Osim ako ste posljednjih mjesec dana živjeli pod stijenom - Zemljom ili Marsovcima, sigurno ste čuli za sletanje rovera Curiositya i rane avanture na Marsu.
Izgledi za ono što bi rover mogao pronaći mnogi su u svemirskoj zajednici vrlo uzbuđeni, iako bi radoznalost trebala tražiti nastanjivačka okruženja, a ne sam život.
Ipak, prije nekoliko tjedana primijećeni fizičar teorije Lawrence Krauss rekao je da se neće iznenaditi ako na Marsu pronađemo dokaze o životu.
U intervjuu za CNN, Krauss je rekao da je moguće da je Marsov život mogao "zagađivati" Zemlju rano u povijesti naše planete, što je dovelo do života kakav danas poznajemo.
Veliko iznenađenje (u pronalaženju života) bilo bi da nisu naši rođaci. Jer ono što smo naučili jest da materijal neprestano ide između planeta. Otkrili smo, na primjer, marsovske meteorite na Antarktiku, i obrnuto je, a mikrobi sigurno (mogu) preživjeti osamomjesečno putovanje u stijeni.
Iako Krauss nije precizirao na koje meteorite na Antarktici misli, on najvjerojatnije govori o ALH84001, koji je pronađen 1984. godine.
Meteorit je pucao na međunarodno mjesto 1996. kada su znanstvenici, pod vodstvom NASA-inog Davida McKaya, objavili članak u časopisuZnanostrekavši da postoje dokazi da je meteorit pokazivao "primitivni život bakterija" s Marsa. Konkretno, koristili su se elektronski mikroskop velike snage i pronašli formacije za koje su rekli da su u skladu s onima uzrokovanim bakterijskim životom.
Proglašenje tima susrelo se sa znanstvenom sumnjom. Allan Treiman iz Lunarnog i planetarnog instituta rekao je da čak i ako pokažu živote, stijene su mogle biti zagađene životom Antarktika ili rukovanjem meteoritom nakon što je pronađen.
John Bradley, pomoćni profesor na Georgia Institute of Technology, učinio je svoj skepticizam još korak dalje: „Nažalost, na Zemlji, a vjerojatno i na Marsu, postoji mnogo potpisa koji fosili izgledaju vrlo slično bakterijskim potpisima. Ali oni nisu jedinstveni za bakterijske procese ", rekao je u nedatiranoj stranici NASA-e (najvjerojatnije iz 2001., jer se spominje sastanak iz tog vremena) koja se navodno temeljila na priči SPACE.com.
NASA je uzorak revidirala 2009. godine s naprednijom opremom i tvrdila da je život najvjerojatnije objašnjenje za formacije. U radu objavljenom u Geochimica et Cosmochimica Acta, autori su na temelju svojih pokusa odbacili alternativne hipoteze šoka ili zagrijavanja na meteorit.
U skladu s tim, najava iz 1996. još je daleko od potvrde. Kraussov intervju nalazi se u nastavku. Što mislite o njegovim pogledima na marsovski život?
Glavna slika ljubaznošću NASA-e.
Elizabeth Howell (mag. Svemirskih studija '12) urednica je časopisa SpaceRef i nagrađivana svemirska slobodna novinarka koja živi u Ottawi, Kanada. Njezin se rad pojavio u publikacijama poput SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV i Ottawa Business Journal.
