Jeste li se pitali o sjevernoj zvijezdi? Prvo, možete očekivati da će jedna od najpoznatijih zvijezda na noćnom nebu biti jedna od najsjajnijih, ali nije; ne dugom pucnjom. Ta čast pripada Siriusu i mnogim manje svijetlim zvijezdama. Sjeverna zvijezda sjaji poniznom svjetlošću koja se podudara s njezinom navigacijskom važnošću.
Polaris, ili Sjeverna zvijezda, sjedi gotovo neposredno iznad Sjevernog pola; stoga je pouzdan mjera Sjevera ako se izgubite u bistroj noći bez kompasa. Zvijezde koje sjede neposredno iznad zemljinog sjevernog ili južnog pola nazivaju se zvijezdama pola. Zanimljivo je da Sjeverna zvijezda nije uvijek bila, niti će uvijek biti Polska zvijezda, jer se osi Zemlje vremenom malo mijenjaju, a zvijezde se vremenom kreću jedna u drugu.
Zemljopisnu širinu možete približiti i mjerenjem kuta nadmorske visine između horizonta i sjeverne zvijezde. Na Južnom polu nema ekvivalentne zvijezde, ali Sigma Octantis dolazi blizu. Nije vrlo korisno u navigacijske svrhe jer nije svijetlo golim okom. Umjesto toga, navigatori koriste dvije zvijezde na Južnom križu, Alfa i Gama kako bi odredili zapad prema Jugu.
Sjevernu zvijezdu je lako pronaći ako prvo možete pronaći Malog bacača. Sjeverna zvijezda leži na kraju drške u Malom kopaču (maloljetnica Ursa). Za referentnu točku, Big Dipper (Ursa Major) nalazi se ispod malog bacača, a njihove ručke su usmjerene u suprotnim smjerovima. Dvije zvijezde na kraju kovčega Velikog potapanja upućuju na Polaris. Isto tako, Veliki i Mali Dipper ostaju na nebu cijelu noć, okrećući se u odnosu na Zemljinu os.
Na Space Magazine napisali smo mnoge članke o zvijezdama. Evo članka koji govori više o tome kako je Sjeverna zvijezda zapravo promjenjiva zvijezda. A stvarno su tri zvijezde u jednoj
Želite više informacija o zvijezdama? Evo vijesti Hubblesitea o zvijezdama i više informacija o NASA-inom zamišljanju svemira.
Snimili smo nekoliko epizoda Astronomy Cast o zvijezdama. Evo dva koja bi vam mogla biti korisna: Epizoda 12: Odakle dolaze dječje zvijezde i Epizoda 13: Kamo odlaze zvijezde kad umru?
Reference:
http://stars.astro.illinois.edu/sow/polaris.html
http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/980203a.html
