Ranije smo izvijestili da su 6. siječnja 2010. zemaljske opservatorije mogle uočiti dokaze o sudaru asteroida u asteroidnom pojasu. S Hubbleovim oštrim vidom, astronomi vjeruju da se zapravo dogodio čelni sudar dvaju asteroida. Astronomi dugo smatraju da se asteroidni pojas slijeva u sudare, ali takav razboj nikada ranije nije viđen.
"To se prilično razlikuje od glatkih omotača prašine normalnih kometa", rekao je glavni istražitelj David Jewitt sa Kalifornijskog sveučilišta u Los Angelesu. „Vlakna su od prašine i šljunka, pretpostavlja se da su nedavno izbačena iz jezgre. Neke se vraća zračenjem pritiska sunčeve svjetlosti da bi se stvorile ravne prašine. U niti su utjelovljene mrlje prašine koje vjerojatno potječu iz sićušnih nevidljivih roditeljskih tijela. "
Sudari asteroida vjerojatno bi imali prosječnu brzinu udara više od 11.000 milja na sat, ili pet puta brže od metka puške. Objekt sličan kometu koji je snimio Hubble, nazvan P / 2010 A2, prvi je put otkrio Lincoln Research Asteroid Research, odnosno LINEAR, programsko istraživanje neba 6. siječnja. Nove Hubble slike snimljene 25. i 29. siječnja prikazuju složen X-uzorak filamentnih struktura u blizini jezgre.
Hubble pokazuje da se glavno jezgro P / 2010 A2 nalazi izvan vlastitog oreola prašine. To se nikada ranije nije vidjelo u objektu sličnom kometi. Procjenjuje se da je jezgro promjera 460 stopa.
Normalni kometi padaju u unutarnja područja Sunčevog sustava iz ledenih rezervoara u pojasu Kuiper i oblaku Oort. Kako se kometa približava suncu i zagrijava, led u blizini površine isparava i kroz zrakoplove izbacuje materijal iz čvrste jezgre kometa. Ali P / 2010 A2 može imati različito podrijetlo. Orbituje u toplim, unutrašnjim predjelima asteroidnog pojasa, gdje su njegovi najbliži susjedi suha kamena tijela bez nedostatnih isparljivih materijala.
To ostavlja otvorenu mogućnost da je složeni otpad krhotina rezultat udara između dvaju tijela, a ne da se led jednostavno topi iz roditeljskog tijela.
"Ako je ovo tumačenje ispravno, nedavno su se sudarila dva mala i dosad nepoznata asteroida, što je stvorilo tuš otpada koji se pritiskom sunčeve svjetlosti odbacuje natrag u rep s mjesta sudara", rekao je Jewitt.
Glavno jezgro P / 2010 A2 bio bi preživjeli ostatak ovog takozvanog sudara hipervelocity.
"Filamentarni izgled P / 2010 A2 različit je od onoga što se vidi na Hubbleovim slikama normalnih kometa, u skladu s radnjom različitog procesa", rekao je Jewitt. Podrijetlo udarca također bi bilo u skladu s nepostojanjem plina u spektrima snimljenim pomoću zemaljskih teleskopa.
Asteroidni pojas sadrži obilje dokaza o drevnim sudarima koji su razbili tijela prethodnika u fragmente. Orbita P / 2010 A2 je u skladu s članstvom u obitelji asteroida Flora, proizvedenom kolizionim razbijanjem prije više od 100 milijuna godina. Jedan fragment te drevne propasti možda je pogodio Zemlju prije 65 milijuna godina, što je pokrenulo masovno izumiranje koje je uništilo dinosauruse. Ali, do sada, nijedan takav sudar asteroid-asteroid nije uhvaćen "na djelu".
U vrijeme promatranja Hubblea, objekt se nalazio otprilike 180 milijuna milja od sunca i 90 milijuna milja od Zemlje. Slike Hubblea zabilježene su novom Wide Field Camera 3 (WFC3).
Izvor: HubbleSite
