Natpis: Alan Poindexter, zapovjednik STS-131, u travnju 2010. pozirao je za fotografiju u kupoli Međunarodne svemirske stanice. Kredit: NASA
Bivši astronaut NASA-ovog shuttlea poginuo je u nedjelju u nesreći na jet ski-u na Floridi. Alan Poindexter vozio se na jet skiju s jednim od svoja dva sina, kada je tragično, njegov drugi sin srušio se na njih s drugim jet skijem. Poindexter je bio zapovjednik misije STS-131 u 2010. godini i pilot u misiji STS-121 u 2008. godini.
Časopis Pensacola News objavio je da se Poindexter vozio na osobnom jet skiju sa svojim 22-godišnjim sinom Samuelom. Oko 13.30 sati, njegov najstariji sin Zachary srušio se na njihov jet ski, ne vidjevši da su se zaustavili. I mlađi sin i otac bačeni su u vodu.
Čamac je pokupio Poindextera i odveo ga na obalu. Pričao je i žalio se na ozljede rebra, ali je izgubio svijest. Odveden je na obalu gdje je izvršen CPR. Prevezen je u bolnicu i umro je nedugo zatim.
Obitelj Poindexter bila je na godišnjem odmoru kada se nesreća dogodila na plaži na Floridskom dvorištu.
Imao sam priliku intervjuirati Poindextera i posadu STS-131 na događaju lansiranja 2010. godine. Bio je astronaut bez gluposti, ali je istodobno izlagao istinskoj klasi i imao je sjajan smisao za humor. Tada se još odlučivalo hoće li Discovery letjeti dodatnim letom za misiju STS-135, pa je tako tijekom priprema za misiju STS-131 raspravljalo se o tome da bi ovo mogao biti posljednji let Discoveryja. Međutim, Poindexter je rekao da voli nazvati misiju STS-131 Discovery "prvom zadnjom misijom." Zacijelo je imao naznaku da će Discovery ponovno letjeti.
NASA je izrazila sućut obitelji.
"Mi u obitelji astronauta izgubili smo ne samo dragog prijatelja, već i rodoljuba u Sjedinjenim Državama", rekla je Peggy Whitson, šefica ureda za astronaute u NASA-ovom svemirskom centru Johnson u Houstonu. „Ponosno je služio svoju zemlju 26 godina kao pilot borbenih zrakoplova, pilot pilot, astronaut i zapovjednik svemirskog šatla. Ponosan sam što sam oboje letio u svemir i toliko godina radio s njim. Dex će duboko propustiti one od nas u Johnsonu i cijelu NASA-inu obitelj. "
Poindexter je stekao dodiplomsku diplomu s najvišim odlikovanjima s Instituta za tehnologiju Georgia u Atlanti i diplomu iz Pomorske postdiplomske škole u Montereyu, Kalifornija. Izabran je kao kandidat za astronauta u lipnju 1998., a služio je u uredu za astronaute, operativni ogranak Shuttle u Johnsonu kao vodeći astronaut za podršku NASA-inog svemirskog centra Kennedy na Floridi. Radio je i kao komunikator svemirskog broda, ili CAPCOM, za više misija.
"Dex je bio prekrasno ljudsko biće i zadovoljstvo mi je bilo raditi u uredu astronauta", rekla je Janet Kavandi, kolegica astronautkinja i direktorica operacija letenja. "Njegova dobronamjerna ponašanja učinila su ga pristupačnim posadama i mnogim ljudima u Johnsonu i Kennedyju koji su mu omogućili misije."
Poindexter se povukao iz NASA-e i korpusa astronauta 2010. godine i vratio se na službu u mornaricu Sjedinjenih Država kao dekan studenata na pomorskoj postdiplomskoj školi.
Poindexter je izabran da bude u astronautskom korpusu 1998. godine. Na svoju prvu misiju poletio je desetljeće kasnije, kada je bio pilot na misiji Atlantisa da instalira Columbus laboratoriju na međunarodnoj svemirskoj stanici, pored zapovijedanja misije za ponovnu isporuku u svemirske stanice 2010. godine.
Drugi opis slike: Posada STS-131 na medijskom događaju na podmetanju u travnju 2010. Alan Poindexter nalazi se na krajnjoj lijevoj strani. Zasluga: Nancy Atkinson
Izvori: CBS News, NASA
