Napomena: Kako bismo proslavili 40. obljetnicu misije Apollo 13, tijekom 13 dana, Space Magazine će predstaviti "13 stvari koje su spasile Apolon 13", raspravljajući o različitim prekretnicama misije s NASA-inim inženjerom Jerryjem Woodfillom.
Odlazak na Mjesec je bio velik. Bio je to ogroman napredak u činjenju onoga što se nekada smatralo nemogućim. U početku su mnogi znanstvenici i inženjeri imali velike planove za ogromne rakete slične brodovima zamišljenim u znanstvenoj fantastici: jednodijelna vozila koja su uzletjela sa Zemlje, sletjela su netaknuta odozdo prema dolje na Mjesec i bila su u stanju ponovno lansirati s mjesečeve površine. No, i drugi raketni inženjeri imali su različite ideje, a to je izazvalo velike argumente. Metoda odlaska na Mjesec koja je na kraju pobijedila koristi se - dijelom - malo lunarne zemlje. Ova je odluka na kraju bila presudna u spašavanju posade Apolona 13. I to je bilo veliko.
Tri su metode bile izabrane za dosezanje Mjeseca. Jedan, nazvan način izravnog uspona, upotrijebio bi veliku ogromnu raketu sličnu Flash Gordonu - koja je bila poznata kao raketa Nova klase - da leti ravno na Mjesec, sleti i vrati se. Drugo, Zemaljska orbitalna tehnika sastavljanja zahtijevala je dva ne baš velika asortimana pojačivača Saturn V i pokretanje na Zemljinoj orbiti. U ovom bi modu jedna raketa nosila jedno vozilo Apollo i njegova posada, a druga, više goriva, koja bi se prebacila u Apollo u Zemljinoj orbiti, a zatim bi svemirski brod krenuo prema Mjesecu. Treća opcija bio je Lunar Orbit Rendezvous koji je koristio samo jedan trostepeni pojačavač Saturn V i razdvojio vozilo Apollo na dva odvojena vozila - kombinirani zapovjedni i servisni modul (CSM) i lunarni modul (LM).
Oni koji poznaju NASA-inu povijest znaju da je konačni izbor bio Lunar Orbit Rendezvous.
Ali ovaj način rada nije bio očigledan izbora, rekao je NASA-in inženjer Jerry Woodfill.
"U početku je Werner Von Braun želio koristiti raketni pristup Nova klase Direktni uspon, a isto je učinio i savjetnik predsjednika Kennedyja za znanost", rekao je Woodfill. „Ali grupa u istraživačkom centru Langley koju je vodio dr. John Houbolt smislila je dizajn Lunar Orbit Rendezvous. I većina ih ih je isprva ignorirala. "
Ali Houbolt je inzistirao na tome da sustav s jednom raketom nije izvediv. U intervjuu za NASA Houbolt je rekao: "To se ne može učiniti. Rekao sam da u svoje razmišljanje morate uključiti sastanak - da biste pojednostavili, mnogo bolje upravljali energijom. "
Houbolt je rekao da se to pretvorilo u dvogodišnju i dvogodišnju borbu da se ljudi uvjere, ali on i njegov tim imali su činjenice i brojke da podupru svoje tvrdnje.
Woodfill je rekao da je jedan od njegovih kolega, bivši NASA-in inženjer Bob Lacy bio dio rasprave o tome koji plan koristiti. "Rekao je da je to nevjerojatno", prisjetio se Woodfill. "U Langleyjevoj sobi za sastanke raspravljali su o najboljem putu za Mjesec. Jedna strana bila je za slanje jednog vozila, za što je bio potreban veliki potisnik da bi se stiglo tamo. Druga je skupina htjela metodu dva svemirska broda. Nitko se nije činio prihvatljivim za pristup druge strane. Tempere su počele bljesnuti. Da biste olakšali situaciju, netko je rekao: "Ubacimo novčić da bismo poravnali rezultat. Možete li vjerovati?"
Nitko nije bacio novčić, ali priča pokazuje intenzitet rasprave.
U utrci za dolazak na Mjesec, Sovjetski Savez je prihvatio koncept rakete Nova. "Sovjeti su krenuli prema naprijed s izravnim pristankom da koriste potisnik nove klase", rekao je Woodfill. „Nazvani N-1, u svojoj je prvoj fazi ugradio 30 motora. Dizajn je postigao herkulovski potisak od 10-12 milijuna funti. Pored toga, smatralo bi se da će ovaj nekomplicirani izravni uspon biti manje složen, pa će trebati manje vremena da se ostvari. Projektiranje, izgradnja, testiranje i lansiranje dva odvojena svemirska broda možda neće pobijediti u utrci do Mjeseca. "
Woodfill je rekao da se Nova raketa pokazala kao najbolji izbor, osim ako nije pokrenula samo jedan od tih 30 motora pri pokretanju. "Ovo bi uravnotežilo čitavu skupštinu", rekao je Woodfill.
I dvaput 1969. godine - jedan koji se dogodio samo nekoliko tjedana prije planiranog lansiranja Apolla 11 - sovjetski N-1 eksploziv eksplodirao je u zrakoplovu. Ogromna raketa pokazala se previše kompliciranom, dok je metoda Lunar Orbit Rendezvous imala jednostavnu eleganciju koja je bila i ekonomičnija.
U studenom 1961. Houbolt je hrabro napisao pismo suradniku NASA-e Robertu C. Seamansu, "Želimo li otići na Mjesec ili ne?" napisao je. "Zašto je Nova, sa svojom moćnom veličinom jednostavno prihvaćena, i zašto je puno manje grandiozan plan koji uključuje izmet ostraciran ili stavljen u obranu? Potpuno shvaćam da je kontaktiranje s vama na ovaj način pomalo neortodoksno ", priznao je Houbolt," ali sva su pitanja koja su u pitanju dovoljno krucijalna za sve nas da je zajamčen neobičan tečaj. "
Hrabar potez se isplatio i Mornari su se pobrinuli da NASA pomnije prouči Houboltov dizajn i začudo, ubrzo je postao omiljeni pristup - nakon male rasprave.
Houboltov dizajn razdvojio je svemirski brod na dva specijalizirana vozila. To je omogućilo svemirskoj letjelici da iskoristi Mjesečevu nisku gravitaciju. Lunarna zemlja može se izraditi prilično mala i lagana, smanjujući zahtjeve za veliko, gorivo i potisak.
Kad je eksplodirao spremnik s kisikom u Servisnom modulu Apolona 13, Lunarni modul "Vodolija" odigrao je neočekivanu ulogu u spašavanju života trojice astronauta, služeći kao čamac za spašavanje, kako bi se astronauti sigurno vratili na Zemlju. Pored toga, motor spuštene faze korišten je za pogon, a baterije su mu dostavljale snagu za put do kuće dok je ponovno punila baterije komandnog modula kritične za ponovni ulazak. A s domišljatošću kontrole misije LM-ov je životni sustav za podršku - koji je prvobitno bio zamišljen za podršku dva astronauta tokom 45 sati - bio ispružen za podršku tri astronauta tijekom 90 sati.
Zamislite, rekao je Woodfill, ako je Apollo 13 bio jedno vozilo koje je koristilo pristup izravnom usponu. "Nakon eksplozije i naknadnog gubitka gorivnih ćelija, na raspolaganju bi bile samo one ulazne baterije. Njihov život, čak i ako su isključeni svi sustavi osim životne podrške, bio bi kraći od 24 sata. I Lovell, Swigert i Haise zajedno s Apolonom 13 vratili bi se na Zemlju na toj "putanji slobodnog povratka" kreiranoj u žestokoj vrućini povratka. Ali za pametni pristup Lunar Orbit Rendezvous, Apollo 13 bio bi lijes. Umjesto toga, njegova lunarna zemlja postala je prekrasan brod za spašavanje ”, rekao je Woodfill.
Dalje: 13. dio: Houston
Raniji članci iz serije "13 stvari koje su spasile Apolon 13":
Uvod
Dio 3: Otrovi Charlie Dukea
Dio 4: Upotreba LM-a za pogon
Dio 5: Neobjašnjivo gašenje motora Saturn V Center
Dio 7: Vatra Apolona 1
Dio 8: Komandni modul nije odvojen
Također:
Pitanja više čitatelja u vezi s Apolonom 13, odgovorio Jerry Woodfill (2. dio)
Finalno kolo Apolla 13 pitanja s odgovorom Jerry Woodfill (3. dio)
