Kreditna slika: NASA / JPL
Poput užurbane urbane obitelji, planeti se rijetko okupljaju odjednom. Kasnije ovog mjeseca, međutim, pet takozvanih planeta s golim okom - Merkur, Venera, Mars, Jupiter i Saturn - ponovno će se ujediniti na noćnom nebu, pružajući gledateljima jedinstvenu priliku da u jednom sjedećem položaju vide najbliže Zemlje.
Skup će biti vidljiv svake večeri sat vremena nakon zalaska sunca, počevši oko 22. ožujka i trajat će oko dva tjedna. Dok će se u zoru i sumrak pojaviti druge prilike za uhvatiti sastanak s pet planeta, sljedeću godinu neće biti propušteno.
"Ovo će planetarno grupiranje vjerojatno pružati najbolje noćne prikaze do 2036. godine", kaže dr. Myles Standish, astronom iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija.
Za rano ustajanje će biti još jedna prilika da vide svih pet planeta golim okom neposredno prije izlaska sunca u prosincu ove godine i početkom siječnja 2005.
Od davnina su planete golim okom zaintrigirale i inspirirale gledatelje širom svijeta. Ali samo sporadično, obično svakih nekoliko godina, ili njihove orbite odvode ih na istu stranu Sunca. Kad se to dogodi, planete se protežu preko jutarnjeg ili večernjeg neba, ovisno na kojoj strani Sunca borave. Rijeđe su planetarne prilagodbe u kojima se pet planeta okuplja u vrlo malom kutku neba.
"Svakih toliko često se pet vidljivih planeta sakuplja na jednoj strani Sunca", kaže Standish. "Samo kad su uvjeti u redu, svi će biti jasno vidljivi u sumrak ili zoru."
Detalji
Da biste uhvatili planetarno okupljanje, trebat će vam dobar pogled u nebo, bez zgrada i jakih gradskih svjetala (još biste trebali moći vidjeti planete kroz zagađenje gradskim svjetlima). Emisija počinje oko 22. ožujka i traje do početka travnja, kada Merkur izblijedjese iz vida. Najfiniji pogledi odvijat će se tijekom posljednjih 8 do 10 dana ožujka.
Započnite gledanjem zapadnog horizonta svake večeri neposredno nakon zalaska sunca. U nizu će sjesti Merkur, Venera, Mars i Saturn. Saturn će ležati gotovo izravno iznad. Slijedeći liniju planeta, Jupiter će biti blizu istočnog horizonta. Zajedno će se planeti kretati oko 135 stupnjeva. Otprilike sat vremena nakon sumraka, Merkur će potonuti ispod zapadnog horizonta.
Mjesec će također prisustvovati svečanostima, uredno se družeći po planetima. 22. ožujka zauzeti će mjesto pokraj Merkura, a nakon toga se popeti na noćno nebo, 1. travnja završit će svoju turneju točno iznad moćnog Jupitera, najvećeg planeta u našem Sunčevom sustavu. Kako Mjesec klizi s planeta na planet, postajat će veličine od vitkog polumjeseca do gotovo punog kruga bijele boje.
Imajte na umu da je Venera trenutno svjetlija nego inače zbog toga što se nalazi u odnosu na Zemlju i Sunce.
Čini se da će Mjesec i planete pratiti gotovo isti put kroz zvijezde. To je zato što njihove orbite oko Sunca zauzimaju ravnine koje su blizu one Zemljine orbite. Ravnina u koju se zemlja kreće naziva se ekliptika.
Ako iz nekog razloga propustite "Fab Five", drugi skup orbitalih tijela uskoro će napraviti veliki debi. U travnju i svibnju ove godine, dva kometa golim okom, C / 2001 Q4 i C / 2002 T7, krasit će nebo sumraka. Da bi uočili svemirske kuglice prašine i leda, u sumrak ili zoru gledaju na zapad. Par dvogleda pomoći će u pronalaženju kometa jer će ih Sunce možda malo isprati. 12. do 16. svibnja pazite na mini ponovni susret s planetima golim okom, kada se kometa C / 2001 Q4 uskladjuje s Venerom, Marsom, Saturnom i Jupiterom.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
