Godine 1054. poslije podne, kineski astronomi zabilježili su privremena svjetlucanja zvijezde u zviježđu Bik. Ova kompozitna fotografija maglice Rakova napravljena je spajanjem slika iz Hubblea, rendgenskog opservatorija Chandra i svemirskog teleskopa Spitzer. Prikazuje samo tupu visokoenergetskih čestica i širi oblak krhotina koji je nekada bio masivna zvijezda.
Prema folkloru Kelta i drugih drevnih kultura, Halloween je u astronomskom kalendaru označio sredinu između jesenske ravnodušnosti i zimskog solsticija, sablasne noći kada se duhovi mrtvih razaraju nakon povratka na Zemlju.
Danas je Noć vještica prvenstveno vrijeme kada se djeca odijevaju u kostime i traže poslastice, ali izvorni duh Noći vještica živi na nebu pod obličjem maglice Crab.
Spektakularna smrt zvijezde u sazviježđu Bik opažena je na Zemlji kao supernova iz 1054. g. Sada, gotovo tisuću godina kasnije, superzgusna neutronska zvijezda, zaostala zbog zvjezdane smrti, izbacuje mjehurić ekstremno visokoenergetskih čestica u širenje krhotina polja poznata kao Rakova maglica.
Ova kompozitna slika koristi podatke triju Nasinih velikih opservatorija. Rendgenska slika Chandra prikazana je u svijetloplavoj boji, a optičke slike Hubble svemirskog teleskopa u zelenoj i tamnoplavoj boji, a infracrvena slika Spitzer svemirskog teleskopa u crvenoj boji. Veličina rendgenske slike je manja od ostalih, jer elektroni koji stvaraju ultra-visoku energiju emitiraju energiju brže od elektrona niže energije koji emitiraju optičku i infracrvenu svjetlost. Neutronska zvijezda, čija je masa ekvivalentna suncu stisnuta u brzo okretnu kuglu neutrona dvanaest milja, svijetla je bijela točka u središtu slike.
Izvorni izvor: Chandra News Release
