S lijeve strane su fotografije koje je snimio Mars InSight: njezinog potpuno raširenog seizmometra na vrhu i njegovog seizmometra prije instaliranja na dnu. S desne strane su slike snimljene Mars Reconnaissance Orbiter-om koji prikazuje InSight-ovu zemlju na marsovskoj površini.
(Slika: © NASA)
NASA-in brod InSight zauzet je na Marsu pripremajući se za započinjanje znanstvenih promatranja, a misija je prošla još jednu prekretnicu ovog vikenda, kada se svemirska letjelica počela pripremati za razmještanje svog posljednjeg instrumenta.
Taj instrument je toplotna sonda koja će se, ako sve bude u redu, bušiti oko 5 stopa (5 metara) na Mars tokom otprilike dva mjeseca. Postupak uvođenja, poput onog za seizmometar landera, oslanja se na hvataljku kandži na kraju robotske ruke InSight. Od juče (10. veljače), kandža hvata toplinsku sondu u pripremi za pokretanje.
Dok se sonda ukopa u marsovsko tlo, izvršit će mjerenja kako toplina struji cijelom planetom. To bi trebalo pomoći znanstvenicima da razumiju svojstva marsovskog regolita.
Toplinska sonda pratit će svog prethodnika, instrument seizmometra koji će pratiti seizmičke valove kroz unutarnji Mars kako bi pokušao preslikati njegovu strukturu. Znanstvenici vjeruju da je planet dom takozvanih markiznih udara, koji bi stvorili takve valove, ali seizmometar će također registrirati odjeke udara meteorita i same toplinske sonde tijekom procesa bušenja.
Znanstvenici imaju slike seizmometra ne samo snimljenog od samog landera, već i kako ih je uočio Mars Reconnaissance Orbiter koji kruži planetom od ožujka 2006. Jedan od instrumenata na brodu je kamera nazvana HiRISE, koja je u mogućnosti da snimite detaljne slike površine Crvenog planeta.
Te su slike toliko detaljne da su vidljivi poligonalni solarni paneli samog zemlje, kao i bijela mrlja bijelog zaštitnog pokrova seizmometra.
