[/naslov]
Otprilike 1957. svjetlosnih godina, gusti molekularni oblak obitava pored grozda OB zvijezda zaključanog u masivnom HII području. Međutim, angažiranjem NASA-inog stratosferskog opservatorija za infracrvenu astronomiju (SOFIA), sada smo u stanju uzeti jedan srednji infracrveni pogled visoke rezolucije u srce nevjerojatne regije koja tvori zvijezde poznatu kao W40 do sada poznatu nauci.
Na modificiranom avionu od 747SP, infracrvena infracrvena kamera za SOFIA teleskop (FORCAST) bila je naporna u radu koristeći teleskop koji reflektira 2,5 metra (100 reflect) za snimanje podataka. Sastavljena slika prikazana gore snimljena je na valnim duljinama od 5,4, 24,2 i 34,8 mikrona. Zašto ovaj raspon? Zahvaljujući visoko letećem teleskopu SOFIA, uspjeli smo očistiti Zemljinu atmosferu i "preći iznad" okolne vodene pare koja blokira pogled. Čak mu ni najviši zemaljski teleskop ne može izbjeći - ali FORCAST može!
S oko 1/10 UV zraka maglice Orion, regija W40 već je dugo od znanstvenog interesa jer je jedna od najbližih poznatih masivnih regija zvijezda. Iako su neke od njegovih OB zvijezda dobro primijećene na raznim valnim duljinama, još je uvijek potrebno istražiti mnogo zvijezda niže mase. Ali postoji samo jedan problem ... prašina skriva njihove podatke. Zahvaljujući FORCAST-u, astronomi su u mogućnosti zaviriti kroz zatamnjenje u centru W40-a kako bi pregledali blistavu maglu, mnoštvo neofitnih zvijezda i najmanje šest divova koji vrše ljestvicu šest do dvadeset puta masivnije od Sunca.
Zašto je proučavanje regije poput W40 važno za znanost? Budući da se barem polovica zvjezdane populacije Mliječnog puta formirala u sličnim ogromnim klasterima, moguće je da se Sunčev sustav "razvio u takvom klasteru prije gotovo 5 milijardi godina". Mjere FORCAST zvijezde nisu jako svijetle i prašina intervenira čini ih još mračnijim. Ali bez brige, jer će ih ova vrsta ispitivanja izbaciti iz prašine koja ima temperaturu od samo nekoliko stotina stupnjeva. Sve to iz leteće opservatorije!
To je u redu ...
Izvorni izvor priče: NASA / SOFIA News. Za daljnje čitanje: Oblačni kompleks W40 i promatranje Chandra zatamnjenog kompleksa koji tvori zvijezdu W40.
