Koliko je star Mjesec? Gotovo cijeli Sunčev sustav formirao se prije 4,6 milijardi godina, kada se solarna maglica urušila. Krhotine sudara srušile su se u orbitu oko Zemlje, a zatim se transformirale u Mjesec, koji nam i danas kruži okolo.
Pa kad se to dogodilo?
Astronomi smatraju da se ovaj sudar dogodio prije otprilike 4,53 milijarde godina, otprilike 30-50 milijuna godina nakon što je nastao ostatak Sunčevog sustava. To je bilo relativno brzo nakon formiranja Sunčevog sustava, i mnogo prije vremena kada se život formirao na Zemlji. Naš je planet vjerojatno još uvijek bio rastopljena kugla stijena, a utjecaj Mjeseca nije malo toga promijenio. Ovo je dominantna teorija o tome kako je nastao Mjesec, ali postoje i druge. Moguće je da je Mjesec zarobio Zemljina gravitacija ili da je upravo nastao na mjestu oko Zemlje nakon formiranja Sunčevog sustava.
Dokaz za ovaj sud pronašli su astronauti kopnenih misija Apollo Moon. Okrenuli su mjesečeve stijene koje sadrže sastave izotopa kisika koji su gotovo jednaki Zemlji. To znači da su dijelovi Mjeseca nekada bili dio Zemlje. Znanstvenici su svoja otkrića objavili 1969. u časopisu Science, rekavši da je Mjesec star najmanje 4 milijarde godina.
Novija istraživanja izmjerila su sadržaj volframa u stijenama vraćenim s Mjeseca. Volfram-182 je ono što dobivate kad propadne hafnij-182. Znači, znanstvenici su izmjerili omjere volframa i hafnija kako bi točno odredili kada se formirao mjesec. Ovdje je broj 4.527 milijardi godina (dati ili uzeti 10 milijuna godina).
Jedan problem ove tehnike je taj što se ona temelji na relativnoj dobi meteorita koji se koriste za određivanje koliko je star Sunčev sustav. Ako je istraživanje pogrešno, ove procjene za dob Mjeseca mogu biti netočne.
Napisali smo mnogo članaka o Mjesecu za časopis Space. Evo članka o teoriji gigantskog udarca, a ovdje je članak o tome kako znanstvenici povezuju formiranje Zemlje i Mjeseca.
Evo članka koji govori o načinu utvrđivanja dobi Mjeseca. I nešto povijesti iz laboratorija Stony Book, ljudi koji su analizirali stijene prvog mjeseca.
Možete poslušati vrlo zanimljiv podcast o nastanku Mjeseca iz lijeva astronomije, epizoda 17: Odakle je došao mjesec?
Reference:
http://www.armaghplanet.com/pdf/AstroTopics/Solar%20System/Deeptime.pdf
http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/age.html
