Nekada davno, prije postojanja našeg Sunca i Zemlje, nastajale su daleke galaksije. Ali sada, spajajući akutni vid Hubble svemirskog teleskopa i spektrograf vrlo velikog teleskopa, astronomi su dobili izvanredne trodimenzionalne prikaze dalekih galaksija, koje su se vidjele kada je Svemir bio upola manji od njegove trenutne starosti. Gledajući ovu jedinstvenu "knjigu povijesti" našeg svemira, znanstvenici se nadaju da će riješiti zagonetku o tome kako su se galaksije formirale u dalekoj prošlosti.
Hubble omogućava da se vide sitni detalji galaksija, dok VLT-ov FLAMES / GIRAFFE spektrograf može dobiti istovremeno spektar iz malih područja proširenih objekata i razrješavati gibanje plina u tim udaljenim galaksijama.
"Ova jedinstvena kombinacija Hubblea i VLT-a omogućava nam modeliranje udaljenih galaksija gotovo jednako lijepo koliko ih možemo zatvoriti", rekao je François Hammer, koji je vodio tim. "Zapravo, PLAMI / GIRAFFE sada nam omogućuju mjerenje brzine plina na različitim mjestima u tim objektima. To znači da možemo vidjeti kako se plin kreće, što nam pruža trodimenzionalni prikaz galaksija na pola puta svemira. "
Tim je rekonstruirao povijest stotinjak udaljenih galaksija koje su opažene i sa Hubbleom i sa GIRAFFE na VLT-u. Ulaze prvi rezultati koji su već dali korisne spoznaje za tri galaksije.
U jednoj galaksiji GIRAFFE je otkrio područje prepuno ioniziranog plina, tj. Vrućeg plina sastavljenog od atoma koji su lišeni jednog ili više elektrona. To je obično zbog prisutnosti vrlo vrućih, mladih zvijezda. Međutim, čak i nakon što je buljio u regiju više od 11 dana, Hubble nije otkrio nijednu zvijezdu! "Jasno je da ova neobična galaksija ima neke skrivene tajne", rekao je Mathieu Puech, vodeći autor jednog od radova koji izvještavaju o ovoj studiji. Usporedbe s računalnim simulacijama sugeriraju da se objašnjenje nalazi u sudaru dviju vrlo spiralnih galaksija bogatih plinovima. Toplina stvorena sudarom bi ionizirala plin, čineći ga prejakim za stvaranje zvijezda.
Druga galaksija koju su astronomi proučavali pokazala je suprotan učinak. Tamo su otkrili plavkastu središnju regiju urezanu u crvenkasti disk, gotovo u potpunosti skriven prašinom. "Modeli pokazuju da bi se plin i zvijezde mogle brzo spirali prema unutra", rekao je Hammer. Ovo bi mogao biti prvi primjer diska obnovljenog nakon velikog spajanja.
Napokon, u trećoj galaksiji, astronomi su identificirali vrlo neobičnu, izuzetno plavu, izduženu strukturu - šipku - sastavljenu od mladih, masivnih zvijezda, koje se rijetko primjećuju u obližnjim galaksijama. Usporedba s računalnim simulacijama pokazala je astronomima da se svojstva ovog objekta dobro reproduciraju sudarom dviju galaksija nejednake mase.
"Jedinstvena kombinacija Hubble-a i LAMPE / GIRAFFE-a na VLT-u omogućuje detaljno modeliranje udaljenih galaksija i postizanje konsenzusa o ključnoj ulozi sudara galaksija za stvaranje zvijezda u dalekoj prošlosti", kaže Puech. "Budući da sada možemo vidjeti kako se kreće plin, možemo precizno pratiti masu i orbite galaksija predaka. Hubble i VLT su stvarni „vremenski strojevi“ za ispitivanje povijesti Svemira “, dodao je Sébastien Peirani, vodeći autor drugog rada koji izvještava o ovoj studiji.
Astronomi sada proširuju svoju analizu na čitav uzorak promatranih galaksija. "Sljedeći korak će biti usporediti to s bližim galaksijama i tako sastaviti sliku evolucije galaksija u posljednjih šest do osam milijardi godina, to jest preko pola starosti svemira", rekao je Hammer.
Izvor: ESO
