Prašina na Mjesecu akumulira se 10 puta brže nego što se ranije vjerovalo, što bi budućim istraživačima moglo otežati upotrebu solarnih ćelija na površini Mjeseca, navodi se u novom istraživanju.
"Ne biste je vidjeli; Doista je tanka ", rekao je Brian O'Brien, profesor sa Sveučilišta Zapadne Australije koji je koautor ovog istraživanja. "Ali, kako astronauti Apolona saznaju, možete imati vraga vremena koji prevladava čak i malu količinu prašine."
O'Brien je također razvio Lunar detektor prašine, eksperiment koji je letio u tri misije Apolona na Mjesec 1960-ih i 1970-ih. Eksperiment, koji se odnosio na veličinu kutije za šibice, imao je tri sićušne solarne ćelije na brodu. Napon iz pokusa je padao kako se prašina nakupila.
Njegov je eksperiment raspoređen na Apollo 12 (1969) i Apollos 14 i 15 (u 1971), a zatim je 1977. Isključen zbog smanjenja proračuna.
U tim godinama podataka električna mjerenja pokazala su da 100 mikrogenova mjesečeve prašine godišnje padne po kvadratnom centimetru. "Po toj stopi, košarkaški teren na Mjesecu prikupio bi oko 450 grama mjesečne prašine godišnje", navedeno je u priopćenju Američke geofizičke unije.
Prošli su modeli pretpostavljali da se prašina sakupljala zbog udara meteora i kozmičke prašine, ali O’Brien-ovi podaci mnogo su iznad toga. Smatrao je da bi to moglo biti zato što mjesec ima izgrađenu "atmosferu prašine" dok pojedinačne čestice skaču između različitih mjesta.
"Tijekom svakog lunarnog dana, sunčevo zračenje je dovoljno snažno da ispuši nekoliko elektrona iz atoma u česticama prašine, stvarajući blagi pozitivni naboj", izvijestili su iz AGU-a.
"Na noćnoj strani Mjeseca, elektroni iz toka energetskih čestica, zvanih solarni vjetar, koji silazi sa sunca, udara u čestice prašine i daje im mali negativan naboj. Tamo gdje se susreću osvijetljene i tamne regije Mjeseca, električne sile bi mogle levitirati tu napunjenu prašinu, potencijalno izbacujući zrno visoko u mjesečevo nebo. "
Ovi podaci posebno su odjeknuli za NASA-u sada kada se njegova svemirska letjelica Lunarna atmosfera i prašina (LADEE) nalazi u orbiti oko 250 milja iznad Mjeseca. Agencija pokušava saznati više o tome kako funkcionira okruženje prašine na Mjesecu, posebno na „terminatoru“ - točki između svjetla i tame - gdje se prašina može levitirati zbog elektrostatičkog punjenja.
„Nešto slično su izvijestili astronauti Apolona koji su okružili Mjesec koji je gledao van i vidio horizont prašine na horizontu“, izjavila je Monique Hollick, koja je vodila posao i istraživačica na Sveučilištu Zapadne Australije.
NASA je vjerovala da su O'Brienovi podaci desetljećima izgubljeni jer agencija nije čuvala arhivske trake, ali 2006. ih je O'Brien - kad je čuo za NASA-ino izdanje - obavijestio da još uvijek ima te podatke.
"Dugo je trajalo", rekao je O'Brien. "Izumio sam [detektor] 1966., mnogo prije nego što se Monique uopće rodila. U 79. godini surađujem s 23-godišnjakom koji radi na podacima starim 46 godina i otkrili smo nešto uzbudljivo - to je sjajno. "
Djelo je objavljeno ovog tjedna u Space Weatheru, a dostupno je ovdje.
Izvor: AGU
