Geolozi su identificirali 3 glavne vrste vulkana. Ali posljednji tip su složeni vulkani, a to su neki od najpoznatijih vulkana (i najopasniji) na svijetu.
Sastavljeni vulkan nastaje više stotina tisuća godina kroz više erupcija. Erupcije grade složeni vulkan, sloj po sloj, sve dok on ne bude visok više tisuća metara. Neki slojevi mogu se stvoriti od lave, dok bi drugi mogli biti tokovi pepela, stijena i piroklastike. Kompozitni vulkan također može izgraditi velike količine guste magme koja se blokira unutar vulkana i uzrokuje da eksplodira u vulkanskoj eksploziji.
Sastavljeni vulkani napajaju se sustavom vodova koji ulazi u rezervoar magme duboko u Zemlji. Ova magma može izbiti iz nekoliko otvora kroz složene rubove vulkana ili iz velikog središnjeg kratera na vrhu vrha vulkana.
Neki od najpoznatijih vulkana na svijetu su složeni vulkani. A iz njih potječu i neke od najrazornijih erupcija u povijesti. Na primjer, Mount St. Helens, Mount Pinatubo i Krakatoa samo su primjeri složenih vulkana koji su izbili. Poznate znamenitosti poput planine Fuji u Japanu, brda Ranier u državi Washington i planine Kilimanjaro u Africi složeni su vulkani koji tek nedavno nisu izbili.
Kada eksplodiraju veliki složeni vulkani, oni mogu iza sebe ostaviti urušeni dio zvan kaldera. To su duboke, strme stijene udubljenja koja su označavala mjesto vulkana. U ovom će se području ponovno izgraditi novi složeni vulkan.
Drugi naziv složenih vulkana su stratovolkani.
Napisali smo mnogo članaka o kompozitnim vulkanima za Space Magazine. Evo članka o nedavnoj erupciji Mount Redoubt-a na Aljasci, a ovdje je članak o Mount Etna.
Možete saznati više o kompozitnim vulkanima iz USGS-a.
A snimili smo i cijelu epizodu Astronomy Cast samo o vulkanima. Slušajte ovdje, epizoda 141: Vulkani, vrući i hladni.
