Svibanj je najbolje vrijeme za pokušaj i otkrivanje jedne od najtrajnijih neriješenih misterija u našem Sunčevom sustavu. Češće se promatra dok Venera zauzima večernje nebo, kao sada, nego kad je jutarnje nebo. Ali nitko doista ne zna sigurno što ga uzrokuje.
Pa, što je povijest našeg saznanja o ovom zagonetnom sjaju?
Pojav je prvi primijetio 1643. godine talijanski astronom Giovanni Battista Riccioli. Iako su mnogi ugledni astronomi prijavili viđenja u 369 godina od toga, uključujući Sir Williama Herschela i u novije vrijeme Sir Patricka Moorea, mnogi drugi nisu uspjeli vidjeti učinak, što dovodi do tvrdnje da je to posljedica nečeg drugog osim pogreške promatrača, iluzije , atmosferski učinak ili neispravnost opreme. Stvari ne pomaže činjenica da još nitko nije uspio snimiti sliku Ashena Light.
Kako mjesec napreduje, Venera se približava Suncu, spremno za svoj tranzit 5. do 6. lipnja, a polumjesečna će se faza planete povećavati u promjeru tijekom mjeseca, sa 37 arcsekundi na 56 arcsekundi. Najbolja opcija za astronome amatere koji se nadaju uhvatiti prolazni pogled jest korištenje okultne trake za blokiranje svijetlog polumjeseca, čineći bilo koji odsjaj sjaja na neosvijetljenom dijelu Venere vidljivijim.
Postoji mnogo kontroverzi i mnogo teorija o uzroku svjetlosti Ashena. Teck teleskop Keck 1 na Havajima izvijestio je o suptilnom zelenom sjaju i sugerirao je da se on može proizvesti kao ultraljubičasto svjetlo sa Sunca koje dijeli molekule ugljičnog dioksida, za koje je poznato da su uobičajene u atmosferi Venere, na ugljični monoksid i kisik, ali zeleno svjetlo emitira Kako se kisik rekombinira za stvaranje O2, smatra se previše slabim da bi objasnio učinak. Druga vjerojatnija teorija je da više udara munje osvjetljava Venerovo nebo. Iako je svemirska letjelica Cassini letjela Venerom dva puta na putovanju Saturnom i nije uspjela otkriti radiofrekvencijski šum visoke frekvencije koji je povezan s grmljavinom na Zemlji, 2007. godine Venus Express je otkrio niskofrekventne „zviždukaste valove“ koji također mogu biti posljedica munje. To bi mogao biti i venerini ekvivalent aurore.
Daleko najčudnija teorija, i moj osobni favorit, predložio je početkom 19. stoljeća bavarski astronom Franz von Gruithuisen, koji je sugerirao da je Ashen Light rezultat požara upaljenih da očisti zemlju za poljodjelstvo na Veneri ili da proslavi kruniranje novog venezijskog cara!
Za daljnje čitanje, članak o Ashen Lightu C. T. Russell-a i J. L. Phillipsa
