Nova Shepardova suborbitalna posada kapsule 2.0, koja se vidi ovdje nakon probnog leta, sadrži velike prozore koji mjere 2,4 metra širine i visok 3,6 stopa (0,7 po 1,1 metra)
(Slika: © Blue Origin)
Let putnika na raketama za unajmljivanje leti u suborbitalni prostor nadomak toga. Jedno veliko izvlačenje koje nadovezuje na hvalisanje prava svemirskih putnika jest pogled odozgo. Turisti koji gube gumu imat će vremena s prostorom, prekrivanjem perspektive i slikama kako bi napravili putopis svog putovanja.
Jedan od glavnih dobavljača karata za prodaju koji će vozačima raketa pružiti suborbitalno krstarenje svemirom je Blue Origin iz sjedišta u Seattlu, na čijem je čelu milijarder osnivač Amazon.com Jeff Bezos.
"Naša nova Shepard kapsula sadrži najveće prozore u povijesti svemirskih letova", napisali su predstavnici Blue Origina na web stranici tvrtke. "Ovi prozori čine trećinu kapsule, uranjajući vas u prostranstvo prostora i živopisne poglede na naš plavi planet." [Kako djeluje Suborbitalna vožnja raketa Blue Origin (Infographic)]
Šest sjedala
Kapsula New Shepard smješta šest putnika u krug i dovoljno je velika da brodski putnici slobodno mogu leteti i izvoditi kade s glavom iznad pete.
Svaki prozor - visine 42,7 inča na dnu (28,5 inča na dnu (108,5 do 72,6 centimetara) - izrađen je od više slojeva prozirnog prozirnog materijala koji je "dizajniran za pružanje kristalne jasnoće nevjerojatnih pogleda pred vama", Plava Pisali su predstavnici podrijetla. "Minimizirajući izobličenje i refleksiju, prozori propuštaju 92 posto vidljive svjetlosti - jednako dobro kao i staklo."
Nova Shepardova kapsula koju je tvrtka doletela 2016. godine nosila je oslikane prozore. To se promijenilo prošle godine.
"Sada letimo kroz svoje prozore koji su doista usmjereni na svemirski turizam. Oni propuštaju samo vidljivu svjetlost", rekla je Erika Wagner, menadžerica poslovnog razvoja tvrtke Blue Origin. "Jako su testirani na terenu, a sad ih testiramo i u letu", rekla je za Space.com i dodala da ove prozore proizvodi tvrtka.
Wagner je sudionicima konferencije suborbitalnih istraživača sljedeće generacije 2017. prošlog prosinca o dostupnosti prozora rekao: "Predivan je ... svako sjedište je sjedalo prozora i sjedala u hodniku."
Wagner je rekao da postoji mogućnost da Blue Origin ima prilagođeni prozor za buduće korisnike korisnog tereta, dizajniran za više "znanstvenih" opažanja. [U fotografijama: Novi Shepard 2.0 Aces Maiden testni let Blue Origin]
Maksimiziranje putničkih iskustava
Putnici koji bacaju dolare za let u svemir traže izvanredan pogled, izjavio je poznati zrakoplovni inženjer Burt Rutan, dizajner SpaceShipOne-a, prvog svemirskog letjelica koji je financirao privatne svrhe u svemir.
"Pozdravljam Bezose što je prepoznao potrebu za velikim prozorima", jer oni su neophodni za maksimiziranje putničkih iskustava, rekao je Rutan za Space.com.
Rutan je također naglasio probleme inženjerskog dizajna, potrebne materijale i stroga testiranja otpornosti na stres prilikom izrade prozora koji ne propadaju. Naglasio je, primjerice, male prozore nalik na prozore koji se koriste u nadzvučnom prometnom programu Concorde. Te su veličine tako da, ukoliko jedan od njih izleti, visoko leteći zrakoplov održavao bi dovoljno pritisak da ljude održava na životu tijekom spuštanja aviona.
"Na tlak iznad najvišeg pritiska, na zemlji, dao sam oštrim čekićem za zavarivanje pilotima SpaceShipOnea, izazivajući ih da probiju polikarbonatni vanjski prozor. Tada se nikad nisu brinuli o čvrstoći prozora dok su bili u prostoru." Rekao je Rutan.
Središnja sjedala
Za SpaceShipTwo - koji Virgin Galactic razvija za putničke letove u suborbitalni prostor - Rutan je izradio preliminarne specifikacije i ciljeve. "Osim toga, nisam radio dizajnerski rad na komercijalnom svemirskom programu Richard Branson", rekao je. "Ispitao sam vozilo sa devet putnika, a ne šest. Neke sam odluke donio na temelju maksimuma iskustva", uključujući središnja sjedišta.
Međutim, taj izbor dizajna, kao i najviši cilj (130 kilometara) od 81 milje, nisu slijedili, rekao je.
"Središnje sjedalo bilo bi jednako dobro kao bočno sjedalo jer biste imali prozor točno iznad glave. Stvarno vam je blizu. Za vrijeme pojačanja i cijelo vrijeme nula-g, imali biste divan pogled." Rekao je Rutan. Pilot svemirske letjelice putovao bi letjelicom naopako, lijevo i desno, koristeći reaktivne mlaznice na najvećoj visini kako bi svi ukrcali na razna mišljenja, rekao je. [Virgin Galactic's SpaceShipTwo VSS Jedinstvo Spaceliner u slikama]
"Ono što plaćate je prestiž biti astronaut", tako što ste se popeli na 62 milje (100 kilometara) iznad Zemlje, rekao je Rutan. Dosegnuvši ovu granicu, poznatu i kao karmanska linija, svemirski putnik dobiva značku astronauta.
Rutan je rekao da voli činjenicu da Bezosovi putnici mogu sjesti pred ogroman prozor. "Ali zašto ih lansirati na vrlo kratak let", dodao je, "nad najružnijim dijelom svijeta na koji treba gledati - zapadnim Teksasom!"
Lutanje lukobrana
Prozori Blue Origin pružaju mnogo drugačiji pogled od onog u kojem je uživao prvi američki suporbitalni putnik, Alan Shepard, u letu kapsule Freedom 7 Mercury u svibnju 1961. Opskrbljene su mu dvije okretne ručice od 6 inča (15 cm).
Doista, pionirski astronauti Merkura pritisnuli su se za veliki prozor, prvenstveno radi vizualne potvrde orijentacije kapsule na Zemlju.
U vrijeme dok se u srpnju 1961. dogodio suborbitalni skok Gus Grissom-a Liberty Bell 7, prošireni "prozoran promatranje" zamijenio je te prozore na Shepardovom suborbitalnom letu.
Novi prozor u obliku trapeza dimenzija 19 inča visok je 11 inča (48 do 28 cm) i bio je postavljen neposredno iznad pilota koji je bio uguran u jednosjednu posudu.
Kako ističe Blue Origin, kapsula New Shepard daje 10 puta više nego li soba koju je imao Alan Shepard na svom suborbitalnom letu na kapsuli Mercury.
Kupolska kreativnost
Tijekom desetljeća došlo je do napredovanja kvalitetnih prozora za ljudsko putovanje u svemir, od dvosjeda američke svemirske letjelice do naleta na Mjesec Apollo, do programa američke eksperimentalne svemirske stanice Skylab, a zatim do ere svemirskog šatla.
Ali za orbitalna svemirska putovanja, windowwise, ništa se ne podudara s kupolom Međunarodne svemirske stanice, kupolarskim modulom Europske svemirske agencije. Kupola na talijanskom znači "kupola". Sve dok sedam njegovih prozora nije stiglo početkom 2010. godine, posade ISS-a zavirile su iz malih otvora ili, u najboljem slučaju, 20-inčnog (50 cm) prozora u američkoj laboratoriji Destiny.
Obožavatelji "Ratova zvijezda" bilježe: ISS Kupola, visoka 4,7 stopa, široka 9,8 stopa (1,4 na 3,0 m), uspoređena je s prozorom Millennium Falcona u pilotskoj kabini.
Kupolu je razvio i izgradio Thales Alenia Space u Italiji. Omogućuje članovima posade ISS-a da dobiju 360-stupanjski pogled oko kompleksa u orbiti, kroz šest prozora u obliku trapeza i jedan veliki luk u obliku kružnog pregleda - najveći prozor koji leti u Zemljinu orbitu.
Opasni dodaci?
Prozori su vitalno iskustvo svemirskog putovanja, rekla je Karen Scott, savjetnica i optička znanstvenica. Bivša je direktorica za inženjering sustava za program svemirskog zrakoplova tvrtke Sierra Nevada Corporation.
Prije svega, jesu li prozori opasni dodaci svemirskim brodovima?
Svaki sustav na svemirskom brodu mora biti ispravno osmišljen, temeljito testiran i treba uključivati suvišnost, jer bi kvar bio katastrofalan, odgovorio je Scott. "Kroz mnoga desetljeća američkog svemirskog programa nije se dogodilo katastrofalno oštećenje prozora svemirske letjelice", rekla je.
Sarde bez težine
S obzirom na obećanje komercijalnog suborbitalnog putovanja u svemir, koliko su, s marketinškog stajališta, važni veliki prozori?
"Pogled na naš prelijepi planet je odredište, na kratkoj vožnji u suborbitalni prostor", odgovorio je Scott, "inače svemirski turisti su samo bez težine sardina u limenci". Iskustvo se ne bi puno razlikovalo od toga da napravimo nekoliko bestežnih parabola u zrakoplovu koji omogućuje makro-gravitacijske manevre u roller coasterima, rekla je.
"Mnogi astronauti opisali su emocionalna iskustva gledajući Zemlju iz svemira. Napravili su milijune fotografija pokušavajući uhvatiti ljepotu koju vide i kažu da fotografije nikada ne izgledaju pravda", dodao je Scott.
"Veliki, jasni prozori pružaju iluziju da ne postoji struktura između astronauta i Zemlje. To je osobnije iskustvo od recimo gledanja slika na ekranu. Kad se pokrene znanstveni prozor [ISS] Destiny", istaknula je, "astronauti su rekli da je tako jasno da su osjetili da bi mogli padati kroz nju na Zemlju."
Scott je rekao da mnogi astronauti tijekom slobodnog vremena odlučuju samo gledati Zemlju kako odlaze. "Dakle, da, mislim da su kvalitetni prozori ključni za iskustvo letenja u svemir", zaključila je.
Leonard David autor je knjige "Mars: Naša budućnost na Crvenoj planeti", u izdanju časopisa National Geographic. Knjiga je pratilac serije "Mars" na National Geographic Channel. David, dugogodišnji pisac za Space.com, izvještava o svemirskoj industriji više od pet desetljeća. Pratite nas @Spacedotcom, Facebook ili Google+. Ova verzija ove priče objavljena je na Space.com.
