Pogled na Pegaza i njegove drugove u noći 17. studenog 2018., noćno nebo u 18:30 sati lokalno vrijeme preko New Yorka.
Izađite ovaj tjedan između 18 i 20 sati. lokalno vrijeme i pogledajte prema gore i prema jugu da biste vidjeli jednu od znamenitosti srednjeg jesenskog neba: Veliki trg Pegaza, leteći konj.
Sazviježđe se sastoji od tri zvijezde druge magnitude i jedne treće magnetske zvijezde (niže magnitude su svjetlije). Kako H.A. Rey je u svom klasičnom vodiču za zvijezde, "Zvijezde: Novi način da ih vidim" (Houghton Mifflin Harcourt, 2008.) rekao: "Jednom kada to saznate, nećete ga zaboraviti - to je tako upečatljiva figura." U naše doba, predavači planetarija uživaju pokazujući Veliki trg i demonstrirajući kako se može pretvoriti u bejzbol dijamant, posebno popularnu analogiju upravo u vrijeme svjetskih serija.
Među zviježđima jeseni, od kojih se mnoge sastoje od slabih zvijezda, Pegasus je jedan od najlakših obrazaca za pronalaženje, jer njegove zvijezde čine prilično dobar prikaz konja koji je pasao. Veliki trg tvori tijelo konja. Zvijezda Enif označava nos, a prednje se noge ispružavaju od zvijezdane sheme u gornjem desnom (sjeverozapadnom) uglu trga. [Noćno noćno nebo: Što možete vidjeti ovaj mjesec (karte)]
Topsija-okretni pastuh
Nažalost za one od nas koji živimo sjeverno od ekvatora, praćenje Pegaza na nebu moglo bi postati malo zbunjujuće jer se naš konj pojavljuje naopako. Ali Pegasus nije jedino obrnuto zviježđe. Čini se da nam se još jedan zvjezdani uzorak, moćni Hercules, stoji na glavi dok prolazi iznad njega balzamiranim ranim ljetnim večerima.
Moglo bi se zapitati što je prolazilo glavama drevnih zvjezdana da smisle takve isprepletene orijentacije za ove slike zvijezda. Ali za Herculesa imamo dobro objašnjenje.
Rani ljudi koji su živjeli na Bliskom Istoku prije više od 5000 godina nisu vidjeli jakog čovjeka kako stoji naopako; u stvari, bio je stalan na svoja dva stopala što se vidi iz Mezopotamije. Razlog je to zbog pomicanja gibanja Zemljine osi, poznatog kao precesija, zbog čega osa opisuje krug na nebu u rasponu od gotovo 26 000 godina. Dakle, prije pet tisućljeća Zemljin sjeverni pol nije bio u blizini zvijezde Polarisa kao danas, već blizu zvijezde Thuban u zviježđu Drako. Ovaj pomak znači da se Hercules pojavio desno oko 3 000 B.C.
Međutim,. ne možemo koristiti ovo objašnjenje za Pegasusa; prije tisuće godina, prijelazni pomak gurnuo ga je još dalje na jug nego sada, čineći ga da se pojavi naopako iz još više mjesta na Zemlji.
Legenda o Pegazu
I ne samo da mu je bila orijentacija neobična u trenutku kada je stvoren, nego on očito predstavlja mitsku zvijer: kopnasta sportska krila! Koncept letećeg konja vjerojatno je došao iz doline Eufrata, gdje je Pegasus pronađen na drevnim pločama čiji su tvorci izgledali očarani složenim likovima čovjeka i zvijeri i ptica i zvijeri. Pegasus je prikazan i na grčkim novčićima kovanima u četvrtom stoljeću prije Krista.
Većina knjiga o astronomiji govori nam da je legenda o Pegasu nastala nakon što je junak Perseus srušio gorgonu Meduzu, a neke su kapljice krvi pale s njene glave u more iz koje je izvirio naš krilati staj. To je Pegaza učinilo dijelom prateće glume najpoznatije nebeske sapunice. U tu skupinu spada i kralj Kefej; Kasiopeja, kraljica; Andromeda, lančana princeza; Persej, junak; i Cetus, kita.
Postoji dosta varijacija priče, ali čini se da je Persej, nakon što se Pegas rodio, uzjahao konja i zajedno odletjeli prema Etiopiji, gdje su ugledali Andromedu, okovanu u morsku stijenu dok joj je Cetus prišao da je proždre. Poput konjušnice za punjenje, Perseus i Pegasus stigli su u vrlo brzo vrijeme. Perseus je držao Meduzinu groznu glavu - pokrivenu zmijama za kosu - da bi Cetus mogao pogledati, što je morsko čudovište odmah pretvorilo u kamen, dok je Perseus spasio svoju nevjestu.
Nije tako sretan kraj
Pegasus je također bio uključen u druge avanture, iako ih u knjigama često ne spominju. Jedna posebna priča koja se nije završila tako dobro uključivala je mladića po imenu Bellerophon, kojem je bio dodijeljen nezavidan zadatak da ubije još jedno od tih mitskih sastavljenih čudovišta, himer. Ova je zvijer posjedovala lavovu glavu, jarčevo tijelo i zmajev rep. Bellerophon, puki smrtnik, znao je da je preteran i proveo je cijelu noć u hramu božice Minerve, moleći je za njezinu pomoć. Sljedećeg se jutra probudio kad je u ruci pronašao zlatnu obruč i Pegasus koji je pio iz obližnje fontane. Bellerophon je upreo veličanstvenu životinju i zajedno su relativno lakoćom osvojili Himere.
Tu je priča trebala završiti, ali nažalost, poraz Chimera otišao je u glavu Bellerophona. Nakon još nekoliko pustolovina s Pegazom, postao je toliko samozadovoljan da je nagovorio Pegaza da ga odnese do kuće bogova, brda Olimpa, gdje se nadao da će biti primljen kao jedan od njih. Bogovi su bili posve zapanjeni mladićevom drskošću, i dok su se on i Pegasus približavali olimpijskim vratima, Zeus (također Rimljani poznati kao Jupiter) poslao je gadlinga za ubod krilatog konja, koji je nakon toga zakopao i bacio svog smrtnog jahača.
Nakon što se srušio na Zemlju, Bellerophon, ozlijeđen i zaslijepljen padom, bijedno je lutao sam sve do svoje smrti. Što se tiče Pegaza, Zeus ga je postavio među zvijezde, gdje ostaje do danas.
Zanimljiv postkripta ove priče: Napoleon Bonaparte, koji je od 1804. do 1815. postao francuski car, možda je slično smatrao i više nego smrtnim. 1815. godine, kada je Napoleon protjeran na otok Svete Helene, britanski brod koji ga je tamo dovezao bio je HMS Bellerophon.
Joe Rao služi kao instruktor i gost predavač na njujorškom planetiariju Hayden. Piše o astronomiji za časopis Natural History, Farmer 'Almanah i druge publikacije, a također je i meteorolog za kamere Ver News FiOS1 News u njujorškoj dolini Doline Hudsona. Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom i na Facebooku. Izvorni članak na Space.com.
