Ova klasična slika stupova stvaranja unutar maglice Orao otkriva zvjezdani rasadnik u kojem se mogu izlijevati nove zvijezde.
(Slika: © NASA, ESA, STScI, J. Hester i P. Scowen (Državno sveučilište Arizona))
Godine 1995. svijet su zadivili prelijepe slike svemirskog teleskopa Hubble, maglica Orao, oblak međuzvjezdanih plinova i prašine udaljenih 7000 svjetlosnih godina od Zemlje.
Kada je švicarski astronom Philippe Loys de Chéseaux sredinom 18. stoljeća otkrio maglu Orao, opisao je samo nakupinu zvijezda koje ga okružuju. Charles Messier samostalno ga je ponovno otkrio 1764. godine kao dio svog kataloga nazvavši ga M16.
Čini se da je prva slika maglice napravljena od američkog astronoma Edwarda Barnarda 1895. godine.
Eto, astronomi znaju da je maglica Orao 5,5 milijuna godina stari oblak molekularnog vodikovog plina i prašine koji se proteže oko 70 svjetlosnih godina do 55 svjetlosnih godina. (Svjetlosna godina je udaljenost koju svjetlost putuje u godini, što iznosi oko 5,9 trilijuna milja, ili 9,5 bilijuna kilometara.) Unutar maglice gravitacija povlači oblake plina zajedno da se kolabiraju prema unutra. Ako ima dovoljno plina, nuklearna fuzija se zapali u središtu, a kompaktni oblak postaje blistava zvijezda. Znanstvenici sumnjaju da maglica Orao ima nekoliko područja formiranja zvijezda.
Promatranje maglice Orao daje nam savjeti o formiranju našeg sunčevog sustava. Plin i prašina koji su se konačno urušili na sunce prije 4,5 milijardi godina vjerojatno su stanovali u strukturi sličnoj maglini Orao. [Spektakularne fotografije s obnovljenog teleskopa Hubble]
Ovaj ogromni zvjezdani rasadnik nalazi se 7000 svjetlosnih godina u unutarnjem spiralnom kraku Mliječnog puta, poznatom kao Ruka Strijelca, ili ruke Strijelca-Carine. Na nebu Zemlje maglica Orao se nalazi u zviježđu Serpene.
Amaterski astronomi mogu vidjeti maglu pomoću teleskopa niskog napona ili s dvogledom. Moći će jasno vidjeti oko 20 zvijezda, okruženi plinom, prašinom i svjetlošću prigušenih zvijezda. Pod jasnim i mračnim uvjetima promatranja, promatrači također mogu pogledati poznata tri stupa.
Stubovi stvaranja
Jedna od najpoznatijih slika maglice Orao je slika svemirskog teleskopa Hubble snimljena 1995. godine, koja ističe tri ogromna, plinovita stupa pod nazivom "Stupovi stvaranja". Tri stupa sadrže materijale za izgradnju novih zvijezda i protežu se 4 svjetlosne godine u svemir.
Godine 2010., NASA-in je opservatorij Chandra zavirio unutar stupova i snimio slike koje su otkrile samo nekoliko izvora rendgenskih zraka. Budući da su nove zvijezde žarište djelovanja rendgenskih zraka, znanstvenici su pretpostavili da se dani stupovima koji stvaraju zvijezdu privode kraju. [VIDEO: Unutar stupova stvaranja]
Slično tome, istraživanje iz 2007. sugeriralo je da azvjezdana supernova Prije 6.000 godina mogli su već provaliti stupove iz formacije i u svemir. Budući da svjetlu treba vremena za putovanje, možda će proći još tisuću godina prije nego što potvrdimo njihovu smrt.
Godine 2015., 20 godina nakon prve Hubbleove ikonične fotografije stupova stvaranja, svemirski teleskop fotografiran regija još jednom, ovaj put s nadograđenom opremom. Nove su slike bile oštrije, a napredna oprema teleskopa omogućila mu je snimanje slike regije u infracrvenim valnim duljinama koje prodiru ispod plina i prašine kako bi vidjeli zvijezde ugrađene u stupove. Slike su otkrile da su se stupovi mijenjali u posljednja dva desetljeća. Na primjer, dugi mlazovi plina koje su pucale zvijezde koje su još uvijek razvijale sada su bile na različitim mjestima u stupovima.
Maglica Orao je toliko divovska i svijetla da amaterski astronomi ne trebaju opremu toliko sofisticiranu kao Hubble svemirski teleskop da bi pogledali ovaj veličanstveni zvjezdani oblak. Provjeri ovaj dojmljiv primjer poslao na Space.com 2013. godine astrofotograf Terry Hancock.
Stupovi su doista gusti
Isparavaju plinovite kugle, iliJAJEs, gusti su džepovi plinova koji leže na vrhu stupova maglice Orao. Neki EGG-ovi se pojavljuju kao sitni udarci na površini, dok su drugi u potpunosti otkriveni ili čak odsječeni od stupova. EGG-ovi ustraju od 10 000 do 20 000 godina. Iako će se neki EGG-i na kraju srušiti u nove zvijezde, drugima nedostaje dovoljno plina da bi stvorili novog zvjezdanog kandidata.
EGG-i nisu mali - protežu se na oko 100 puta većoj udaljenosti od Zemlje do sunca (udaljenost između Zemlje i Sunca je oko 93 milijuna milja ili 150 milijuna km). Svaki EGG je otprilike iste veličine kao i naš Sunčev sustav (računajući daleki Kuiperov pojas i Oort oblak ledenih objekata).
Dodatna sredstva:
- Pogledajte više privlačnih slika maglice Eagle iz NASA-e.
- Pročitajte više o slikama i maglovitim orlovima maglice koju je prikupio Xandrijski opservatorij Chandra.
- Pogledajte prvih 100 slika snimljenih svemirskim teleskopom Hubble.
Ovaj je članak ažurirao 18. travnja 2019. godine autorica teksta Space.com Elizabeth Howell.
