To je samo prvih nekoliko fotografija s Mars Odiseje, ali znanstvenici su već uzbuđeni zbog toga što se svemirska letjelica pojavila na površini Marsa. Znanstvenici smatraju da je ovaj vodik dokaz vodenog leda - i ne samo površinskog mraza, već velike količine smrznute vode.
Početni znanstveni podaci sa NASA-inog svemirskog broda Mars Odyssey, koji je prošli tjedan započeo misiju mapiranja, donose neke zbunjujuće nalaze najnovijeg marsovskog posjetitelja, uključujući moguću identifikaciju značajnih količina smrznute vode.
"Oduševljeni smo kvalitetom podataka koje vidimo", rekao je dr. Steve Saunders, znanstvenik Odyssey projekta JPL. "Koristit ćemo ga na temelju onoga što smo naučili iz Mars Global Surveyor-a i drugih misija. Sada zapravo možemo vidjeti vodu, a ne pogađati gdje je ili bila. A pomoću toplinskih slika u mogućnosti smo istražiti površinsku geologiju iz nove perspektive. "
"Ova preliminarna opažanja Odiseje 'vrh su ledenog brijega' znanstvenih rezultata koji uskoro dolaze, stoga budite prilagođeni", rekao je dr. Jim Garvin, vodeći znanstvenik Programa istraživanja Marsa u sjedištu NASA-e, Washington, D.C.
Nove slike snimljene toplinskim emisijskim sustavom prikazuju temperaturu površine na izuzetnoj razini jasnoće i detalja i tijekom marsovskog dana i noći. Slike se mogu vidjeti na http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey i http://themis.asu.edu/latest. Odisejev kamera sustav proučava površinsku mineralogiju Marsa kako bi otkrio geološku povijest. Termalne infracrvene slike 30 puta su oštrije od prethodno dostupnih slika, a slike vidljive svjetlosti fotoaparata popunit će jaz u razlučivosti između slika Viking Orbiter i Mars Global Surveyor.
Početna mjerenja instrumentom gama zraka spektrometra pokazuju prisutnost značajnih količina vodika u južnom polarnom području Marsa. Visok udio vodika najvjerojatnije je posljedica vodenog leda, iako količinu leda još nije moguće kvantificirati. Za potvrdu interpretacije provest će se daljnja analiza. Detekcija vodika temelji se na intenzitetu gama zraka koje emitira vodik, kao i na intenzitetu neutrona koji moderiraju vodik. Intenzitet neutrona primijetio je visokoenergetski neutronski detektor i neutronski spektrometar. Dodatne informacije dostupne su na mreži na http://grs.lpl.arizona.edu/results/presscon1/.
"Preliminarna procjena podataka gama-spektrometra ukazuje na vjerojatnu prisutnost vodika u gornjim dijelovima marsovske površine uzorkovane na prostornim mjerilima širine oko 400 milja. Daljnja analiza i izrada mapiranja u trajanju od nekih mjesec dana omogućit će kvantitativniju procjenu tih opažanja i omogućiti rafinirano tumačenje “, rekao je Garvin.
Mjerenja izvedena eksperimentom marsovskog zračenja tijekom faze krstarenja Odisejom sugeriraju da bi dnevna doza zračenja koju su astronauti iskusili na putu sa Zemlje na Mars bila veća od dvostruke doze koju su astronauti izdržali na Međunarodnoj svemirskoj stanici. Istražitelji su u postupku rješavanja pokusa zračenja kako bi utvrdili zašto je instrument prestao komunicirati i isključen je u kolovozu 2001. godine.
Laboratorija za mlazni pogon upravlja misijom Mars Odyssey 2001. godine za NASA-ino ured za svemirske znanosti, Washington, D.C. istražitelji na Državnom sveučilištu Arizona u Tempe-u, Sveučilištu Arizone u Tucsonu i NASA-ovom svemirskom centru Johnson, Houston, upravljaju znanstvenim instrumentima. Dodatni znanstveni partneri smješteni su u Ruskoj zrakoplovnoj i svemirskoj agenciji koja je osigurala visokoenergetski neutronski detektor, te u Nacionalnoj laboratoriji Los Alamosa, New Mexico, koja je osigurala neutronski spektrometar. Lockheed Martin Astronautics, Denver, glavni je izvođač projekta, te je razvio i izgradio orbitu. Misijske operacije provode se zajedno iz tvrtke Lockheed Martin i tvrtke JPL, odjeljenja Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni.
Izvorni izvor: NASA News Release
