Da bi podržao život, egzoplaneta bi se trebala jednostavno družiti tamo gdje je toplina njegove zvijezde upravo prava za tekuću vodu. Pravo?
Nije nužno. Novo istraživanje sugerira da bi, kako bi podržao život, takvoj planeti trebala i tektonika ploča, a oni se pokreću u užem rasponu udaljenom od matične zvijezde.
Rory Barnes, astronom sa sveučilišta u Washingtonu, vodeći je autor članka koji će objaviti Astrofizički časopis Pisma koji koristi nove izračune iz računalnog modeliranja za definiranje "područja stanovanja plime i oseka".
Osim tekuće vode, znanstvenici misle da je potrebna tektonika ploča da bi se višak ugljika izvukao iz njegove atmosfere i zatvorio u stijene kako bi se spriječilo bježanje stakleničkih plinova. Tektonika ili kretanje ploča koje čine površinu planeta obično pokreću radioaktivnim raspadom u jezgri planete, ali gravitacija zvijezde može uzrokovati plime i oseke na planeti, što stvara više energije za pokretanje tektonike ploča.
"Ako imate tektoniku ploča, tada možete imati dugoročnu klimatsku stabilnost, za koju mislimo da je preduvjet za život", rekao je Barnes.
Tektonske sile ne mogu biti toliko ozbiljne da geološki događaji brzo popravljaju površinu planeta i uništavaju život koji bi se mogao utažiti, rekao je. Planeta mora biti na udaljenosti tamo gdje povlačenjem zvijezde gravitacijskog polja stvara tektoniku bez postavljanja ekstremnih vulkanskih aktivnosti koje će oživjeti planet u prekratkom vremenu kako bi život mogao prosperirati.
"Općenito, učinak ovog rada je smanjiti broj pogodnih za život u svemiru ili barem ono što smo smatrali naseljenim okolišem", rekao je Barnes. "Najbolja mjesta za potražnju za stanovanjem su mjesta gdje se ta nova definicija i stara definicija preklapaju."
Novi izračuni mogu imati posljedice na planete koji su se prije smatrali premalenima za stanovanje. Primjer je Mars, koji je nekada doživljavao tektoniku, ali je ta aktivnost prestala kako se toplina raspadajuće unutrašnje jezgre planete raspršila.
No kako se planeti približavaju svojim suncima, gravitacijsko povlačenje postaje sve jače, sile plima povećavaju se i oslobađa se više energije. Ako bi se Mars približio suncu, sunčevi plimni tegljači mogli bi ponovo pokrenuti tektoniku, oslobađajući plinove iz jezgre kako bi pružili više atmosfere. Ako Mars ima tekuću vodu, u tom bi trenutku mogao biti pogodan za život onakav kakav znamo.
Razne mjesečine Jupitera dugo su se smatrale potencijalnim životom u životu. Ali jedan od njih, Io, ima toliko vulkanske aktivnosti, rezultat plimskih sila s Jupitera, da se ne smatra dobrim kandidatom. Tektonska aktivnost preuređuje Iovu površinu za manje od 1 milijuna godina.
"Da se to dogodi na Zemlji, teško bi bilo zamisliti kako će se život razvijati", rekao je Barnes.
Potencijalni planet sličan Zemlji, ali osam puta masivniji, nazvan Gliese 581d, otkriven je 2007. godine oko 20 svjetlosnih godina u zviježđu Vaga. U početku se mislilo da je planet predaleko od sunca, Gliese 581, da bi imao tekuću vodu, ali nedavna opažanja su utvrdila da je orbita unutar zone za stanovanje tekuće vode. Međutim, planet je izvan naseljene zone zbog sunčevih sila plime, za koje autori vjeruju da drastično ograničavaju mogućnost života.
„Naš model predviđa da plima može doprinijeti samo jednoj četvrtini zagrijavanja potrebnog za život planete, tako da će biti potrebno mnogo topline od raspada radioaktivnih izotopa“, rekao je Jackson.
Barnes je dodao: "Dno crta je da je plimno forsiranje važan čimbenik koji ćemo morati uzeti u obzir prilikom traženja naseljenih planeta."
Izvor: University of Washington via Eurekalert, Rad je dostupan ovdje.
