Ledena polica na Antarktici uskoro će roditi dijete. Ova beba je div, nastala rastućim pukotinama na ledenoj polici Brunt. Nije jasno što bi to značilo za znanstvenu infrastrukturu na tom području i za ljudsku prisutnost koji su oboje uspostavljeni 1950-ih.
Ledena polica Brunt nalazi se u predjelu Coats Land na obali Waddelovog mora na Antarktiku. Tamo se nalaze velike pukotine u ledu, koje će stvoriti ledeni breg koji je dvostruko veći od New Yorka. Jedna od pukotina naziva se Halloween Crack jer se prvi put pojavila krajem listopada 2016. godine.
Pukotina Halloween i ledeni brijeg koji će uskoro biti teleta dio su veće priče na Antarktici.
1956. Britanci su na ledenoj polici Brunt postavili istraživačku stanicu Halley. Tamo je postavljen radi proučavanja atmosfere Zemlje, a 1985. znanstvenici u Halleyu otkrili su ozonsku rupu. Tijekom godina otkad je osnovan, nekoliko je puta premješten zbog prijetnje koju su predstavljale provalije i pukotine u ledu.
U posljednje vrijeme premještena je 2017. godine, zbog rasta dva jama u ledenoj polici na kojoj sjedi, Bruntova ledena polica.
Ali sada se provalija brže i brže otvara, što dovodi u pitanje budućnost istraživačke stanice Halley. Kamen je bio stabilan oko 35 godina, ali u posljednje vrijeme ubrzava, raste na sjeveru brzinom od 4 km godišnje. Nije jasno gdje će se Noć vještica i pukotina sastati, ali kada to urade, to bi moglo stabilizirati cijelu ledenu policu.
McDonald Ice Rumples također igraju ulogu u ovoj ledenoj drami. Rumunji nastaju kada led prelazi preko stjenovite formacije u kojoj se podnožje uzdiže dovoljno visoko da dotakne donju stranu ledene police. Podnožje može spriječiti protok leda, što uzrokuje pukotine, pukotine i valove pritiska. Nijedan od njih nije dobar za stabilnost.
"Buduća budućnost Brunt ledene police vjerovatno ovisi o mjestu spajanja postojećih pukotina u odnosu na McDonald ledene glasine", rekao je Joe MacGregor, glaciolog iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard. "Ako se spoje uzvodno (južno) od McDonald Ice Rumples-a, onda je moguće da se ledena polica destabilizira."
Ovo bi bio najveći ledeni brijeg koji se ikad odvojio od ledene police Brunt, barem otkad smo obraćali pažnju, a znanstvenici ga promatraju od 1915. Tuljanje nije neobično za ledene police, ali ova razina promjena je neobično za to područje.
"Nemamo jasnu sliku onoga što pokreće razdoblja napredovanja polica i povlačenja putem teljenja", rekao je NASA / UMBC glaciolog Chris Shuman. "Vjerojatni budući gubitak leda s druge strane Halloween Crack sugerira da je moguća veća nestabilnost, s tim povezanim rizikom za Halley VIa."
Ledeni brijeg iznosit će oko 1700 četvornih kilometara, ovisno o mjestu na kojem se nalaze pukotine. Prema antarktičkim standardima to nije ogromno. Ali kao što je prethodno navedeno, bio bi to najveći što smo vidjeli odvojiti se od ledene police Brunt. Dugo je zabrinjavajuće što bi moglo značiti za stabilnost preostale police.
Rast nestabilnosti na polici već je značio da se stanica Halley morala zatvoriti dva puta u posljednjih nekoliko godina i biti preseljena.
Rast pukotina u ledu vidljiv je na sljedeće dvije slike. Obe su satelitske snimke istog područja, snimljene 33 godine. Gornja slika je iz siječnja 1986. Donja slika je iz siječnja 2019. godine.
Za sada je to igra na čekanju za Antarktiku, ledenu policu Brunt i za istraživačku stanicu Halley. Istraživačka stanica nalazi se na svom trenutnom mjestu samo nekoliko godina. Možda će se morati ponovo premjestiti.
Izvori:
- Priopćenje za javnost: Odbrojavanje do teljenja na ledenoj polici Brunt
- BAS Halley istraživačka stanica
- Pokret BAS Brunt Ledena polica
- Ulaz s Wikipedije: Istraživačka stanica Halley
