Astronautka Jessica Meir uživa u malo svježe ubranih gorušica mizuna na Međunarodnoj svemirskoj stanici 30. listopada 2019. godine.
(Slika: © NASA)
Kako astronauti beru i sijevaju mizunu, ili japansko senf, na Međunarodnoj svemirskoj stanici, budućnost ljudi koji uzgajaju vlastitu hranu u svemiru postaje sve svjetlija.
U 2015. godini astronauti na svemirskoj stanici nagrnuli su na usjev crvene salate - jednu od prvih povrća koja se uzgajala u svemiru. Ali "svemirska hrana" i mogućnost uzgajanja održivih kultura i biljaka u svemiru već su neko vrijeme u razvoju.
"Dugi niz godina", rekao je NASA-in fiziolog bilja Ray Wheeler za Space.com, NASA je "zainteresirana za uzgoj biljaka kao bioregenerativni pristup za životnu potporu, a biljkama bi se osigurala hrana i kisik te mogao ukloniti ugljični dioksid."
Sada, s novim eksperimentom Veg-04B sa sustavom za proizvodnju povrća (Veggie), jedinicom za rast biljaka na svemirskoj stanici, ova je mogućnost napravila još jedan veliki korak naprijed. Eksperimentom je ispitivanje kako kvaliteta svjetlosti i gnojiva utječe na sigurnost mikroba, hranjivu vrijednost i okus usjeva mizuna. I prošli tjedan (13. studenog) astronauti Jessica Meir i Christina Koch dovršili su drugu od tri berbe ovog blago gipkog, lisnatog povrća.
Kao Twitter račun svemirske stanice dijeljeno 18. studenoga, "Dio lišća posadio je dio lišća, dok je ostatak bio spreman u zamrzivač za kasnije analize na Zemlji."
Dobivanje žetve 2 završeno! IsOva prošli tjedan @Astro_Jessica i @Astro_Christina pobrali su Mizunu na zračnoj ploči @Space_Station. Dio lišća posadio je dio lišća, a ostatak su bili pohranjeni u zamrzivač za kasnije analize na Zemlji. Saznajte više: https://t.co/0piugN4nvr pic.twitter.com/HgFR8ESPdH 18. studenog 2019.
Zašto uzgajati svemirske biljke?
Na kraju, cilj eksperimenata poput Veg-04B je stvoriti pouzdanu i održivu proizvodnju hrane u svemiru. Teoretski, budući doseljenici na Marsu i Mjesecu mogli bi sami uzgajati barem dio svoje prehrane. Ovo bi osiguralo svježe, hrskave proizvode s optimalnom hranjivom vrijednošću za astronaute i omogućilo im da se ne bi morali u potpunosti osloniti na misije opskrbe sa Zemlje.
"S vremenom, ta zapakirana dijeta ... gubi na kvaliteti i gubi na hranjivoj vrijednosti. Neki će se vitamini razgraditi", rekao je za Space.com Gioia Massa, glavni istraživač za Veggie. Uz to, dok astronauti na svemirskoj stanici imaju pristup hrani koja se redovito šalje putem teretnih misija, "astronauti teže gubiti težinu", dodala je Massa. "Mislimo da je do gubitka kilograma došlo zbog umora jelovnika, pa smatramo da bi dodavanje svježih proizvoda u prehranu moglo pomoći u tome."
Nastavljajući eksperimentiranje s novim usjevima u mikrogravitacijskom okruženju na svemirskoj stanici, istraživači mogu vidjeti kako, poput mizuna, biljke zadržavaju svoju hranjivu vrijednost i ukus, kao i kako rastu. Pomoću kontroliranih eksperimenata na Zemlji, znanstvenici mogu steći dobar osjećaj kako nove vrste biljaka mogu rasti u svemiru, ali ne mogu sa sigurnošću znati kako će se razvijati s vremenom dok ne budu gore na stanici.
Novi usjevi
Sada, dok je mizuna lisnato zeleno poput crvene salate prvo uzgojene u svemiru, Massa je objasnio da imaju velike planove za nadolazeće svemirske usjeve. Rekla je da, dok su započeli s lisnatim zelenilom, planiraju prijeći na rajčicu, papriku, mikrozelene povrće prepune hranjivih tvari i drugo. Wheeler je dodao da bi s vremenom mogli čak i uzgajati male plodove poput jagoda sa patuljastim voćkama.
Massa je rekao da se konzultiraju s astronautima o tome koje bi kulture htjeli uzgajati. I iznenađujuće je, dok su mnogi predložili hranu poput kukuruza, ali drugi su sugerirali cvijeće. Za sada, dok razvijaju eksperimente s novim usjevima, Massa je rekao da u budućnosti razmatraju slanje različitih sjemenki koje bi mogle biti na zalihama i dostupne posadi kako bi mogli odabrati ono na čemu žele uzgajati orbita.
- Evolucija svemirske hrane: Kako se promijenio astronautski chow (fotografije)
- Ovaj NASA-in eksperiment pokazuje obećanja za poljoprivrednu i svježu hranu u svemiru
- Kako mokraća može pomoći astronautima da razviju hranu u svemiru
