Osjećate žeđ? Kad biste nekako uspjeli uhvatiti vodenu paru iz Rosettina kometa, imali biste ekvivalent dvije vodene čaše svake sekunde. To je više nego što su znanstvenici očekivali s obzirom da Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko još uvijek vrišti u unutarnji Sunčev sustav na više nego dvostrukoj udaljenosti od Marsa do Sunca.
"Oduvijek smo znali da ćemo vidjeti kometa vodene pare iz komete, ali iznenadili smo se koliko smo je rano otkrili", izjavio je Sam Gulkis, glavni istražitelj instrumenta u NASA-inoj laboratoriji za mlazni pogon u Kaliforniji.
"Takvom brzinom bi kometa napunila bazen veličine Olimpica za oko 100 dana. No, kako se bliži Suncu, stopa proizvodnje plina znatno će se povećati. S Rosettom imamo zadivljujuću točku da promatramo te promjene izbliza i naučimo više o tome točno zašto se događaju. "
Komete se ponekad naziva i "prljavim snježnim kuglicama", jer su to skupljanje otpadaka. S njihovih ishodišnih točaka u vanjskom Sunčevom sustavu povremeno će netko biti guran prema Suncu.
Kako se bliži, plodovi krvare i kometa razvija omot plinova koji će se na kraju, uz pomoć Sunca, pretvoriti u rep. Neki od glavnih "isparljivih sastojaka" uključuju vodu, ugljični monoksid, metanol i amonijak.
Opažanja je izvršila 6. lipnja instrument nazvan Mikrotalasni instrument za Rosetta Orbiter (MIRO), snimljen kada je svemirska letjelica bila udaljena oko 218.000 milja (350.000 km) od cilja. MIRO pokušava otkriti relativne omjere sastojaka kome i nastavit će je slijediti zajedno s kometom jer se u kolovozu 2015. najviše približava suncu.
Rosetta će se u međuvremenu približiti kometi 67P / Churyumov-Gerasimenko do kolovoza i ako sve pođe dobro, naknadno će rasporediti zemljak zvan Philae da provjeri površinu komete.
Izvor: Europska svemirska agencija
