Evo pitanja, koliko prstenova ima Uran? Pa, od 2008., ukupni broj prstenova koji kruže Uranom je 13.
Prstenovi Urana prvi su otkrili 1977. astronomi James Elliot, Edward Dunham i Douglas Mink. Kad je 200 godina prije otkrio Uran, William Herschel izvijestio je o tome kako je vidio prstenove oko Urana, ali njegov teleskop vjerojatno nije bio toliko moćan da ih otkrije. Dodatni prstenovi otkriveni su 1986. kada je NASA-ina svemirska letjelica Voyager 2 doletjela, a zatim su još dva vanjska prstena pojavila svemirski teleskop Hubble u razdoblju 2003-2005.
Prstenovi Urana su tamni i neprozirni, s vrlo niskim albedom. Astronomi vjeruju da su napravljeni od vodenog leda pomiješanog s organskim molekulama. Za razliku od Saturnovih prstenova, Uranovi prstenovi su vrlo uski; samo nekoliko kilometara širok.
Uranovi prstenovi sastoje se od 3 glavne skupine. Postoje uski glavni prstenovi, prašnjavi prstenovi i novootkriveni vanjski sustav prstenova.
Astronomi smatraju da prstenovi Urana pasu male mjesečine u prstenastom sustavu. Bez ovih pastirskih mjeseci, prstenovi Urana radijalno bi se raširili i raspršili se u svemir. Također se vjeruje da postoji neki postupak koji obnavlja čestice leda u prstenima; možda sudara ledenih predmeta u prstenima.
Spomenuo sam na početku članka da trenutni broj prstenova iznosi 13; ali to je za 2008. Pomoću poboljšane tehnologije i teleskopa astronomi bi u budućnosti mogli pojačati još prstenova, pa budite u toku.
Napisali smo mnogo članaka o Uranu za Space Magazine. Evo članka o otkrivanju novih prstenova i Mjeseca oko Urana, a ovdje je slika plavog prstena oko Urana.
Evo NASA-inog Vodiča za istraživanje sunčevog sustava na prstenovima Urana, a ovdje je i NASA-in informativni list o prstenovima.
Snimili smo i čitavu epizodu Astronomske baštine upravo oko Urana. Pogledajte ovdje.
