Raketni motor koji diše zrakom. Trebamo li reći više?
Tehnologija, koja zvuči izravno iz znanstvenofantastičnog filma, za nju ima dovoljno stvarnosti da vlada Ujedinjenog Kraljevstva ponudi faktorima 90,62 milijuna dolara (60 milijuna funti) kompaniji koja želi razvijati motor.
Novac će otići u reakcijske motore sa sjedištem u Oxfordshireu, koje smo već vidjeli u časopisu Space Magazine. Oni također razvijaju nepilotiranu svemirsku letjelicu pod nazivom Skylon, koja je namijenjena niskoj orbiti Zemlje nakon izlaska iz planeta s konvencionalne piste.
Skylon još nije spreman za let, ali dosad je projekt prošao tehničku procjenu svemirske agencije Ujedinjenog Kraljevstva. Ako bude dovršen, britanska svemirska agencija kaže da je Skylon samo jedno od mnogih vozila koja bi mogla koristiti ovaj motor, a koji se zove sablja.
"Jedinstveni motor dizajniran je da iz zraka izvlači kisik potreban za let u atmosferi, što će otvoriti put za novu generaciju svemirskih aviona koji bi bili lakši, višekratni za upotrebu i mogli poletjeti s uobičajenih aerodromskih pista", izjavila je agencija.
Novac, izjavio je Alan Bond, osnivač Reaction Engines-a, financirat će "sljedeću fazu u razvoju svojih tehnologija upravljanja motorom i toplinom". Točnije, tvrtka planira iskoristiti sredstva za:
- radovi na tehničkom dizajnu motora;
- Poboljšanje lagane tehnologije i izmjenjivača topline;
- obavljanje tunela za vjetar i ispitivanja komponenti motora;
- '' demonstracija tla '' motora.
Ako svi planiraju prema planu, Reaction Engines očekuje da će prototip Sabre biti spreman u 2017., a letni testovi počinju 2020. godine.
Glavni cilj Sabre je korištenje vrućeg zraka koji ulazi u motor kako bi se dobio potreban kisik za operacije, a ne da odvojeno dovodi plin na brod. Motor bi trebao prebaciti na "raketni mod" na visini od 26 000 stopa.
„Ova prednost omogućuje svemirskom avionu da od samog početka leti lakšim zrakoplovom i da napravi jedan skok u orbitu, umjesto da koristi i izbaciva potisne etape na usponu - kao što je slučaj s trenutnim trošnim raketama“, objavila je britanska svemirska agencija.
Reakcijski motori obećavaju da će Skylon pružiti "pouzdan pristup svemiru" noseći nosivost do 15 tona, ali sa samo 2% troškova konvencionalnijih lansirnih vozila - naime, raketa. Ostaje za vidjeti hoće li postići taj cilj troškova, no financiranje je ipak dobra vijest za tvrtku.
Izvor: Svemirska agencija Velike Britanije
