Kreditna slika: UH IfA
Astronomi sa Instituta za astronomiju Sveučilišta Havaji objavili su nove slike sa svoje potpuno nove 16-megapikselne kamere instalirane na 2,2-metarskom teleskopu na Mauna Kea. Ova nova kamera omogućuje nevjerojatno povećanje rezolucije u odnosu na kameru od 1 megapiksela koju je teleskop koristio prije, a ovaj teleskop čini jednim od najmoćnijih na Zemlji za infracrvenu astronomiju. Novootvorena slika je galaksije NGC 891, koja je udaljena 10 milijuna svjetlosnih godina u sazviježđu Andromeda.
Astronomi sa Sveučilišta na Havajima (UH), Institut za astronomiju (IfA), danas su objavili prvu sliku s gigantske nove infracrvene kamere od 16 megapiksela nedavno postavljene na UH 2,2-metarskom (88-inčnom) teleskopu na Mauna Kea. Nova kamera omogućuje šesnaest puta veću pokrivenost nebom zajedno s mnogo većom osjetljivošću od kamera s 1 megapikselom u širokoj upotrebi na teleskopima u posljednjem desetljeću. Sve dok veći teleskopi nemaju slične kamere, 30-godišnji UH teleskop veličine 2,2 metra čini najmoćnijim na svijetu za infracrveno snimanje.
Razvoj ove nove tehnologije potaknut je zahtjevima NASA-inog svemirskog teleskopa James Webb (JWST), sljedećeg koraka izvan svemirskog teleskopa Hubble i planiranog lansiranja u roku od deset godina. Ovaj svemirski teleskop klase 6 metara sa šest puta većim područjem Hubblea bit će lansiran u orbitu daleko izvan mjeseca gdje će se ohladiti na temperature od -400 stupnjeva Fahrenheita, omogućujući izuzetno osjetljiva infracrvena promatranja. NASA je odabrala UH / RSC (Rockwell Scientific Company) tehnologiju detektora za kameru na JWST i očekuje se da će je usvojiti za nekoliko drugih instrumenata.
Financiran u nagradama od gotovo 7 milijuna dolara od NASA Ames Research Center, tim u ustanovi IfA Hilo na čelu s dr. Donom Hallom, bivšim direktorom IfA, sklopio je partnerstvo sa znanstvenom kompanijom Rockwell u Camarillu, Kalifornija, u četverogodišnjem programu za razviju 4 Megapixel čipove koristeći nove materijale infracrvenih detektora i najsuvremenije silicijumske čipove koji su, veličine gotovo 2 x 2 ″, jedan od najvećih ikada proizvedenih. U partnerstvu sa GL Scientific, malim poduzećem iz Honolulua, tim je iznio novi pristup ugradnji pojedinačnih 4 Megapixel čipova kako bi ih se četiri moglo “popločati” u kameru od 16 megapiksela. Ovaj pristup omogućuje još veće "mozaične" kamere u budućnosti.
Hall je naglasio da je projekt vodio od Hilo. "IfA tim pružio je tehničko usmjerenje i na razvojnim naporima u Rockwell Scientific-u i na proizvodnji silikonskog čipa u livnici UMC-a u Tajvanu", rekao je. "Osim toga, u Hilu smo uspostavili postrojenje za testiranje ovih novih detektora koji se u širokoj javnosti smatraju najboljim dostupnim". Hall je također komentirao "složeni instrumenti poput ove kamere obično zahtijevaju veliko uklanjanje grešaka nakon što su montirani u teleskop. Počast je tehničkoj izvrsnosti osoblja IfA i vrhunskoj opremi u postrojenju za IfA koja je ova kamera proizvela znanstvene podatke u svojoj prvoj noći. "
Slika galaksije, NGC 891, nalazi se u zviježđu Andromeda na udaljenosti od oko 10 milijuna svjetlosnih godina. Od posebnog je znanstvenog interesa jer je vrlo sličan našoj galaksiji Mliječni put, ali vidi se gotovo točno. Doktor Richard Wainscoat i Peter Capak, koji analiziraju sliku, istaknuli su važnost mogućnosti cijele galaksije u jednoj ekspoziciji s novom kamerom. "Uz manje fotoaparate, galaksije poput NGC 891 morale su se slikati u malim komadima poštanskih maraka koje je potrebno pažljivo sastaviti - novi fotoaparat stvara bolju sliku u malom dijelu vremena", rekao je Wainscoat. „Omogućujući nam da snimimo vrlo velika područja neba, ova kamera će nam omogućiti otkrivanje nekih od najudaljenijih galaksija u Svemiru“.
Zajedno s JWST-om, veliki zemaljski teleskopi već se utrkuju kako bi iskoristili prednost ove nove tehnologije. Dva projekta Mauna Kea, teleskop Kanada-Francuska-Havaji i teleskopi Blizanci, napreduju s 16 megapikselnim infracrvenim kamerama, a Rockwell Scientific ima narudžbe za nekoliko drugih kamera za teleskope u Čileu.
Direktor tvrtke IfA dr. Rolf Kudritzki rekao je: "Ovaj je projekt izvrstan primjer IfA-e njege iznimno visokotehnoloških projekata u svom pogonu Hilo i postoji institucionalna obveza za trajnu potporu takvim aktivnostima. Posebno je drago što je jedan broj ključnih ljudi na ovom projektu odrastao u Hilu i regrutovao se s kopna, a nekolicina drugih zaposlila se izravno kao diplomirani studenti UH Hilo. Projekt je također pružio važnu obuku za dodiplomske studente iz UH Hilo, od kojih su mnogi prošli pozicije u srodnim područjima “.
Institut za astronomiju na Sveučilištu na Havajima provodi istraživanje galaksija, kosmologije, zvijezda, planeta i Sunca. Njeno osoblje i zaposlenici također su uključeni u astronomsko obrazovanje, misije u dubokim svemirima, te u razvoj i upravljanje opservatorijama na Haleakali i Mauna Kea. Pojedinosti o Institutu potražite na http://www.ifa.hawaii.edu/.
Izvorni izvor: IFA News Release
