Boeing i američke zračne snage testirali su 26. svibnja nadzvučni ramjet motor s izgaranjem, s najdužim hipersonskim letom u povijesti. Bespilotna letjelica testirana je na južnoj obali Kalifornije oko 10:00 sati 26. svibnja i autonomno je letila više od 200 sekundi, ali tada se dogodilo nešto zbog čega je vozilo izgubilo ubrzanje. No timovi koji su radili na projektu još uvijek nazivaju test uspjehom.
„Danas dokazana tehnologija nešto je na čemu je Boeingova tvrtka radila posljednjih sedam godina,“ rekao je Alex Lopez, potpredsjednik odjela za Boeing Phantom Works za napredne mrežne i svemirske sustave. „Uzbudljivo je biti dio povijesti i hipersoničnu nauku prebaciti na novu razinu. Boeing se raduje prelasku tehnologije na rad u kratkom roku, ali zasad smo oduševljeni. "
Boeing i Air Force Even sada će početi analizirati terabajte telemetrijskih podataka koje X-51A prenosi tijekom leta.
"U ekstazi smo što smo postigli mnoge ispitne točke X-51A tijekom njegove prve hipersonske misije", rekao je Charlie Brink, voditelj programa X-51A u istraživačkoj laboratoriji zračnih snaga. "To nam daje ogromno samopouzdanje. Izgradili smo četiri testna vozila kako bismo postigli uspješan let, a mnogi od naših ciljeva pogodili smo upravo kroz kapiju, prvi put. "
B-52H Stratofortress poletela je iz zrakoplovne baze Edwards i pustila X-51A na oko 50 000 stopa iznad morskog dometa Point Mugu Naval Air Warfare Center. Četiri sekunde kasnije, čvrsti raketni booster iz američke vojske taktičkom raketom ubrzao je X-51A do otprilike Mach 4.5 prije njega i uklonjena je spojna interstaza. Motor X-51A zapalio se na mješavini etilena i mlaznog goriva JP-7. Nakon kraćeg razdoblja, X-51A je imao samo JP-7 mlazno gorivo. Let je dosegao visinu od oko 70 000 stopa i približnu brzinu Mach 5.
Brodski senzori prenijeli su podatke i u zrakoplovnu mornaricu P-3 Orion i na zemaljske sustave u zrakoplovnoj bazi Point Mugu, Edwards i Vandenberg prije no što je X-51A ukinut. Tim će pregledati podatke s današnjeg ispitivanja prije nego što su zakazali dodatne letove s tri preostala test vozila.
"Ovo je novi svjetski rekord i postavlja temelje za nekoliko hipersoničnih aplikacija, uključujući pristup svemiru, izviđanje, štrajk, globalni domet i komercijalni transport", rekao je Joe Vogel, direktor Boeinga za Hypersonics i voditelj programa X-51A.
Izvor: Boeing
, Prostor za hobi
