Novo spojena tvrtka Orbital ATK namjerava ponovno pokrenuti lansiranje svoje „nadograđene rakete Antares“ u ožujku 2016. koristeći potpuno nove motore, nakon katastrofalne eksplozije 28. listopada 2014. koja je raketu uništila sekunde nakon pucanja s lansera Virginia. Antares je nosio Cygnus modul napunjen zalihama u kritičnoj misiji ponovne isporuke NASA-e.
Datum predstavljanja Antaresa iz ožujka 2016. iz baze Wallops na istočnoj obali Virginije objavio je David Thompson, Orbital ATK, predsjednik i izvršni direktor, tijekom nedavnog konferencijskog poziva s investitorima i analitičarima vezano za formalno spajanje Orbital Sciences i ATK-a.
"Ciljni datum za [Antares lansiranje] je 1. ožujka iduće godine", rekao je Thompson.
Cygnus će biti u potpunosti napunjen novim zalihama za staničnu posadu.
"Prvo lansiranje ... imati će pun teret na brodu."
Komercijalna raketa Antares Orbital Sciences Corp. uništena je u besnom infernu oko 15 sekundi nakon uzletanja 28. listopada, kada je jedan od sovjetskih motora izgrađen prvi motor, očito eksplodirao i kaskadno uletio u spektakularnu zračnu vatru tik iznad lansirne table 0A na NASA-ino središte leta Wallops za osuđenu misiju Orb-3 koja nosi modul ponovnog snabdijevanja Cygnus na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS).
Orbital je privatno razvijen teretni teretnjak pod pritiskom Cygnus bio opterećen s gotovo 5000 funti (2200 kg) znanstvenih eksperimenata, istraživačkih instrumenata, opreme za posade, rezervnih dijelova, svemirskog broda i računalne opreme i opreme u misiji Orb-3. Uništeni su modul i sav njegov sadržaj.
Orbital je uspostavio neovisni odbor za ispitivanje nesreća odmah nakon neuspjeha lansiranja.
"Sada smo oko četiri mjeseca u oporavku od neuspjeha", rekao je Thompson.
Kvar turbopumpa u jednom od raketa motora sovjetske ere prvog stupnja identificiran je kao najvjerojatniji uzrok uništenja Antaresa, prema službenim izjavama Davida Thompsona.
Motori AJ26 izvorno su proizvedeni prije otprilike 40 godina u tadašnjem Sovjetskom Savezu kao NK-33. Obnovljen je i „amerikaniziran“ Aerojet Rocketdyne.
"Sljedeći će Cygnus biti lansiran na nadograđenom Antaresu s otoka Wallops. Ciljani datum za to je 1. ožujka iduće godine. "
Nakon neuspjeha u lansiranju, Orbital je odlučio izbaciti nevolju iz AJ-26 i „preraditi“ vozilo s novim motorima.
Antares je prvu fazu pokrenuo par starih AJ26 motora. Oni će sada biti zamijenjen parom novoproizvedenih ruskih motora RD-181, koji su sastavljeni i kupljeni od NPO Energomash.
"Prvo lansiranje redizajniranog vozila u ožujku sljedeće godine ... imat će pun teret na brodu."
Thompson je rekao da će datumu početka lansiranja ožujka 2016. godine prethoditi test vruće paljbe motora prve faze, koji se trenutno planira održati u siječnju 2015. godine. Oni neće izvesti demonstracijsko lansiranje i opredijelili su se za punu isporuku svemirske stanice. let.
"Idemo s teretom prvog broda. Ono što ćemo napraviti prije toga, u siječnju iduće godine, idemo prvu fazu Antaresa do lansirne pločice s novim motorima i napraviti spremnost za let, pomalo slično onome učinio početkom 2013. godine, prije prvog leta Antaresom “, rekao je Thompson.
"Ali osim toga, osim ako se tamo ne pojavi nešto što je iznenađujuće, tada bismo trebali poprilično brzo pristupiti prvom pokretanju preuređenog vozila u ožujku sljedeće godine, a to će imati pun teret na brodu „.
Thompson je također ponovio da će Orbital u potpunosti ispuniti kontakt za ponovnu isporuku s NASA-om i nadoknaditi izgubljeni teret.
Misija Orbital-3, ili Orb-3, koja je 28. listopada završila katastrofom, trebala bi biti treća od osam misija za dopremu tereta na ISS-u do 2016. godine prema nagradnoj dodjeli NASA Commercial Resupply Services (CRS) u vrijednosti od 1,9 milijardi USD. U okviru CRS programa Orbital je trebao isporučiti 20.000 kilograma istraživačkih eksperimenata, zalihe posade, rezervnih dijelova i hardvera za osam letova ISS-a.
"Sve vrijeme u fokusu bilo je učiniti sve što je u našoj moći kako bismo ispunili svoje obveze oko isporuke tereta do svemirske stanice za NASA, te kako bi umanjili bilo kakve poremećaje u rasporedu isporuka."
U tu svrhu Orbital ATK sklopio je ugovor s United Launch Alliance (ULA) za pokretanje najmanje jedne i do dvije teretne misije Cygnus na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) u okviru NASA-ovih programa komercijalne isporuke (CRS).
Prva Cygnusova misija uzletjet će se negdje kasno u četvrtom tromjesečju 2015. u vozilu Atlas V 401 iz svemirskog lansirnog kompleksa 41 (SLC-41) u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral na Floridi.
Prvo sam gledao kako se događa katastrofa sa stranice koja je promatrala medije oko 1,8 milja i podnio izvješća očevidaca u to vrijeme. Nekoliko mojih daljinskih kamera na postavljanju bilo je postavljeno na jastuku. Istražni su zarobljeni, a istražitelji su slike koristili tijekom početne istrage. Vratili su mi se oko mjesec dana kasnije i nalaze se ovdje i u mojim ranijim izvješćima Antaresa.
Pogledajte ovdje kako Kenovo kontinuirano izvještava o Antaresu i NASA Wallopsu.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
