bile tako slabo međusobno povezane, otkrivanje bi im predstavljalo izazov.
Ambiciozni projekt, poznat kao Cryogenic Dark Matter Search, pokušao je otkriti jednu od tih čestica još od 2003. Danas su dali veliku najavu.
Eksperiment je smješten na pola milje pod zemljom, u rudniku Soudan u sjevernoj Minnesoti. Detektor se drži ovdje da ga zaštiti od kozmičkih zraka. Detektori su izrađeni od germanija i silicija koji će, ako ih pogodi potencijalni WIMP, postati ionizirani i odjeknuti. Kombinacija ove dvije značajke omogućuje timu da stekne neki uvid o tome koja je vrsta čestica pokrenula događaj. Kako bi dodatno uklonili lažne detekcije, svi su detektori ohlađeni na malo iznad apsolutne nule što sprečava većinu "buke" uzrokovanu nasumičnim podrhtavanjem atoma zahvaljujući njihovoj temperaturi.
Iako detektor prethodno nije pronašao znakove bilo koje tamne materije, pružio je razumijevanje razine pozadine do te mjere da se tim osjećao sigurnim da će moći započeti razlikovati istinske događaje. Unatoč tome, lažni pozitivni događaji od sudara neutrona zahtijevali su tim da "izbaci otprilike 2/3 podataka koji mogu sadržavati WIMP-ove, jer bi ti podaci sadržavali previše pozadinskih događaja".
Najnoviji pregled podataka obuhvaćao je skup 2007.-2008. Nakon pažljivog čišćenja podataka što više lažnih događaja i što više pozadinske buke, tim je otkrio da su ostala dva događaja otkrivanja. Značaj ove dvije detekcije rezultat je današnje konferencije.
Iako se prisutnost ove dvije detekcije od 8/5. I 10/27. 2007. Nije mogla isključiti kao prave detekcije tamne materije, prisutnost samo dvije detekcije nije bila statistički značajna da bi se mogla istinski isticati od pozadinske buke , Kao što je sažetak rezultata tima opisao, „Tipično mora biti manje od jedne šanse u tisućama signala zbog pozadine. U ovom slučaju, signal o oko 5 događaja ispunio bi te kriterije. " Kao takav, postoji samo vjerojatnost 1: 4 da je to bio istinski slučaj otkrivanja WIMP-a.
Astronom se pretvorio u pisca, Phil Plait je to malo sažeće ubacio u tweet; „CDMS tamna materija govori o dva signala, ali oni nisu dovoljno jaki da bi mogli reći„ ovdje budi tamna materija “. Proklet."
Za više informacija:
Liveblogging konferencije kozmičkom varijancom
