Višenamjenska posada Orion je NASA-ina planirana svemirska letjelica koja će astronaute odvesti u svemir izvan zemljine orbite. Agencija je prvi probni let svemirske letjelice lansirala u prosincu 2014. Drugi let dogodit će se na prvom nerazvrstanom testu rakete Space Launch System, s posadom misija koje bi trebale uslijediti u 2020-ima.
Po obliku sličan svemirskoj letjelici Apollo, Orion je dizajniran da prevozi do šest astronauta do odredišta poput mjeseca ili Marsa. Orion je značajna nadogradnja Apolona - svemirska letjelica je novija i mnogo veća od Apolona, a sportska je elektronika desetljećima naprednija od one koju su Apolonovi astronauti koristili za let na Mjesec.
Kad izvrši posade, Orion će letjeti u tandemu s NASA-inim planiranim svemirskim lansirnim sustavom (Next Launch System), sljedećom generacijom boostera koji je dizajniran da ponovno dovede astronaute iz orbite niske Zemlje. Orionov prvi probni let, međutim, koristio je raketu Heaven United Launch Alliance Delta 4 Heavy.
Povijest razvoja
Lockheed Martin je glavni izvođač svemirskih letjelica. Tvrtka je započela s radom na svemirskoj letjelici 2004. godine tijekom natječaja za ugovor, čija je vrijednost iznosila do 8,15 milijardi USD kada ju je Lockheed Martin osvojio u kolovozu 2006.
Orion je izvorno izgrađen za NASA-in Constellation program koji je trebao dovesti ljude na Međunarodnu svemirsku stanicu, mjesec i, na kraju, Mars. Program je otkazan 2010. godine nakon što je administracija predsjednika Baracka Obame zatražila da se NASA usredotoči na druge ciljeve.
U tom je trenutku NASA već potrošila 5 milijardi USD na razvoj Oriona, a Lockheed je radio na svemirskoj letjelici oko šest godina. Početkom 2011. NASA je nagovijestila da bi svemirske letjelice Orion mogle biti zamijenjene zbog njihove nove direktive. Agencija je pratila plan za višenamjensko posadno vozilo - onaj koji je relativno blizak prethodnom dizajnu svemirskih letjelica Orion, ali bi umjesto toga mogao biti iskorišten za novi mandat.
"Taj smo izbor donijeli na temelju postignutog napretka do sada," rekao je novinarima novinarima 24. svibnja 2011. Doug Cooke, suradnik administratora NASA-ine Direkcije za istražne sustave u Washingtonu, DC. "Bilo je najviše smisla držati se toga [Orion dizajn]. " [Orionska kapsula: sljedeći svemirski brod NASA-e (Fotografije)]
Dizajn svemirskih letjelica
Svemirska letjelica Orion sastoji se od kapsule u obliku gumice i uslužnog modula, koji su zajedno dugački oko 8 stopa i promjera 16 m (16 m). Stambena zapremina svemirske letjelice iznosi 316 kubičnih stopa (8,95 kubnih metara), što je oko 1,5 puta veće od svemirske letjelice Apollo.
Orionov modul posade samo je jedna od nekoliko komponenti svemirske letjelice. Orion također sadrži sustav lansiranja kako bi povukao astronaute iz svemirskog broda pomoću raketa za bijeg ukoliko nešto ne bude u redu tijekom lansiranja.
Servisni modul, koji je izgradila Europska svemirska agencija, sadrži solarne panele za struju, kisik za disanje i raketne motore za pogon svemirskog broda. Orion također uključuje adapter za svemirske letjelice (koji štiti servisni modul tijekom lansiranja) i instrument jedinicu koja uključuje sustav za navođenje i upravljanje za booster. [Infograf: Objasnio Orion: NASA-ino višenamjensko posadno vozilo]
Prvi testni let i šire
Orionov prvi nerazvrstani testni let, poznat pod nazivom Exploration Flight Test-1, ili EFT-1, pokrenut je 5. prosinca 2014. Ovaj test let je prvi put kad je svemirska letjelica izgrađena za ljude letjela izvan orbite niske Zemlje u više od 40 godina - od posljednje misije programa Apollo 1972. godine.
Činilo se da svemirska kapsula djeluje gotovo besprijekorno tijekom 4,5-satnog probnog leta, rekli su NASA-ini dužnosnici. Orion je visio 3600 milja (5 800 kilometara) iznad Zemlje prije nego što se okrenuo da bi ponovno ušao u velike brzine. Padobrani i ogromni toplinski štit na Orionu dobro su funkcionirali tijekom leta. Svemirska letjelica zračila je nevjerojatnim slikama udova planete s prozora tijekom testa prije nego što je pala u Tihi ocean. [Pogledajte fotografije s Orionovog prvog probnog leta]
NASA je prvotno planirala sljedeći let Oriona u 2017. godini, na brodu rakete Space Launch System, ali od kraja 2018. godine raspored je skliznuo barem na 2020. godinu - uz govor da bi se mogao odgoditi još više.
NASA-in ured generalnog inspektora objavio je izvješće za 2018. godinu u kojem se navodi da SLS zaostaje za planom i iznad budžeta. Izvješće navodi brojne probleme koji stoje iza razvoja SLS-a, uključujući pretjerano optimistične razvojne planove, vremenske probleme i tehničke nerešenosti.
U međuvremenu, testiranje i razvoj na svemirskoj letjelici Orion su u tijeku, s nekim od najvažnijih prekretnica u 2018. godini, uključujući uspješan posljednji test padobrana, postavljanje toplinskog štitnika i dovršavanje tlačne posude.
Na kraju bi jedno od Orionovih odredišta moglo biti NASA-ina Lunarna orbitalna platforma-Gateway, lunarna svemirska stanica koja je u fazi izrade za uporabu sredinom 2020-ih.
Dodatna sredstva:
- NASA-ino web mjesto za istraživanje govori više o Orionu i njegovoj misiji.
- Pronađite vijesti i informacije o programu Orion iz tvrtke Lockheed Martin.
