Teško je to zamisliti, ali 1992. astronom Mike Brown nije znao što je Kuiperov pojas. Ali samo nekoliko godina kasnije, 1999., kladio se s jednim drugim znanstvenikom da će u roku od pet godina pronaći drugi planet na rubu Sunčevog sustava, pokraj Plutona. Bilo je potrebno pet dana produženja oklade, ali Brown je to učinio. I tako je započela smrt Plutona kao planeta, ali uspon potpuno nove klase objekata zvanih patuljasti planeti. Brown je napisao knjigu o svojim avanturama planeta i mogućim ubojicom planeta, pod nazivom "Kako sam ubio Plutona i zašto je došlo do toga".
(Pročitajte naša ekskluzivna pitanja i odgovori s Mikeom Brownom!)
Njegova je knjiga vrlo čitljiv prikaz iz prve osobe o astronomu koji je, slučajno, shvatio da ima nevjerojatnu sklonost otkrivanju malih, dalekih predmeta. Knjiga je ispunjena humorom, iskrenošću, ganutljivim tendencijama (mislio je da prvi sonogram njegove kćeri izgleda kao slike s svemirskog broda Venera 2 s Venere), uključuje osobne anegdote - pa čak i romantiku, spletke, misterij, očinsku ljubav i znanost.
"Otkriće je uzbudljivo", piše Brown u svojoj knjizi, "bez obzira koliko velike ili male ili bliske ili udaljene. Ali na kraju je još bolje otkriti nešto što može transformirati čitav naš pogled na sunce i sunčev sustav. "
A Brownova otkrića transformirala su naš pogled na Sunčev sustav (neki su ljudi promijenili svijet - koliko njih može tvrditi da su promijenili Sunčev sustav ?!)
Otkrića više objekata u Kuiperovom pojasu izazvala su raspravu o tome je li svima omiljeni planet misfit, Pluton, zapravo planet ili samo član nove, brzo rastuće klase onoga što se danas naziva patuljastim planetima.
Po ovome, neki će tvrditi, naša planetarna mnemonija prešla je iz "Moja vrlo obrazovana majka koja nam je samo poslužila devet pica" do "Znači vrlo zli ljudi koji su samo skratili prirodu."
Zli i zli ili obrazovani? Ti odluči.
Želite li osvojiti primjerak knjige? Space Magazine ima 5 primjeraka za izdavanje!
AŽURIRAJ: Imamo pobjednike! Oni su:
Gadi Eidelheit
Jason McInerney
Sten Zahvaljujući
Pam Jacobson
John Wenskovitch
Čestitamo!
Samo pošaljite poruku e-pošte [zaštićen e-poštom] s naslovom "Ubijanje Plutona" do ponedjeljka, 6. prosinca u 12 sati po pacifičkom dnevnom vremenu. Nasumično ćemo odabrati 5 poruka e-pošte i obavijestiti pobjednike.
Više o knjizi potražite na Amazon.com (knjiga će biti dostupna 7. prosinca 2010) ili na web lokaciji Mike Brown, planeti Mikea Browna. Evo poveznice na odjeljak na njegovoj web lokaciji o knjizi.
