Dok je NASA imala dugu povijest stvorenja i ispitivanja eksperimentalnih zrakoplova - nazvanih X-avioni - prošlo je gotovo desetljeće od kada je svemirska agencija razvila bilo koji novi zrakoplov. No, inicijativa koja je najavljena ranije ove godine, kao dio novog proračuna, NASA planira projektirati, graditi i letjeti novu seriju X-aviona, a cilj je stvoriti više "zelenih" zrakoplovnih tehnologija koje će se onda koristiti u zrakoplovnoj industriji.
NASA je otkrila prvi zrakoplov u novoj X seriji, električni zrakoplov s 14 motora integriranih u novi dizajn krila. Ovaj je eksperimentalni zrakoplov označen s X-57, pod nadimkom "Maxwell", u čast Jamesa Clerka Maxwella, škotskog fizičara iz 19. stoljeća koji je obavljao revolucionarne radove u elektromagnetizmu.
"Vraćanjem pilotiranih X-aviona NASA-inim istraživačkim mogućnostima - što je ključni dio naše 10-godišnje inicijative New Aviation Horizons - generalni zrakoplov veličine X-57 učinit će prvi korak u otvaranju nove ere zrakoplovstva ", rekao je NASA-in administrator Charlie Bolden govoreći na godišnjem forumu Američkog instituta za zrakoplovstvo i astronautiku (AIAA).
Ostali novi dizajni zrakoplova X uključuju veće transportne zrakoplove koji će trošiti manje goriva i stvarati manje buke, te superzvučni automobil veličine mlaza koji sagorijeva biogoriva s niskim udjelom ugljika i stvara samo tihe zvučne zvukove koje će ljudi na zemlji jedva čujem. Glavni ciljevi novih X-aviona bit će pokazati kako zrakoplovi mogu sagorjeti pola goriva, štedeći novac zrakoplovnih kompanija, stvarajući 75 posto manje zagađenja tijekom svakog leta u odnosu na dosad. Oni će također biti mnogo mirniji od današnjih mlazeva.
X-57 Maxwell ima novo dizajnirana dugačka, mršava krila ugrađena s 14 elektromotora - 12 na prednjoj ivici za polijetanje i slijetanje, te po jedan veći motor na vrhu vrha krila, za upotrebu na visini krstarenja. Ideja je da će raspodjela električne energije na više motora integriranih u zrakoplov rezultirati petostrukim smanjenjem energije potrebne privatnom avionu da krstari brzinom od 175 km / h.
NASA-in prvi X-avion bio je X-1, koji je 1947. postao prvi zrakoplov koji je letio brže od brzine zvuka. Letio je Chuck Yeager, a bio je prikazan u knjizi i filmu "Prave stvari". Iako su mnogi zrakoplovi bili dobro poznati - poput X-15 koji je postao najbrže pilotirani zrakoplov programa X-plane - drugi zrakoplovi razvijeni su tajno. Ostali eksperimentalni zrakoplovi uključivali su istraživanja o podiznim tijelima i drugim izvedbama krila ili jedinstvene motore poput scramjeta. Ostali eksperimentalni zrakoplovi nisu imali oznaku "X", poput mornaričke rakete D-558-II, ali ju je 1953. upravljao Scott Crossfield i postao prvi zrakoplov koji je putovao dvostruko brže od zvuka ili Mach 2.
"Slijedile su desetine X-aviona svih oblika, veličina i namjena - svi su doprinijeli našem sloju kao vodećeg svjetskog u zrakoplovnoj i svemirskoj tehnologiji", rekao je Jaiwon Shin, suradnik administratora za NASA-ino Direkciju za istraživanje zrakoplovstva. "Avioni poput X-57 i ostali koji dolaze dolaze pomoći će nam da zadržimo tu ulogu."
Daljnje čitanje: NASA
