Rezultat sunčeve svjetlosti odbio se od sitnih čestica prašine poredanih duž ravnine Sunčevog sustava, zodijakalna svjetlost pojavljuje se kao difuzna, mutna traka svjetlosti koja se proteže prema gore od horizonta nakon zalaska sunca ili prije izlaska sunca. Većina ljudi nikad nije vidjela zodijakalnu svjetlost jer je jako prigušeno, pa je potrebno izuzetno mračno nebo. Ali zahvaljujući nedavnim propisima o tamnom nebu donesenim u obalnom gradiću Rhode Island u Charlestownu, ovaj je neuhvatljivi astronomski fenomen postao vidljiv - na posebno zadovoljstvo jednog lokalnog opservatorija.
Frosty Drew Observatory je mali privatni opservatorij s Meade Schmidt Cassegrain LX200 16 ″ teleskopom postavljenim na pristaništu alt-azimuta unutar kupole koja stoji među sportskim terenima, parkiralištima i prirodnim stazama Ninigret parka i utočišta divljih životinja u južni Rhode Island. Budući da je dobro udaljen od urbanih središta i razvijenih područja, tamo su nebo najmračnije. Ali smještena uz istočnu obalu Sjedinjenih Država, čak i obala Charlestowna leži ispod neprestane izmaglice svjetlosnog onečišćenja.
Nova gradska uredba, donesena 2012. godine, pomogla je potamnjenju neba. I dok je jedne večeri gledao komet ISON, astronom Scott MacNeill postao je svjestan rezultata.
Slijedi ulomak iz članka Cynthia Drummond od 7. siječnja Zapadno sunce, prepisano s dopuštenjem:
Scott MacNeill bio je u parku Ninigret, svojim teleskopom obučenim na kometi "Ison", kad je vidio nešto što nikad ranije nije vidio: nebeski fenomen nazvan "zodijakalna svjetlost." Nakon nekoliko desetljeća zaklonjena svjetlosnim zagađenjem, značajka je ponovo bila vidljiva zahvaljujući gradskom uredbi o "mračnom nebu".
Isprva MacNeill, astronom i pomoćnik direktora opservatorija Frosty Drew, nije vjerovao onome što je vidio. Konus svjetlosti, za koji je u početku mislio da je svjetlosno zagađenje, pokazao se kao blijedi, bijeli sjaj koji astronomi u opservatoriju nisu ni vidjeli u nedavnom sjećanju.
"Da biste je vidjeli u Novoj Engleskoj, razdoblje je zadivljujuće, zodijakalna svjetlost uobičajeni je pokazatelj kvalitete lokacije na tamnom nebu."
- Scott MacNeill, astronom, Frosty Drew Observatory
"Sjedila sam na trenutak, samo gledala u nebo, i rekla" pričekaj malo. Ovo je jugoistok, a na jugoistoku je ocean. Što se događa na jugoistoku? "I tada sam primijetio konus. A ja volim 'nikako. To ne može biti zodijakalna svjetlost. Čuo sam toliko priča o danima starih u Frosty Drewu kad ste ovdje vidjeli zodijakalnu svjetlost ", rekao je.
MacNeill pripisuje uredbu o tamnom nebu Charlestowna sa smanjenjem svjetlosnog onečišćenja do točke u kojoj se ponovno može vidjeti zodijakalna svjetlost. Pravilnikom, donesenim u listopadu 2012., uređuje se komercijalna vanjska rasvjeta kako bi se poboljšalo tamno nebo grada na zvijezdama i zaštitili stanovnici, divlje životinje i biljke osjetljive na svjetlost od utjecaja svjetlosnog zagađenja.
Jedna od odredbi Pravilnika zahtijeva da nova rasvjetna tijela budu dizajnirana tako da se fokusiraju prema dolje, tako da svjetlost ne zrači prema nebu. Rasvjeta postavljena prije donošenja pravilnika izuzeta je iz novih propisa.
Službenik za izgradnju i zoniranje Joe Warner objasnio je da su nakon donošenja uredbe dva glavna izvora svjetlosnog onečišćenja u blizini opservatorija izmijenjena kako bi bila manje zagađena.
"Na Ninigret Wildlife Refuge, neka od stubova promijenjena su u osvjetljenje u skladu s tamnim nebom. Ambalaža hitne pomoći u Charlestownu također je zamijenila svoja svjetla sa svjetlima koja odgovaraju tamnom nebu “, rekao je.
Charlestown je prepoznat kao jedna od jedinih tamnih mrlja na obali Nove Engleske - rijetka poslastica za ljude koji uživaju gledati noćno nebo.
(Pročitajte cijeli članak na web mjestu Westerly Sun ovdje.)
_________________
Fantastično je vidjeti rezultate koji se događaju i u javnosti, kako je tamno nebo postalo prilično rijetko u mnogim naseljenim područjima svijeta. Ljudi koji žive u velikim metropolitanskim područjima ili u blizini njih, čak iu okolnim prostranstvima, često nikada ne dobivaju tamno nebo, ne takvo da se svjetlosne zvijezde, Mliječni put, meteorski pljuskovi - i da, zodijakalna svjetlost - mogu lako vidjeti u inače vedroj noći. Pogled na noćno nebo ispunjeno zvijezdama koje je tisućljećima bio dio ljudskog postojanja neprestano je umanjen mutnim sjajem umjetne rasvjete. Srećom, grupe poput Međunarodnog udruženja za tamno nebo aktivno pokušavaju to promijeniti, ali promjena nije uvijek dobrodošla - ili brza.
Barem, u jednom gradu na Rhode Islandu, noćas je ostvarena mala pobjeda.
(Od HT-a do Ladd opservatorija Sveučilišta Brown u Providenceu, ovo je priča.)
