Curiouser i curiouser
Što zajedničko čudovište iz Loch Ness-a, smrznuti kolac i gooko koji mijenja oblik? Znanstvenici su duboko upali u nauku koja se krije iza ovih neobičnosti i smislili su neke prilično oštre eksperimente. Druga su istraživanja zavirila u bizarne živote vampira, drhtavih komaraca i biljaka koje jedu vodozemce. Ponekad je znanost jednostavno neobična - i to je ono što volimo u njoj! Čitajte dalje kako biste naučili o 10 najčudnijih studija koje smo pročitali ove godine.
Lov na čudovište iz Loch Ness-a
Prema popularnim saznanjima, legendarno čudovište iz Loch Ness-a navodno je živjelo u dubokom škotskom jezeru više od 1000 godina. No, prema studiji provedenoj ove godine, čini se da je Loch Ness lišen bilo kakvih znakova "čudovišne DNK". Genetičari su iz ogromnog jezera izvukli više od 250 uzoraka vode i ispitali djeliće DNK-a koji plutaju unutar svakog. Istraživanje je otkrilo genetske tragove više od 3000 vrsta koje žive u i oko Loch Ness-a, uključujući ribe, jelene, svinje, bakterije i ljude. No tim nije pronašao nikakve dokaze o džinovskim gmazovima ili vodenim dinosaurima, niti o masivnim jezerima ili somima koji bi se mogli zamijeniti za misteriozno jezero. Međutim, otkrili su obilje jegulja, pa je moguće (iako vrlo nevjerojatno) da je "Nessie" zapravo prerasla jegulja.
Nož napravljen od ... maka?
Mnogi su znanstvenici upoznati sa čudnom pričom o inuitskom čovjeku koji je, nakon što je nasukan za vrijeme oluje, izradio nož iz vlastitog smrznutog kopa i koristio ga za mesanje psa. Iako je ova priča poznata među antropolozima, nitko nije pokušao izraditi vlastiti nož od smrznute fekalne materije - sve do ove godine, odnosno kada je tim istraživača izuzeo krađu izrađujući vlastite noževe. Vodeći autor studije, Metin Eren, usvojio je "arktičku dijetu" osam dana kako bi opskrbio potrebne sirovine, a tim je tim zamrznuo i oblikovao u lopatice s metalnim kartonom. Ali kada je tim pokušao izrezati svinjsku kožu sa svojim novim noževima, noževi su ostavljali samo smeđe pruge uz meso. "Ova ideja da je osoba napravila nož iz vlastitog smrznutog izmeta - eksperimentalno, nije podržana", rekao je Eren za Live Science.
Biljke koje jedu salamander
Biljka mesoždera sjevernih bacača (Sarracenia purpurea) hvata nepažljive insekte u listove u obliku čašice i probavlja bube zbog njihovih hranjivih sastojaka. Ali početkom ove godine, znanstvenici su bili šokirani kada su otkrili i da se biljke u bacaju gomilaju i salamanderima. Tim istraživača uzorkovao je nekoliko stotina biljaka u pitomskom parku u Ontariu, provincijski park Algonquin i otkrio da oko 20% biljaka sadrži barem jedan maloljetnički salamander, dok su mnoge biljke oduzele nekoliko vodozemaca odjednom. Salamune su se utapale, gladile ili bile kuhane do smrti u kiseloj tekućini iz baca i, kad jednom umru, raspadale su se za otprilike 10 dana. Biljke bez biljaka mogu svake godine skupiti čak 5% populacije mlađih salamandra, navodi procjena tima.
Vaš jezik može mirisati poput nosa
Ne, to ne znači da treba stati i lizati cvijeće - ali naša bi osjetila ukusa i mirisa mogla biti još više zapletena nego što smo nekada mislili. U studiji objavljenoj u travnju, znanstvenici su izložili laboratorijski uzgojene stanice ljudskog ukusa molekulama mirisa i otkrili su da stanice reagiraju na mirise na isti način kao što djeluju stanice osjetljive na miris u našim nosnim prolazima. Kad se molekula mirisa spustila na jednu od stanica okusa, kemikalija se uključila u receptor na staničnoj površini. U tijelu, interakcija između mirisa i receptora obično pokreće lančanu reakciju u stanici, uzrokujući da odbaci poruku u mozak.
Vampirino drvo ispušta hranjive tvari iz svojih susjeda
Duboko u novozelandskoj šumi, nezahtjevni stabljika drveća prilijepio se za korijenje obližnjih četinjača, usisavajući im teško zarađenu vodu i hranjive tvari. Znanstvenici su naišli na ovog botaničkog vampira dok su šetali zapadnim Aucklandom na Novom Zelandu, budući da su bili okruženi stotinama stabala kauri - vrsta četinjača koja može narasti do 50 metara visine. Tijekom dana, visoka drveća su pustila vodu iz svojih korijena u lišće. Noću je pljuskati kamen pljuštao preostalu vodu i hranjive tvari iz korijena svojih susjeda. "Vjerojatno se zapravo ne bavimo drvećem kao pojedincima, već šumom kao nadređenstvom", izjavio je u izjavi koautor studije Sebastian Leuzinger, izvanredni profesor na Tehnološkom sveučilištu u Aucklandu na Novom Zelandu.
Zvuk tako glasan da isparava vodu
Ako znanstvenici puštaju malene rendgenske lasere na mlaz vode, zvuči li to zvuk? O, da, ima. Ove su godine istraživači stvorili koji je možda najglasniji mogući podvodni zvuk koristeći samo ovu postavku. Sadržani u vakuumskoj komori, pulsirajuće zrake iz rendgenskog lasera sudarale su se s mlazom vode tanke poput britve, trenutno razdvajajući mlaz na dva i isparavajući fluid sa svake strane. Valovi pod pritiskom ispucali su se iz mjesta kontakta i ispuštali zvuk od 270 decibela koji bi NASA-in najglasniji zvuk lansiranja raketa ikad ublažio u usporedbi. Da je zvuk bilo glasniji, možda bi prokuhao vrlo tekućinu kroz koju je prolazio.
Mogu li crne rupe ispariti?
Poznati teorijski fizičar i kozmolog Stephen Hawking jednom je predvidio da crne rupe ne samo da usisavaju nebeske objekte u njihove dubine, već i emitiraju čestice u svemir. Teoretizirao je da te čestice polako uklanjaju crne rupe u svojoj masi i energiji, sve dok na kraju crna rupa ne nestane - ali fizičari nikada nisu mislili da to mogu dokazati.
Ove godine, međutim, tim istraživača konačno je uočio ovo neuhvatljivo Hawkingovo zračenje u laboratorijskim eksperimentima. Tim je stvorio "vodopad" iz struje izuzetno hladnog plina da bi modelirao horizont događaja crne rupe, nevidljive granice izvan koje ništa ne može pobjeći. Kvantni zvučni valovi koji se ubacuju u plin mogli bi otjerati iz vodopada ako bi bili umetnuti u "tok" u blizini, ali zvučni valovi u samom slapu postali su zarobljeni neumoljivom strujom. Zvučni valovi koji se iskradu mogu se smatrati analognim česticama svjetlosti koje izlaze iz crne rupe, sugerirajući da je Hawkingova teorija ispravna.
Komarci ne vole Skrillex
U slučaju da se bilo tko pita, istraživanje sugerira da ženke komaraca nije briga za glazbene stilove Skrillexa. Studija objavljena u ožujku otkrila je da štetočine usisavaju manje krvi i imaju manje seksa nakon što su u 10-minutnim pljuskom slušali pjesmu "Scary Monsters and Nice Sprites", barem u usporedbi s komarcima ostavljenim u tišini. Ali zašto je tim istraživača insekata u prvom redu podvrgao bube Skrillexu? Pa, pitali su se može li se glasna glazba koristiti za manipuliranje ponašanjem komaraca kao "ekološki prihvatljivom" alternativom insekticidima. Glasna glazba možda je omela komarce, sprečavajući ih da se uključe u obližnji izvor hrane i potencijalne prijatelje, sugerirao je tim.
Čestica koja nije čestica
Ove godine, fizičari su napokon mogli uočiti odderon - česticu koja stvarno nije. Čestice poput elektrona i protona se zadržavaju na duže vrijeme, dok odderoni, vrsta "kvazičestice", treptaju u i izvan postojanja. Znanstvenici su prvi predvidjeli postojanje odderona u 1970-ima, misleći da bi se čestice mogle dogoditi kada se neobičan broj zrelih čestica zvanih kvarkovi oslobode tijekom nasilnog sudara protona i antiprotona. Istraživači su uskrsnuli višestoljetnu ideju kada su poslali čestice koje su se međusobno srušile na najvećem svjetskom razbijaču atoma, Velikom hadronskom sudaraču. Tim je uočio neobične razlike u načinu na koji se protoni sudaraju s drugim protonovima u usporedbi s antiprotonima, a postojanje odderona može objasniti zašto ta razlika postoji.
Oobleck je uklonjen
Oobleck je divan goop koji djeluje poput tekućine, ali pukne u čvrsto stanje kad ga puknete. Možete miješati vlastiti oobleck miješanjem suspenzije kukuruznog škroba i vode, a uz pomoć novog računalnog modela možete predvidjeti kako će bizarna tvar reagirati na razne sile. Znanstvenici su pomoću ovog modela simulirali kako će se oobleck ponašati ako ga pritisnete između dvije ploče, pogodite ga zračnim projektilom ili ga upravlja virtualnim kotačem. Nadaju se da će naći inovativne koristi za google, poput privremenog punjenja opasnih rupa na glavnim cestama.
