Kada se on rasporedi u svemir, James Webb svemirski teleskop (JWST) bit će najmoćniji i najnapredniji teleskop ikad primijenjen. Kao duhovni i znanstveni nasljednik v Hubble, Spitzer, i Kepler svemirski teleskopi, ovaj će svemirski opservatorij upotrijebiti svoj napredni paket infracrvenih instrumenata kako bi se osvrnuo na rani Svemir, proučio Sunčev sustav i pomogao u karakterizaciji van-solarnih planeta.
Nažalost, nakon mnogih odgađanja, postoje dobre i loše vijesti o ovoj misiji. Dobra vijest je da je nedavno Nezavisni odbor za pregled (IRB), koji je osnovala NASA radi procjene napretka u JWST-u, jednoglasno odlučio da se rad na svemirskom teleskopu mora nastaviti. Loša vijest je da je NASA odlučila ponovno izbaciti datum izlaska - ovaj put na 30. ožujka 2021. godine.
Kao dio njihove procjene, IRB je osnovan u travnju 2018. radi rješavanja niza faktora koji utječu na Webb-ov raspored i performanse. Oni su uključivali tehničke izazove i zadatke koje mora riješiti njegov primarni ugovarač (Northrop Grumman) prije nego što se misija može pokrenuti. Sažetak preporuka izvještaja i NASA-in odgovor mogu se pročitati ovdje.
U izvješću je IRB utvrdio tehnička pitanja, koja uključuju i ljudske pogreške, za koja tvrde da su u velikoj mjeri utjecala na plan razvoja. Kao što su naveli u svom pregledu:
„Zapažanje da nema malih problema s integracijom i testiranjem JWST-a, Webb IRB nije u početku prepoznao, a isto tako može biti i kod ostalih koji su uključeni u JWST. To je najvažnije zapažanje koje će biti vidljivo u sljedećim nalazima i preporukama. To je uzrokovano složenošću i visoko integriranom prirodom zvjezdarnice. Konkretno, kao primjer podrazumijeva da vrlo mala ljudska greška ili test anomalija može utjecati na raspored po mjesecima, a na troškove u desetinama milijuna dolara. "
Anomalija spomenuta u izvješću odnosi se na "anomalična očitanja" koja su otkrivena iz teleskopa tijekom testiranja vibracijama u prosincu 2016. NASA je odgovorila na to davanjem projekta do 4 mjeseca rezervne rezerve proširivanjem prozora lansiranja. Međutim, 2017. NASA je ponovno odgodila lansirni prozor za 5 mjeseci, od listopada 2018. do razdoblja između ožujka i lipnja 2019. godine.
Ovo odgađanje zatražio je projektni tim koji je nagovijestio da se trebaju baviti lekcijama naučenim od početnog sklapanja i korištenja sunčevog štita opservatorije. U veljači 2018. Vladin ured za odgovornost (GAO) izdao je izvješće u kojem je izrazio zabrinutost zbog daljnjih kašnjenja i prekoračenja troškova. Ubrzo nakon toga, Stalni odbor za reviziju JWST-a (SRB) dao je neovisnu procjenu preostalih zadataka.
U svibnju 2018. NASA je objavila izjavu u kojoj je naznačila da su sada procijenili da će rok za lansiranje biti neko vrijeme u svibnju 2020. Međutim, odlučili su pričekati nalaze IRB-a i razmotriti podatke Stalnog odbora za reviziju JWST-a prije donošenja konačno određivanje. Novi datum lansiranja postavljen je kako bi se prilagodili ispitivanju okoliša i iskušenjima rada na sunčanom i pogonskom sustavu.
Prema izvješću IRB-a, ovo posljednje kašnjenje također će rezultirati prekoračenjem proračuna. "Kao rezultat kašnjenja, ukupni troškovi Webb-ovog životnog ciklusa za podršku datuma pokretanja ožujka 2021. procjenjuju se na 9,66 milijardi dolara", zaključili su. „Procjena troškova razvoja za podršku novom datumu lansiranja iznosi 8,8B dolara (što je u odnosu na procjenu razvojnih troškova 8B USD utemeljenih u 2011).“
Kao što je Jim Bridenstine, NASA-in administrator, u srijedu u poruci NASA-inoj radnoj službi najavio izvještaj:
„Webb je od vitalne važnosti za novu generaciju istraživanja koja je izvan NASA-inog svemirskog teleskopa Hubble. Napravit će nevjerojatne stvari - stvari koje nikad prije nismo uspjeli učiniti - zaviriti u druge galaksije i vidjeti svjetlost od samog zore vremena. Unatoč velikim izazovima, odbor i NASA jednoglasno su se složili da će Webb postići uspjeh misije primjenom preporuka odbora, od kojih su mnoge već u tijeku. "
Na kraju su se IRB, SRB i NASA potpuno složili da su James Webb svemirski teleskop je ključna misija koju se mora promatrati kroz. Uz osvjetljavanje niza misterija Svemira - od najranijih zvijezda i galaksija u Svemiru do egzoplaneta stanovanja - JWST će također nadopuniti i poboljšati otkrića drugih misija.
Oni uključuju ne samo Hubble i Spitzer, ali i misije poput Tranzitni satelit za istraživanje egzoplaneta (TESS), koji je pokrenut prošlog travnja. Thomas Zurbuchen, pridruženi administrator NASA-ine Direkcije za znanstvenu misiju, također je izdao izjavu o nedavnom izvješću:
"Što više učimo o svom svemiru, to više shvaćamo da je Webb kritičan za odgovore na pitanja koja nismo ni znali postaviti kada je svemirski brod prvi put dizajniran. Webb je spreman odgovoriti na ta pitanja i vrijedi ga pričekati. Vrijedne preporuke IRB-a podržavaju naše napore ka uspjehu misije; očekujemo spektakularne znanstvene pomake od NASA-inog najvišeg znanstvenog prioriteta. "
JWST će ujedno biti i prvi takav teleskop, koji će biti veći i složeniji od bilo kojeg prethodnog svemirskog teleskopa - tako da su se od njegovog početka pojavili izazovi. Osim toga, završna faza sastoji se od nekih najizazovnijih radova, pri čemu se 6,5-metarski teleskop i naučni element opterećenja spajaju s elementom svemirske letjelice kako bi dovršili opservatoriju.
Znanstveni tim također mora osigurati da se opservatorij može sklopiti da stane unutar rakete Ariane 5 koja će ga lansirati u svemir. Oni također trebaju osigurati da se ponovo otvori kada dosegne svemir, postaviti svoje suncobran, ogledala i primarno ogledalo. Pored toga, postoje i tehnički izazovi izgradnje složenog opservatorija koji je stvoren ovdje na Zemlji, ali dizajniran za rad u svemiru.
Kao zajednički projekt između NASA-e, Europske svemirske agencije (ESA) i Kanadske svemirske agencije (CSA), JWST je također predstavnik nove ere međunarodne suradnje. Kao takav, nitko ne želi vidjeti da se misija napušta tako blizu završetka. U međuvremenu, svaka kašnjenja koja dopuštaju dodatna testiranja dugoročno će osigurati samo uspjeh.
Sretno JWST, radujemo se što ćemo čuti o vašim prvim otkrićima!
