Sretan Božić i srećne praznike svima! Nadam se da će vas dan naći u društvu obitelji ili prijatelja i osjećati se u miru. Dok smo kupovali darove posljednjih nekoliko tjedana, kometa koja se vraćala osvjetljavala se na noćnom nebu. Ime je dobio 45P / Honda-Mrkos-Pajdusakova, vraća se u haubu svakih 5,25 godina nakon odmora izvan planeta Jupiter. Primamljivo je puhati po imenu i vidjeti samo zbroj slova, ali pokušajmo to izgovoriti: HON-da - MUR-Koz - PIE-doo-sha-ko-vah. Nije previše teško, zar ne?
Comet 45P je kometa kratkog razdoblja - ona s orbitalnim razdobljem manjim od 200 godina - koji je 3. prosinca 1948. otkrio Minoru Honda zajedno sa suosnivačima Antoninom Mrkosom i Ludmilom Pajdusakovom. Tri imena su maksimum koji komet može imati čak i ako ga istovremeno otkrije 15 ljudi. 45P ima povijest blistavog svjetla dok se približava suncu, a ovo je krug dokaz. Nakon nekoliko tjedana, malo kometa, kometa je sada iznosila +7,5 i vidljiva je u dvogledima od 50 mm ili većim sa mjesta slabog osvjetljenja.
Možete ga uhvatiti odmah na kraju sumraka ovaj tjedan i sljedeći jer se lukovi protežu preko središnjeg Jarca nedaleko od sjajne planete Venere. 45P će izgledati kao nejasna, nejasna zvijezda u dvogledu, ali ako uspijete u njega staviti teleskop, vidjet ćete lepršavu, okruglu komu, svijetlu središtu zvijezde i možda čak slabi šiljak repa koji strši prema van na istok. Fotografije vremenskog izlaganja otkrivaju rep dugačak najmanje 3 ° i raskošnu, vodeno zatamnjenu komu. Boju sam vidio odmah kada sam promatrao kometu prije nekoliko noći u svom 15-inčnom reflektoru male snage (64x).
Upravo sada, a za ostatak svog večerašnjeg ukazanja, 45P se nikada neće pojaviti visoko na jugozapadnom nebu. Potražite malo prije kraja večernjeg sumraka, kada je nebo razmjerno tamno, a kometa je visoka koliko i ima - oko šake iznad horizonta kao što se vidi iz srednjovjekovnih širina. To je prilično malo, zato najbolje iskoristite svoje vrijeme. Preporučujem vam da budete oko 1 sat 15 minuta nakon zalaska sunca.
Što dalje na jugu živite, pojavit će se veći 45P. Do neke točke. Lebdi u mraku tijekom noći i sljedećeg mjeseca. To će se promijeniti u veljači kada se kometa povuče od sunca i približi se Zemlji dok jedri preko jutarnjeg neba.
45P doseže perihelion ili najbližu udaljenost do sunca 31. prosinca i ostat će vidljiv oko 15. siječnja u sumrak. Uslijedi otprilike dva tjedna pauze, kad se izgubi u sumračnom sjaju. Tada se početkom veljače kometa ponovno pojavljuje u zoru i utrka preko Aquile i Herculesa, 11. veljače zipkajući najbliže Zemlji na udaljenosti od samo 7,7 milijuna milja. Za to vrijeme možda ćemo čak i golu okom vidjeti ovu malu fuzball; svoj predviđena magnituda od +6 maksimalno je točno na granici golim okom. Čak i na prigradskom nebu, tada će se lako uhvatiti dvogledom.
Ažurirat ću s novim grafikonima kako se približavamo tom vremenu, plus možete provjeriti ovaj raniji post kolega pisca Space Magazina Davida Dickinsona. Za sada uživajte u izgledu "otvaranja" ovog dara, jer posljednji sjaj sumraka odmara u noć.
