Otkriven je čudan objekt Kuiperovog pojasa (KBO) koji kruži oko Sunca u pogrešnom smjeru. Objekt, označen kao 2008 KV42, ali nadimak Drača (nakon Drakula, budući da vampiri nemaju sposobnost hodanja po zidovima), ima visoko nagnutu orbitu od 103,5 °. Drač je rijetkost jer vrlo malo objekata Sunčevog sustava ima retrogradne orbite; u stvari, ova je orbita obično ekskluzivna za komete tipa Halley koji imaju orbite koje ih uzimaju vrlo blizu Sunca. Drac s druge strane putuje Kuiperovim pojasom u stabilnoj orbiti na udaljenosti između 20-70 AU od Sunca. Ovo otkriće zbunilo je astronoma, ali Drac može dati naznake odakle potječu halejski objekti…
Kada predmet ima nagib veći od 90 ° od ekliptike, njegov smjer kretanja postaje retrogradan u usporedbi s većinom Sunčevih satelita koji imaju zajednički, ili „programirani“, orbitalni smjer. Ova vrsta orbite obično je rezervirana za komete za dugotrajno razdoblje za koje se misli da potječu iz tajanstvenog Oortovog oblaka. Međutim, Drač se izdvaja iz gomile dok orbitira oko Sunca s udaljenosti Urana do dvostruko više od Neptuna. Kameti tipa Halley približavaju se Suncu.
Istraživači predvođeni Brettom Gladmanom sa Sveučilišta u Britanskoj Kolumbiji promatrali su u svibnju objekt promjera 50 km (30 milja). Drac (ili 2008. KV42) čini se da ima izuzetno stabilnu orbitu, a to je možda bilo tako već stotinama milijuna godina. Iako Drač orbitira kroz Kuiperov pojas, astronomi ne vjeruju da tamo potječe. „Sigurno je intrigantno pitati odakle dolazi", Kaže Brian Marsden iz Centra za male planete u Cambridgeu, Massachusetts.
Gladman vjeruje da je objekt nastao izvan Kuiperovog pojasa, možda iz istog volumena prostora za koji se vjeruje da uzgaja komete tipa Halley s visoko nagnutim (često retrogradnim) orbitalnim razdobljima između 20-200 godina. Gladman i njegove kolege vjeruju da je Drac došao iz regije izvan Kuiperovog pojasa, ali nije stigao iz Oortovog oblaka (nekih 20 000 do 200 000 AU od Sunca). Istraživači vjeruju da je 2008 KV42 rođen u Suncu u području 2000-5000 AU, teoretiziranom volumenu Sunčevog sustava nazvanom unutarnji Oort Cloud.
Čini se vjerovatno da je Drac gravitacijski uznemiren od svog doma u unutarnjem Oortovom oblaku od strane zvijezde koja je prolazila ili nekog drugog poremećaja u svom lokalnom prostoru. Zatim je pao prema unutarnjem Sunčevom sustavu gdje je pronašao svoj novi dom u blizini Kuiperovog pojasa. Gladman vjeruje da je 2008. KV42 mogao biti "prijelazni objekt" na putu da postane kometa tipa Halley. Međutim, morat će ga ponovo uznemiriti prije nego što se oslobodi trenutne stabilne orbite da padne bliže Suncu.
Britanski tim Columbia pronašao je kolekciju od 20 KBO-a s nagnutim orbitama, ali Drac, vampir Sunčevog sustava, jedini kroži u krivom smjeru ...
Izvor: Novi znanstvenik
