NASA-in Spitzer svemirski teleskop snimio je ovu sliku maglice Orion koristeći svoju kameru infracrvenog niza. Teleskop je već otkrio gotovo 2300 diskova koji stvaraju planetu u regiji, a koji bi bili skriveni teleskopima vidljive svjetlosti poput Hubblea.
Maglina Orion jedna je od najpoznatijih i lako preglednih znamenitosti dubokog neba. Smješten u maču lovca Oriona, ovaj daleki oblak plina i prašine drži stotine mladih zvijezda. U njenom središtu grozd četiri svijetle, masivne zvijezde poznate kao Trapezij opsjeda cijelu 30 magnetnih svjetlosnih godina snažnim zračenjem, osvjetljavajući okolni plin. Čak i skromni teleskop otkriva vrtoglave valove materije koja blistavo svjetlucaju prostranstvom svemira.
Nova slika snimljena kamerom infracrvene mreže (IRAC) na NASA-ovom svemirskom teleskopu Spitzer prikazuje maglu Orion u novom svjetlu. Upečatljiva slika obojena bojama otkriva ružičaste vrtloge prašine okružene zvijezdama, od kojih su neke okrugle diskovima prašine koja oblikuje planet.
"Kad sam prvi put pogledao sliku, odmah me pogodila zamršena struktura maglice, a posebno oblaci gigantskog prstena koji se protežu od maglice Orion", rekao je Tom Megeath sa Sveučilišta u Toledu, Ohio, koji je predvodio istraživanje dok je bio u osoblju Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziku.
Smještena na oko 1450 svjetlosnih godina od Zemlje, maglica Orion ima poseban značaj za istraživače kao najbliže područje masivnog formiranja zvijezda i najbliže naseljeno gomile vrlo mladih zvijezda.
"Većina zvijezda formira se u prenapučenim sredinama poput Oriona, tako da ako želimo shvatiti kako se zvijezde formiraju, moramo razumjeti zbroj Orionskih maglica", objasnio je Lori Allen iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku (CfA). Allen surađuje s Megeathom na dugoročnom, viševalvanskom istraživanju Oriona koristeći razne prizemne i svemirske opservatorije.
Otprilike 10.000 izloženosti IRAC-u kombinirano je kako bi se stvorila cjelovita slika kompleksa Orion oblaka - zbirke međuzvjezdanih plinskih oblaka koji uključuje Orionovu maglu.
Spitzer je pronašao gotovo 2.300 diskova koji stvaraju planetu u kompleksu Orion oblaka. Diskovi su premali i udaljeni da bi ih mogli riješiti većina teleskopa vidljive svjetlosti; međutim, Spitzer lako prepoznaje infracrveni sjaj njihove tople prašine. Svaki disk može stvoriti planete i svoj solarni sustav.
NASA-in laboratorij za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, upravlja misijom Spitzer Space Telescope za NASA-ino Direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Znanstvene operacije provode se u Znanstvenom centru Spitzer na Kalifornijskom tehnološkom institutu, također u Pasadeni. Caltech upravlja JPL-om za NASA-u. Spitzerovu infracrvenu kameru sagradio je NASA-in Goddard Centar za svemirske letove, Greenbelt, Md. Glavni istražitelj instrumenta je Giovanni Fazio iz CfA-e.
Sa sjedištem u Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Centar za astrofiziku (CfA) zajednička je suradnja između Smithsonian Astrophysical Observatory i Harvard College Observatory. Znanstvenici iz CfA, organizirani u šest istraživačkih odjela, proučavaju porijeklo, evoluciju i konačnu sudbinu svemira.
Izvorni izvor: CfA News Release
