Pobliži pogled na prethodno proučenu obližnju zvijezdu Gliese 667C otkrio je riznicu planeta - najmanje šest - s tri super-Zemlje u naseljenom području oko zvijezde. Sada kada znamo da u takozvanoj zoni Goldilocks postoji više planeta - regija u kojoj bi mogla postojati tekuća voda - Gliese 667C mogao bi biti najbolji kandidat za nastanjivanje egzo-svjetova.
"Znali smo da zvijezda ima tri planeta iz prethodnih studija, pa smo htjeli vidjeti ima li ih više", rekao je Mikko Tuomi sa Sveučilišta u Hertfordshireu u Velikoj Britaniji, jedan od astronoma koji je vodio novo istraživanje Gliese 667C. „Dodavanjem novih opažanja i ponovnom revizijom postojećih podataka uspjeli smo potvrditi ova tri i sa sigurnošću otkriti još nekoliko. Pronalaženje tri planeta male mase u zvjezdanoj naseljenoj zoni vrlo je uzbudljivo! "
Tuomi je zajedno s Guillemom Anglada-Escudéom sa Sveučilišta u Göttingenu pogledao postojeće podatke o radijalnoj brzini iz HARPS spektrografa na ESO-ovom 3,6-metarskom teleskopu u Čileu. Tim je rekao kako su izrazito sigurni u podatke o prvih pet planeta, dok je šesti probni, a potencijalni sedmi planet još uvjetniji.
Tim u svom radu piše:
Dopplerovim mjerenjima podataka GJ 667C detektira se do sedam periodičnih signala koji su posljednji (sedmi) signal vrlo blizu našem pragu detekcije.
Na značaj signala ne utječu korelacije s indeksima aktivnosti i ne možemo utvrditi nijednu jaku ovisnost valne duljine ni s jednim od njih.
Prvih šest signala snažno je prisutno u poduzorcima podataka. Samo je sedmi signal nepotvrđen samo s polovicom podataka. Naša analiza pokazuje da bi bilo koji od šest jačih signala bio snažno uočen s polovicom dostupnih podataka da je svaki bio u orbiti oko zvijezde domaćina.
Ako se potvrdi svih sedam planeta, sustav bi se sastojao od tri nastanjena super-Zemlje, dva vruća planeta dalje i još dva hladnija planeta.
No, tim je rekao da se za troje u naseljenoj zoni potvrđuje da su super-Zemlje. To su planeti masivniji od Zemlje, ali manje masivni od planeta poput Urana ili Neptuna. Ovo je prvi put da su tri planeta uočene kako kruže oko ove zone u istom sustavu.
"Broj potencijalno naseljenih planeta u našoj galaksiji mnogo je veći ako možemo očekivati da ćemo ih pronaći nekoliko oko svake zvijezde male mase", rekao je koautor Rory Barnes sa Sveučilišta u Washingtonu, "umjesto da promatramo deset zvijezda Potražite jedan potencijalno naseljeni planet, sada znamo da možemo pogledati samo jednu zvijezdu i pronaći ih nekoliko. "
Gliese 667 (a.k.a GJ 667) nalazi se na 22 svjetlosne godine od Zemlje u zviježđu Škorpije.
Očekuje se da će planeti u naseljenoj zoni i oni koji su bliži zvijezdi uvijek imati istu stranu okrenutu prema zvijezdi, tako da će im dan i godina biti iste dužine, s jednom stranom u neprestanom suncu, a s drugom uvijek u noć.
Istraživači kažu da je 'f' planet "glavni kandidat za stanovanje."
"Vjerojatno apsorbira manje energije od Zemlje, pa stoga za stanovanje zahtijeva više stakleničkih plinova, poput CO2 ili CH4", napisao je tim u svom radu. "Stoga bi zaživjela inačica ovog planeta mora imati deblju atmosferu od Zemlje i možemo pretpostaviti relativno ujednačenu površinsku temperaturu."
Ostale zvijezde u trostrukom sustavu pružale bi jedinstven zalazak sunca: dva druga sunca izgledala bi poput para vrlo svijetlih zvijezda koje su vidljive danju, a noću bi pružale jednako osvjetljenje kao i puni Mjesec.
Postoji li više planeta u ovom obilnom sustavu? Možda, ali ne u naseljenoj zoni. Tim je rekao kako novi planeti potpuno popunjavaju naseljenu zonu Gliese 667C, jer nema stabilnije orbite u kojoj bi planet mogao postojati na pravoj udaljenosti od nje.
Utisak umjetnika o orbitama planeta u sustavu Gliese 667C:
Izvori: ESO, Carnegie, laboratorij za planetarno stanjivanje
