Kreditna slika: Chandra
NASA-ina snimka rendgenske opservatorije Chandra SNR 0540-69.3 jasno pokazuje dva aspekta ogromne snage koja se oslobađa kada eksplodira ogromna zvijezda. Implozija je drobila materijal u izuzetno gustu neutronsku zvijezdu (promjera 10 milja), što je izazvalo eksploziju koja je poslala udarni val koji juri kroz svemir brzinom većom od 5 milijuna mph.
Slika otkriva središnju intenzivnu bijelu žarulju visokoenergetskih čestica u trajanju od oko 3 svjetlosne godine koju je stvorila brzo rotirajuća neutronska zvijezda ili pulsar. Oko bijele plamene ljuske je vrući plin promjera 40 svjetlosnih godina koji označava vanjski napredak udarnog vala supernove.
Kotrljajući se oko 20 puta u sekundi, pulsar generira snagu brzinom jednakom 30 000 Sunca. Ovaj pulsar nevjerojatno je sličan čuvenom pulsaru Rakove maglice, iako ih se vidi na vrlo različitim udaljenostima, 160.000 svjetlosnih godina naspram 6.000 svjetlosnih godina. I SNR 0540-69.3 i rakovi pulsar koji se brzo vrte, stari su oko tisuću godina. Oba pulsara ispumpavaju ogromne količine X-zračenja i visokoenergetskih čestica, a oba su uronjena u magnetizirane oblake visokoenergetskih čestica promjera nekoliko svjetlosnih godina. Oba su oblaka svjetlosni izvori rendgenskih zraka, a u oba slučaja visokoenergetski oblaci okruženi su filamentnom mrežom hladnog plina koja se pojavljuje na optičkim valnim duljinama.
Međutim, opsežna vanjska školjka plina od 50 milijuna Celzijevih stupnjeva u SNR 0540-69.3 nema protuvrijednosti u magli Rakova. Smatra se da je ta razlika posljedica okolišnih čimbenika. Ogromna zvijezda koja je eksplodirala stvorivši SNR 0540-69.3 očito je bila u regiji u kojoj je bila značajna količina plina. Udarni val supernove progutao je i zagrijavao okolni plin i stvorio opsežnu ljusku rendgenskih zraka. Sličan udarni val vjerojatno postoji oko Rakove maglice, ali količina raspoloživog plina je očito premala da proizvede osjetljivu količinu X-zračenja.
Izvorni izvor: Chandra News Release
