Ova svemirska teleskopska slika Hubble prikazuje osebujnu galaksiju NGC 3256. Galaksija je udaljena oko 100 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje i rezultat je prošlog galaktičkog spajanja, koje je stvorilo njezin iskrivljeni izgled. Kao takav, NGC 3256 predstavlja idealan cilj za istraživanje zvijezdanih eksplozija koje su pokrenule galaksijska spajanja.
(Slika: © ESA / Hubble, NASA)
Galaksija s nestankom sjaji na novoobjavljenoj fotografiji koju je snimio svemirski teleskop Hubble.
Na slici je NGC 3256, galaksija približno iste veličine kao i naš Mliječni put koji leži oko 100 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje, u zviježđu Vela (Jedra).
Čudan, iskrivljen oblik NGC 3256 izdaje njegovo nasilno podrijetlo: Galaksija je proizvod sudara dviju spiralnih galaksija za koje astronomi misle da se dogodio prije oko 500 milijuna godina. [Najveća otkrića teleskopa Hubble]
"Kad se dvije galaksije spajaju, pojedine se zvijezde rijetko sudaraju jer su razdvojene tako velikim udaljenostima, ali plin i prašina galaksije djeluju - uz spektakularne rezultate", napisali su u četvrtak (31. svibnja) dužnosnici Europske svemirske agencije (ESA) u opis fotografije. (Misija Hubblea je suradnja NASA-e i ESA-e.)
"Svjetlina koja cvjeta u središtu NGC 3256 daje svoj status moćne galaksije zvijezda, koja je domaćin ogromnim količinama novorođenih zvijezda rođenih u grupe i skupine", dodali su.
Galaksije koje su se sudarile u NGC 3256 vjerojatno su nosile slične količine mase, jer gravitacijsko povlačenje između njih dvojice izgleda izvlačenje, rekli su agenti ESA. I trenutni oblik objekta neće trajati; za nekoliko stotina milijuna godina jezgre dviju izvornih galaksija spojit će se, a NGC 3256 postat će velika eliptična galaksija.
Hubble već više od četvrt stoljeća pomaže astronomima da bolje razumiju svemir i oduševe laike svojim prekrasnim kozmičkim razglednicama.
Ikonični teleskop lansiran je u svemirski šatl Discovery u travnju 1990. godine, ali neznatno oštećenje njegovog primarnog ogledala uzrokovalo je da njegove početne slike budu malo mutne. Svemirski astronauti riješili su problem u prosincu 1993 .; daljnji radovi na popravljanju, održavanju i nadogradnji u orbiti obavljeni su u četiri dodatne misije servisiranja između 1997. i 2009.
Hubble je snimio novoobjavljenu fotografiju koristeći svoju širokokutnu kameru 3 i naprednu kameru za ankete, rekli su zvaničnici ESA-e.
