Fizičar Sean Carroll održao je divan razgovor na sastanku Američkog astronomskog društva u lipnju 2008. o svojim „spekulativnim istraživanjima“ o tome što bi moglo postojati prije Velikog praska. (Evo članka o Carrollu, koji govori o tome.) Ali Carroll i neki kolege su učinili nešto više od nagađanja o onome što je moglo doći prije početka našeg svemira. Carroll, zajedno s profesorom iz Caltecha Marcom Kamionkowskijem i studentom diplomirane studentice Adrienne Erickcek stvorili su matematički model kako bi objasnili anomaliju u ranom svemiru, a također bi mogli rasvijetliti ono što je postojalo prije Velikog praska. "Više nije potpuno ludo pitati što se dogodilo prije Velikog praska", rekao je Kamionkowski.
Teorija inflacije, prvi put predložena 1980. godine, kaže da se prostor eksponencijalno proširio u trenutku nakon Velikog praska. "Inflacija pokreće svemir praznom škriljevcem", opisuje Erickcek. Problem s inflacijom, međutim, je taj što predviđa da je svemir počeo jednolično.
No mjerenja Wilkinson Microwave Aisotropy Sonda (WMAP) pokazuju da su fluktuacije u kozmičkoj mikrovalnoj pozadini (CMB) - elektromagnetskom zračenju koje je prožimalo svemir 400 000 godina nakon Velikog praska - oko 10% jače na jednoj strani neba nego na drugi.
"To je certificirana anomalija", napominje Kamionkowski. "No kako se čini da inflacija uspijeva sa svim ostalim, čini se preuranjeno odbaciti teoriju." Umjesto toga, tim je radio s teorijom u svojoj matematici baveći se asimetrijom, jer bi jedno objašnjenje ovog svemira "težak jedan na strani" bilo da ta fluktuacija predstavlja strukturu preostalu od nečega što je stvorilo naš svemir.
Započeli su s ispitivanjem je li vrijednost jednog energetskog polja za koje se smatra da je poticalo inflaciju, na jednoj strani svemira, različita od druge. To nije uspjelo - otkrili su da ako promijene srednju vrijednost napuhavanja, tada se promijene i srednja temperatura i amplituda energetskih razlika u prostoru. Tako su istražili drugo energetsko polje, zvano krivulja, koje je prethodno predloženo da stvori fluktuacije opažene u CMB-u. Uveli su uznemirenost u polje krivulje za koje se ispostavilo da utječe samo na to koliko temperatura varira od točke do točke kroz prostor, zadržavajući prosječnu vrijednost.
Novi model predviđa više hladnih nego vrućih točaka u CMB-u, kaže Kamionkowski. Erickcek dodaje da će to predviđanje testirati satelit Planck, međunarodna misija koju vodi Europska svemirska agencija sa značajnim doprinosima NASA-e, a koja bi trebala biti lansirana u travnju 2009. godine.
Za Erickceka, otkrića tima imaju ključ za razumijevanje više o inflaciji. "Inflacija je opis kako se svemir proširio", dodaje ona. "Njegova su predviđanja provjerena, ali što je to utjecalo i koliko je dugo trajalo? Ovo je način da se pogleda što se dogodilo za vrijeme inflacije, koja čeka puno popunjavanja. "
Ali uznemirenost koju su istraživači uveli također može pružiti prvi pogled na ono što je došlo prije Velikog praska, jer bi to mogao biti otisak naslijeđen iz vremena prije inflacije. "Sve te stvari sakrivene su velom, promatrački", kaže Kamionkowski. "Ako se naš model drži, možda ćemo imati priliku vidjeti izvan ovog vela."
Izvor: Caltech
