NASA-in rotor Curiosity pronašao je dokaze za drevni, tečeći tok na Marsu na nekoliko mjesta, uključujući i kamenjar koji je ovdje prikazan, a znanstveni tim je nazvao "Hottah" po jezeru Hottah u kanadskim sjeverozapadnim teritorijama. Zasluge: NASA / JPL / Caltech
Rover Curiosity naišao je na mjesto u Crateru Gale gdje je nekoć snažno tekla voda od gležnja do kuka: drevni tok s dokazima šljunka kojeg je nosila voda. Na današnjem konferenciji za novinare, članovi tima Mars Science Laboratory rekli su da je rover pronašao "iznenađujuće" izbočine i šljunak u blizini mjesta slijetanja rovera koji upućuju na to da je voda nekad tekla u ovoj regiji, a vjerojatno je tekla dulje vrijeme.
"Previše stvari upućuje na jedan puk događaj", rekao je znanstvenik istraživača Curiosity William Dietrich sa Sveučilišta u Berkeleyu. "Ugodno mi je tvrditi da je to više od 1000 godina, iako je to u našim nalazima vrlo rano."
Ovaj skup slika uspoređuje Link outcrop stijena na Marsu (lijevo) sa sličnim stijenama koje se vide na Zemlji (desno). Zasluge: NASA / JPL / Caltech
Znanstveni tim može procijeniti veličinu šljunka koju je rover pronašao kako se voda kretala oko 1 metar u sekundi, s dubinom negdje između gležnja i kuka.
"O kanalima na Marsu napisano je puno radova s mnogo različitih hipoteza o protocima u njima", rekao je Dietrich. "Ovo je prvi put da na Marsu zapravo vidimo šljunka koji se prevozi vodom. Ovo je prijelaz iz nagađanja o veličini materijala koji se struji do izravnog promatranja istog. "
Ono što je znatiželja pronašla na Marsu opisano je kao konglomeratna stijena sastavljena od šljunka koji se prevoze vodom, što znači da je šljunak zacementiran u slojeve stijena, a veličine i oblici kamenja nude tragove brzini i udaljenosti davno potoka teći.
"Oblici vam govore da su prevezeni, a veličine vam govore da ih vjetar nije mogao prevesti. Prevozili su ih strujom vode ", rekla je znanstvena istražiteljica Curiositya Rebecca Williams iz Instituta za planetarne znanosti.
Otkriće dolazi iz ispitivanja dva izdvajanja, zvana „Hottah“ i „Link“, uz telefoto sposobnost Curiosityjeve jarbolične kamere tijekom prvih 40 dana nakon slijetanja. Ta su zapažanja praćena ranijim nagovještajima drugog odljeva, nazvanog Goulburn, koji je bio izložen potisnim ispuhom dok je znatiželja dodirnula dolje.
"Hottah izgleda kao da je netko udario čekićem po ploči gradskog trotoara, ali stvarno je nagnut blok drevnog potoka", rekao je znanstvenik projekta Mars Science Laboratory John Grotzinger s Kalifornijskog tehnološkog instituta.
Aluvijalni ventilator ili naslaga u obliku obožavatelja gdje se krhotine šire nizbrdicom obično formira voda, a nova zapažanja iz znatiželje zaobljenih šljunka obloženih stjenovitim ispustima pružaju konkretan dokaz da je voda tekla na ovom području na Marsu. Podaci o nadmorskoj visini dobiveni su stereo obrađivanjem slika iz High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) kamere na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru. Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UofA
Iako je tim klasificirao nalaz kao "iznenađujući", kasnije su rekli da zapravo nisu previše iznenađeni onim što su pronašli tako rano u misiji - samo 51 sat ili marsovski dan u.
"Sve smo bolji u integriranju orbitalnih podataka", rekao je Grotzinger. „Vidimo aluvijalni ventilator i krhotine kako izlaze iz orbite, a zatim vidimo šljunke koje prevoze vodu sa zemlje. Ovo nije raketna znanost, ali pokazuje upravo razlog zašto smo odabrali ovo mjesto za slijetanje, a vi gradite na onim temeljima za koje smatrate da ih verovatno vjerojatno uspostavite. Sada ćemo pogledati više stijena i dobiti više konteksta da bismo detaljnije rekreirali okoliš, zajedno s razumijevanjem tadašnje kemije da vidimo je li ovo mjesto koje bi moglo biti naseljeno. "
Upitan da li je teško postići konsenzus o ovoj dugoročnoj, brzo tekućoj izjavi o vodi, s obzirom na veliki broj znanstvenika koji su uključeni u misiju, Grotziner je rekao, „S obzirom na dokaze koje imamo iz orbite koji su analizirani, kad stignemo s robotom možemo prilično brzo testirati hipotezu. Ako je geološki signal za ovaj postupak dovoljno velik, lako je postići konsenzus prilično brzo. "
Nalazište se nalazi između sjevernog ruba Gale Cratera i baze Aeolis Mons, odnosno Mount Sharp, planine unutar kratera. Sjeverno od kratera, kanal nazvan Peace Vallis, uvodi se u aluvijalni ventilator. Obilje kanala u ventilatoru između oboda i konglomerata sugerira da se protoci nastavljaju ili ponavljaju dugo vremena, a ne samo jednom ili nekoliko godina, objavio je znanstveni tim.
Ali zanimljivo je da je rover već krenuo s ovog mjesta, a jučer je krenuo najduži pogon, od 52-53 metra, krenuvši prema regiji Glenelg gdje žele obaviti svoje prvo ispitivanje i testiranje uzoraka tla na Curiosityjevim dvama instrumentima, SAM (uzorak analize na Marsu) i ChemMin (kemija i mineralogija X-zraka difrakcija / X-Ray Fluorescence Instrument). Ova dva eksperimenta proučit će uzorke kamena i tla u prahu skupa od strane robotske ruke.
Područje Glenelg označava sjecište tri vrste terena: podnožje za bušenje, nekoliko malih kratera koji mogu predstavljati stariju ili tvrđu površinu, a također i teren sličan onome gdje je radoznalost sletio, tako da znanstveni tim može usporediti.
"Dugotrajni tok može biti pogodno okruženje", rekao je Grotzinger. „Ali to nije naš glavni izbor jer mogu postojati druga mjesta koja su očuvala organski ugljik bolji od ovoga i trebamo procijeniti potencijal očuvanja organske tvari. Još uvijek idemo na Mount Sharp, ali ovo je osiguranje da smo već pronašli prvo potencijalno naseljeno okruženje. "
Padina Aeolis Mons sadrži minerale gline i sulfata, koji su otkriveni iz orbite. To mogu biti dobri zaštitnici organskih kemikalija na bazi ugljika koji su potencijalni sastojci za život.
Što se tiče slijedećeg zanimanja Curiosity, Grotzinger je rekao da u sljedeća 2-4 sola imaju nekoliko meta, a zatim će se parkirati u dužem vremenskom periodu, oko 2-3 tjedna kako bi se pripremili za dolazak do Glenelga. "Ovo je tako složen skup procesa koji se nikada prije nisu provodili na Marsu, pa ćemo biti konzervativni i polako idemo kako bismo bili sigurni da sve funkcionira kako treba. Tada ćemo ići u Glenelg i izabrati prvog kandidata za bušenje. "
Ova karta prikazuje put na Marsu od NASA-inog veslača Curiosity prema Glenelgu. Zasluge: NASA / JPL / Caltech / Sveučilište u Arizoni
Izvori: Savjetovanje za medije, NASA-ino priopćenje za javnost
