Iako se zvijezde ne mijenjaju kad brzo pogledate noćno nebo, vani je toliko mnogo varijacija da će astronomi biti zauvijek zauzeti. Jedan istaknuti primjer je Eta Carinae, sustav zvijezda koji je u 19. stoljeću eruptirao oko 20 godina, postajući jedna od najsjajnijih zvijezda koju ste mogli vidjeti na noćnom nebu. Toliko je nepostojan da je visoki kandidat za supernovu.
Dvije zvijezde su se ovog mjeseca ponovno našle u svom najbližem pristupu, pod budnim okom rendgenske opservatorije Chandra. Opažanja su pokušala razabrati zagonetan pad emisije rendgenskih zraka Eta Carinae koji se događaju pri svakom bliskom susretu, uključujući i onaj primijećen 2009. godine.
Dvije zvijezde orbitiraju u orbiti od 5,5 godina, a još je manja od njih ogromna - oko 30 puta veća od Sunca. Vjetrovi se brzo slijevaju iz obje zvijezde, sudaraju se jedni u druge i stvaraju lučni šok zbog kojeg plin između zvijezda postaje topliji. Odatle potječu X-zrake.
Evo gdje stvari postaju zanimljive: kako se zvijezde orbitiraju jedna oko druge, njihova se udaljenost mijenja za faktor 20. To znači da se vjetar ruši drugačije, ovisno o tome koliko su zvijezde blizu jedna drugoj. Iznenađujuće je što X-zrake ispadaju kada su zvijezde najbliže svom pristupu, što je Chandra pomno proučavala kada se posljednji put dogodio 2009. godine.
"Studija sugerira da je dio razloga za pad periastrona u tome što su rendgenske zrake s vrha blokirane gustim vjetrom masivnije zvijezde u Eta Carini, ili možda površinom same zvijezde", Chandra priopćenje za javnost navedeno.
„Drugi faktor odgovoran za pad rendgenskih zraka je da se čini da je udarni val poremećen u blizini periastrona, možda zbog bržeg hlađenja plina zbog povećane gustoće i / ili smanjenja snage vjetra suputničke zvijezde zbog dodatno ultraljubičasto zračenje ogromne zvijezde koja ga doseže. "
Potrebno je više promatranja, pa se istraživači s nestrpljenjem iščekuju kad će otkriti što je Chandra iskopao u posljednjim opažanjima. Istraživački rad o tome objavljen je početkom ove godine u Astrofizičkom časopisu, koji također možete pročitati u inačici Arhiva. Rad je vodio Kenji Hamaguchi iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Marylandu.
Izvor: Rendgenski opservatorij Chandra
