Moj prijatelj i suvoditelj foruma, Phil Plait, podsjetio me je da danas obilježava 10 godina bez Carla Sagana. Njegov sin Nick Sagan organizira internetski memorijal u spomen na svoj život i utjecaj na znanost.
Utjecaj Carla Sagana na mene bio je dubok, i bilo bi podcjenjivo reći da svemirski magazin ne bi postojao bez Carl Saganovih misli, ideja i entuzijazma. Zapravo, Carl Sagan je tri puta u mom životu utjecao na mene.
Kad sam bio tinejdžer, glasno sam čitao znanstvenu fantastiku i netko mi je preporučio da pročitam Kontakt, knjigu koja je kasnije postala film. Iako me je oduvijek zanimala astronomija, ovo je bila prilika da naučim kako djeluje pravi astronom i imala je strasti za svoju karijeru. Skoro da sam se bavio astronomijom kad sam išao na sveučilište, ali krenuo sam tim sigurnim putem i umjesto toga krenuo s inženjerstvom.
Carl je posegnuo za mnom drugi put kad sam bio u svojim dvadesetima. Radila sam u agenciji za web dizajn u Vancouveru, pomažući velikim korporativnim klijentima da razviju svoju web prisutnost. Iako sam imao određenog iskustva, uvijek sam smatrao da mi je savjetovanje pomalo sramota. Nisam imao osobno iskustvo održavanja web stranica svaki dan s gumom na putu. Nisam mogao dati prijedloge koji su proizašli iz osobnog iskustva, sve je to bilo previše akademsko.
Odlučio sam započeti raditi web mjesto sa strane, kako bih izgradio svoje razumijevanje, ali nisam mogao smisliti temu. Tijekom božićnih blagdana 1998. godine posjetio sam svoju obitelj na otoku Hornby i donio par knjiga vezanih uz svemir da bih ih pročitao: Slučaj za Mars Roberta Zubrina i Blijedo plava točka Carla Sagana. Oboje su bili inspirativni, ali Blijedo plava točka duboko me je pogodila - evo snažnog prijedloga za ljudsku kolonizaciju Sunčevog sustava. Po završetku božićnih blagdana imao sam svoju ideju za internetsku stranicu: Space Magazine.
Space Magazine bi oboje bio način da steknem osobno iskustvo održavanja web stranica, da svojim klijentima pružim bolje savjete. Ali isto tako i način da se ponovno povežem sa strašću prema astronomiji i svemirskim istraživanjima. Naučio bih sve aspekte svemira i astronomije pomažući ih objasniti drugima. Prvi broj Space Magazina izašao je uživo 22. ožujka 1999.
Treći, i najvažniji utjecaj Carla Sagana bio je kada sam čitao Demon Haunted World. Podigla sam knjigu, zapravo ne znajući o čemu je riječ. Shvatio sam da uživam u knjigama Carl Sagana, neka je i ovaj pročita. Za one koji ga nisu pročitali, Demon Haunted World jedna je od najmoćnijih knjiga s razlogom i skepticizmom. Sramim se svog obrazovnog sustava što je Carl Sagan konačno objasnio koncept znanstvene metode.
Pokazao mi je kako nam znanstvena metoda pomaže gledati svijet kakav jest uistinu, bez unaprijed zamišljenih pojmova, bez izobličenja i bez vjere. Ponekad će priroda otkriti istine koje su nam neugodne i malo vjerojatne, ali bolje nam je znati. Ponekad stvarnost odbija ispuniti naša očekivanja i nemoguće nam je shvatiti mozak (poput kvantne teorije), ali dokazi se i dalje povećavaju. Ići ću svaki put s dokazima.
Zahvaljujući Demon Haunted Worldu, postao sam skeptik. Stekao sam neke sjajne prijatelje u skeptičnoj zajednici. Kao što sam već spomenuo, Phil Plait i ja vodimo bautforum.com, jedan od najvećih svemirskih rasprava na internetu. Jedan od naših ciljeva je donijeti razum i dokaze koji se temelje na nekim teorijama zavjere, astrologiji i pseudoznanosti koje izbijaju na Internetu; da upali našu svijeću u toj tami.
Poput Carla Sagana, imam ogromno oduševljenje svijetom (i Univerzumom) u kojem živimo. Zadivljena sam i oduševljena otkrićima u znanosti. Radujem se budućim otkrićima s velikim iščekivanjem i dubljim razumijevanjem, zahvaljujući Carlu.
Samo bih volio da je mogao biti ovdje da ih iskusi. I volio bih da sam ga mogao upoznati.
