Talijanu Galileu Galileiju obično se pripisuje vršenje prvih nebeskih opažanja teleskopom, a zatim izrada notacija i crteža za bilježenje njegovih opažanja. I to je fokus onoga što se obilježava tijekom ove Međunarodne godine astronomije. No, britanski povjesničar iskorištava ovu priliku za objavljivanje djela drugog astronoma, Thomasa Harriota, koji zapravo je bio prva osoba koja je stvorila crteže onoga što Mjesec izgleda kroz teleskop, čineći to tako dobro prije Galilea. Povjesničar Allan Chapman kaže da datirane karte dokazuju da je Harriot crtao Mjesečeve karte nekoliko mjeseci ranije od Galileja, u srpnju 1609. Chapman možete čuti kako govori o Harriotu u današnjim 365 danima Podcast-astronomije.
Chapman kaže da je, prema povijesnim dokumentima, Harriot upotrijebio 'nizozemski trunak' (teleskop) i okrenuo ga prema Mjesecu 26. srpnja 1609., I stvorio crteže, postajući prvi astronom koji je to učinio.
Povijesni dokumenti pokazuju da je Galileo prvo promatrao Mjesečeve mjesece Jupitera 7. siječnja 1610., a kasnije je napravio crteže Zemljinog mjeseca.
Harriotovi grubi crteži prikazuju grubi obris lunarnog terminatora (crta koja označava podjelu između noći i dana na Mjesecu, gledano sa Zemlje) i uključuje pregršt značajki poput mračnih područja Mare Crisium, Mare Tranquilitatis i Mare Foecunditatis.
Harriot je nastavio s izradom daljnjih karata od 1610. do 1613. Nisu svi navedeni datumi, ali pokazuju rastuću razinu detalja. Do 1613. stvorio je dvije karte cijelog Mjeseca, s mnogim prepoznatljivim osobinama, poput mjesečevih kratera koji su presudno prikazani u njihovim ispravnim položajima.
Ali Harriot ostaje relativno nepoznat. Za razliku od Galilea, svoje crteže nije objavio. Dr. Chapman to pripisuje svom ugodnom položaju „dobro održavanog filozofa velikom i bogatom plemiću“ s izdašnom plaćom. Harriot je imao udobno stanovanje i posebno opremljenu promatračku komoru na vrhu Sion Housea, a sve to je u suprotnosti s Galileovim financijskim pritiscima.
Doktor Chapman vjeruje da je došlo vrijeme da Harriotu dodijelim zaslugu koju zaslužuje. "Thomas Harriot je neuvjereni heroj znanosti. Njegovi crteži označavaju početak ere moderne astronomije u kojoj sada živimo, gdje nam veliki i mali teleskopi daju izvanredne podatke o Univerzumu u kojem živimo. "
Izvor: RAS
