Sjećate se tijekom gašenja vlade kad je izgledalo kao da će odgoditi misiju NASA-e na Mars? Pripreme za lansiranje nastavile su se jer bi kašnjenje svemirske letjelice Mars Atmosfera i isparljivi evolutioN (MAVEN) - koja bi godinama mogla gurnuti svoj prozor - uzrokovati "neposredni rizik za život ili imovinu", rekao je administrator studije Charles Bolden u studenom Space Magazine.
I NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter i Mars Odyssey trenutno pružaju vitalnu vezu podataka za slanje ogromnih tokova informacija s rovera na površinu, Opportunity i Curiosity. (A rover Mars 2020 će se pojaviti i za nekoliko godina.) Iako oba orbita dobro rade, obojica su više tijekom svog dizajnerskog vijeka. MAVEN je sada na putu prema Marsu i tamo bi trebao stići u rujnu.
Misija MAVEN-a, međutim, zamišljena je samo da traje godinu dana. Iako bi to moglo trajati duže, NASA već razmišlja o satelitskim sigurnosnim kopijama - posebno za 2020-e. A to bi moglo uključivati komercijalno sudjelovanje, sukladno novom zahtjevu za informacijama koje je agencija objavila ovog tjedna.
"NASA nema predviđene Mars orbitalne orbite nakon što MAVEN u jesen stigne na Crvenu planetu", upozorila je agencija u priopćenju za javnost. "To stvara potrebu za pronalaženjem isplativih opcija kako bi se osigurao kontinuitet pouzdanih, visoko učinkovitih telekomunikacijskih relejnih usluga za budućnost."
Nabava (koju ovdje možete vidjeti) predlaže da NASA kupi telekomunikacijske usluge od nekog "davatelja komercijalnih usluga" koji bi bio odgovoran za upravljanje i posjedovanje satelita. Ovo također nije nužno otvoreno samo za industriju. NASA kaže da bi organizacije mogle uključivati komercijalne pružatelje, vlastite centre, sveučilišta, neprofitne organizacije, istraživačke i razvojne centre koje financiraju savezni savez, pa čak i američke vlade i međunarodne organizacije.
"Želimo proširiti sudjelovanje u istraživanju Marsa kako bismo uključili nove modele vladinih i komercijalnih partnerstava", izjavio je John Grunsfeld, suradnik administratora NASA-ine direkcije za naučnu misiju. "Ovisno o ishodu, novi bi model mogao biti vitalna komponenta u budućim znanstvenim misijama i put ljudi do Marsa."
A moguće je da su ovi orbiti mogli istražiti nove tehnologije za Mars - konkretno, laserske / optičke komunikacije, koje su korištene za veliki uspjeh u misiji Lunar Atmosfera i Prašina okolina (LADEE). I druge laserske misije dolaze. Ovo bi moglo olakšati slanje filmova s Marsa kao i fotografija.
Izvor: NASA Laboratorija za mlazni pogon
