Koliko vremena treba doći do Saturna? To je sjajno pitanje na koje se može naći nekoliko odgovora. Kao što može potrajati različita količina vremena da biste stigli do odredišta ovdje na Zemlji, ovisno o ruti kojom putujete, da bi se moglo doći do Saturna može potrajati i različito vrijeme, ovisno o putu.
U prošlosti su svemirske letjelice uzimale mnogo različite količine vremena da bi došle do Saturna. Pioneeru 11 trebalo je šest i pol godina da stignu. Voyageru 1 trebalo je tri godine i dva mjeseca, Voyageru 2 trebalo je četiri godine, a svemirskom brodu Cassini trebalo je šest godina i devet mjeseci. Svemirskom brodu New Horizons trebalo je kratko dvije godine i četiri mjeseca da stignu na scenu. Zašto takve ogromne razlike u vremenu leta?
Prvi čimbenik koji treba razmotriti je da li je svemirski brod lansiran izravno prema Saturnu ili je svemirski brod poslan prema drugim nebeskim objektima da iskoriste svoju gravitaciju da bi se razvukao do Saturna. Drugi čimbenik koji treba uzeti u obzir je vrsta motora koji pokreće svemirsku letjelicu, a treći je faktor na koji treba razmisliti jest da treba puno vremena za usporavanje, pa ako svemirska letjelica jednostavno leti, treba je usporiti, ali ako ako ide u orbitu, putovanje do Saturna će potrajati duže.
Imajući na umu te čimbenike, pogledajmo gore spomenutu misiju. Pioneer 11 i Cassini koristili su gravitacijski utjecaj različitih planeta prije nego što su krenuli prema Saturnu. Ove letke drugih planeta dodale su godine svom putovanju. Voyager 1 i 2 nisu toliko napuhali oko Sunčevog sustava i mnogo brže su se pojavili u blizini Saturna. Svemirska letjelica New Horizons imala je nekoliko različitih prednosti u odnosu na ostale spomenute svemirske letjelice. Dvije glavne su veze s time da ima najbrži, najnapredniji dostupan motor i da je lansiran na jednoj putanji mimo Saturna na putu za Pluton.
Kao što vidite, odgovor na pitanje "koliko vremena treba da se dođe do Saturna" nema jasan odgovor. Čak i ako su New Horizonsi prošli u samo nešto više od dvije godine, znanstvenik se nada da će poboljšati tu brzinu boljim motorima i učinkovitijim obrascima leta.
Za slučaj da se pitate, evo koliko traje let do Marsa i koliko vremena treba da se dođe do Mjeseca.
Evo istog pitanja odgovorenog u NASA-inoj Starchillu i informacija o tome koliko je vremena od NASA-inog svemirskog broda bilo potrebno za putovanje.
Snimili smo dvije epizode Astronomy Cast upravo o Saturnu. Prvo je epizoda 59: Saturn, a drugo je epizoda 61: Saturnovi mjeseci.
Izvor: NASA
