Antarktika je upravo doživjela svoj najtopliji dan ikad zabilježen, pogodivši visokih 69,35 stupnjeva Fahrenheita (20,75 stupnjeva Celzija) 9. veljače, izvijestio je tim argentinskih istraživača.
Ovo je prvi put da je temperatura na kontinentu prešla 20 stupnjeva C (68 F), rekli su istraživači za novinsku stranicu AFP.com, ali nije prvi put da je kontinent ovoga mjeseca zabilježio novi rekordni maksimum. 6. veljače istraživačka stanica na Antarktičkom poluotoku (sjeverozapadni vrh kontinenta, najbliža Južnoj Americi) izvijestila je o visokoj temperaturi od 18,8 C (64,9 F) - što je nadmašilo prethodni rekord od 17,5 C (63,5 F), postavljen u ožujku 2015. ,
Novi visok stupanj od 69 stupnjeva zabilježen je u argentinskoj istraživačkoj bazi Marambio, koja se nalazi na otoku Seymour, dijelu otočkog lanca kraj obale Antarktičkog poluotoka. Poluotok je jedno od najbrže zagrijanih regija na Zemlji, prema Svjetskoj meteorološkoj organizaciji - agenciji Ujedinjenih naroda (UN) - s prosječnim temperaturama u porastu od 5,4 F (3 C) u posljednjih 50 godina.
U isto vrijeme, godišnji gubitak leda s leda na Antarktiku povećan je više od šest puta. Dok se okolni ocean zagrijava, ogromni komadi leda se odvajaju i ulaze u more, polako smanjujući ledenu obalu kontinenta. Ako se ledenjak povuče brže nego što ga može stvoriti novi led koji bi ga zamijenio, taj ledenjak bi se mogao srušiti, što bi potencijalno prosulo milijarde tona leda u vodu i pridonijelo porastu razine mora. Prema NASA-i, dva najbrže smanjujuća ledenjaka na Antarktiku - ledenjak Pine Island i ledenjak Thwaites - sadrže dovoljno ranjivog leda između njih da podignu razinu mora za 1,2 metra.
Nova rekordna temperatura ujedno se podudara s trendovima globalnog zagrijavanja tijekom posljednjeg desetljeća. Prema Sjedinjenim Državama, 2010. do 2019. bila je najtoplija desetljeća na rekordnom nivou, a 2019. je rangirana kao druga najtoplija godina ikad (najtoplija je bila 2016.).
Trend zagrijavanja nastavlja se i u novoj godini: siječanj 2020. proglašen je najtoplijim siječnjem u 141-godišnjem klimatskom rekordu.
