Dan istine brzo se približava. Najnovije slike sa tla potvrđuju da nije došlo do većeg loma. Pod pretpostavkom da se ISON ne raspadne 28. novembra, kad prođe samo 730.000 milja (1,2 milijuna km) od sunca, mogao bi se posvijetliti na -4 magnitude ili bolje u satima koji vode do i nakon trenutka periheliona u 12:24:57 pm CST (18:24:57 UT).
Za usporedbu, planet Venera lebdi oko -4 magnitude i rutinski je vidljiv golim okom pri dnevnom svjetlu ako točno znate gdje gledati. Za potrebe uspostavljanja početne crte, zamislimo da će se ISON podudarati s Venerom u veličini tijekom pucanja biča koji leti oko sunca. Naravno, to bi kometu postavilo unutar dosega vidljivosti golim okom usred dana. Pa možda. ISON nam predstavlja mali problem. Iako može postati dovoljno svijetlo da se može vidjeti na dnevnom svjetlu, to će biti vrlo blizu sunca na perihelijski dan. Ne samo da će biti teško zadirkivati se od sunčevog odsjaja, ali ako je sunce udaljeno samo stupanj ili dva, postoji realna opasnost da možete oštetiti oči ako zalutate preblizu.
Tijekom ranih jutarnjih sati 28., ISON će ležati otprilike 2,5 stupnjeva od sunčeve udove ili ruba. U vrijeme perihelija to se razdvajanje sužava na manje od 1/2 stupnja ili jednog sunčevog promjera. To je vjerojatno kada će kometa zasjati najsjajnije, ali kad se sunce toliko približi, bit će ga nemoguće primijetiti golim okom ili dvogledom u to vrijeme. U stvari, nemojte ni pokušavati - ne vrijedi rizik oštetiti vaše mrežnice. Stručni promatrač pažljivo usmjerenim teleskopom moć pokupite, ali morate biti oprezni da sunčeva svjetlost ne uđe u vidno polje. Dođite zalazak sunca, udaljenost se opet proširuje na nešto ugodnijih 2,5 stupnja.
Jednom, slijedeći Veneru kao polumjesec kroz inferiornu konjunkciju, usudio sam se pratiti je unutar 2,5 stupnja sunca. TO je bilo gotovo preblizu za udobnost. Morao sam odvratiti svoj pogled od sjajnog klina unutarnjeg reflektiranog sunčevog svjetla duž jedne strane pogleda i nositi sunčane naočale da ublažim sjaj „sigurne zone“ u kojoj se pojavila Venera. Crveni i polarizacijski filtri mogu pomoći smanjiti odsjaj i povećati kontrast za gledanje kometa i planeta iz blizine sunca.
Sredinom siječnja 2007. Comet C / 2006 P1 McNaught imao je sličnu četku sa suncem i dosegao je maksimum oko -5. Nekoliko dana oko perihelija, 12. siječnja, bilo je jasno vidljivo golim okom pri dnevnom svjetlu. Ugledao sam ga 5,6 stupnjeva sunca magnitude -3,5 (dvostruko više od Venere) u 10:00 sati 13. siječnja i 5 stupnjeva od sunca sljedećeg dana kad sam procijenio njegovu magnitudu na -4,5. Dok se nalazi blizu, 5 stupnjeva je mnogo ugodnija udaljenost za gledanje kometa i unutarnjeg planeta.
Bilo da je golim okom, dvogledom ili teleskopom najdraža metoda pronalaska Comet McNaught 2007. godine i dalje je najbolja za Comet ISON u 2013. godini. Zaklonite sunce postavljanjem nečega s hrskavim rubom na putu. Stupovi struje, ulične svjetiljke (konačno im dobro koriste), zgrade, krovni zabatni crkveni zidovi, pa čak i oblaci čine idealne filtere za sunce. Učinkovito uklanjaju sunce i omogućuju vam da izgledate što je bliže moguće. Sigurnost je ovdje kritična - nikada gledajte direktno u sunce. Oštećenja na mrežnici bit će brza i bezbolna. Nijedan komet nije vrijedan gubitka dragocjenog vida.
Dok se Zemlja okreće, Sunce se polako kreće nebom. Ako koristite dvogled, ako počnete vidjeti svijetli odraz od približavanja sunčevoj svjetlosti u vidnom polju, pomaknite položaj i ponovo prekrijte sunce. Pitali smo me možete li jednostavno držati odgovarajući solarni filter preko oka da biste prigušili sunce. Da, možete, ali filter će također u potpunosti blokirati vaš pogled na mnogo, još slabiji komet. Upotrijebite filtar umjesto da prigušite sunce kako biste u blizini mogli loviti komete.
Budući da će ISON biti ravan ujutro od 2,5 stupnjeva i opet tik prije zalaska sunca, možda bi bilo najbolje vrijeme da ga pronađete. U usporedbi s sat-dva oko perihelija, odbljesak će biti manji iako je ISON vjerojatno malo slabiji. Možete upotrijebiti gornji dijagram, pogodan za zemljopisne širine srednjeg sjevera, da biste znali u kojem smjeru od sunca tražite komet. Ako ISON postane barem sjajan poput Venere, a nebo vam je tamnoplavo i neprozirno, možda ćete to vidjeti tek u četvrtak prije nego što sjednete na večeru puretine za Dan zahvalnosti. Ali naravno, mnogo toga ovisi o kometi.
Ne brinite ako je oblačno. Nadjenite se Sunčevoj i Heliosferi (SOHO) web stranica, Tamo ćete imati sjedalo uz obruč, 27. i 30. studenog, dok se Comet ISON okreće usmrtljivom okretanju suncu. Nakon toga će se na jutarnjem nebu pojaviti bez rizika, za što se nadamo da će biti lijep rep.
